之后叶珅一连数日都惶惶不安，总担心那日裴筠是否发觉了什么，才常常躲着对方。过了些事，又发觉对方瞧自己的神情态度并无异样，才渐渐放下心来。可一想到这事故，总不觉有些后怕，故而与裴筠时刻保持距离。
叶珅解释道：“我这人有个怪癖，不爱同人接触过密，平时吃穿梳洗都习惯自己来办。那天我实在有些不习惯，又因在病中精神恍惚，才会如此失态。你若不相信可以去问问府里的下人……我打小就不要下人贴身伺候的。”
裴筠脸上未露出惊讶，只问道：“你难道将来成亲也不许妻子接近？”
叶珅随口说道：“我或许不会成亲…”说完又含含糊糊地改了口，“或许不会太早成亲，等真到了那个时候再说罢。”
“你是没碰上的喜欢的。”裴筠小声说了句。
叶珅却没听清，还在自顾自地言道：“当日我助你脱困，你感恩于我，对我很是关心照料，这些心意我都明白。那日是我唐突了，让你受了委屈，这里我也向姑娘好好道个歉。”说完躬身合手，朝裴筠作揖一拜。
裴筠瞧她一本正经地道歉，不禁笑了起来，说道：“小女子可受不起叶大人行此大礼。”
叶珅低着下巴，不好意思地放下手，捏住袖口站直身子。
只听裴筠说道：“那天发生的事，我后来仔细想了想，也晓得了公子苦衷，并没有因此事埋怨公子。”
冷风吹得叶珅袖口衣摆不断摇摆，更显得这人的身子纤细单薄。
裴筠叹了口气，神情坚定地看着叶珅：“我怨的是，公子既知我想报恩，却不给我报答的机会。”
她漆黑的瞳仁直直印在叶珅眼中，戳在心上。笃定的眼神像落在绢纸上的墨点，不断在叶珅心底浸染扩张。
叶珅惊讶地望着裴筠，似乎快要猜到了对方想说什么，又盼望着是自己错想了。
“公子也说自己终究是要成婚的，即便可以拖延，但有些苦衷到时候又该怎么瞒住？”裴筠眸光灼灼，说道：“我愿意帮公子守住秘密，便当作是报答公子恩情了。”
第73章 虚凰（5）
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裴筠自知她这番话说得冠冕堂皇，实则虚伪。又立马说服自己，至少其中有一半是真心。
“你是几时发现的？”这时候叶珅反而显得出奇的镇定。
“替你送药的那天。”裴筠答道。
那日无意撞破叶珅的秘密，她装出浑然不知的样子，心中早已波澜不断。
起初震惊，亦有些失落。可不多时又莫名地庆幸起来。
这庆幸并非源自她无意握取了对方的把柄，抑或是用以要挟的筹码。她也不至于愚蠢至此，自不量力地去要挟叶家。
只是忽然觉得，自己或许也能成为别人的依傍，而并非仅靠着仰人鼻息而生存。
她自知这份庆幸来得不甚坦荡，但一颗私心仍不住蠢蠢欲动。更何况她是真的想要报恩。
“果然如此。”叶珅苦笑了一声，“你既已知道我是女子，该早些为自己打算。为了一点恩情，没必要耽误自己的一生。”
裴筠反问她道：“公子觉得女子一生该过得如何才不算耽误？”见叶珅愣愣地看着她不答话，又问：“寻个良人，再安分守己地尽着妻子与母亲的责任？”
叶珅迟疑了一会儿，说道：“总之不会是嫁给一个假丈夫。”
裴筠道：“我倒是觉得只要是自己做出的选择，也不曾后悔，便算是不耽误。”
叶珅苦涩一笑：“你如今一句“报恩”说得轻巧，往后若遇到真正想嫁的人，就会后悔了。”
这话说完，只见裴筠紧抿着嘴唇，眼中眸光清冷，仿佛披上了一层薄雪，空裹着副坚冷模样，可稍一碰触就会稀稀碎碎地剥落而下。
似是被冷风吹迷了眼，裴筠狠狠眨了眨眼睛，抬手轻揉了下。或许是因为揉得用力的缘故，抬起头时，她眼里微微泛红，却依旧笑容可掬：“我明白，公子是不情愿。”
叶珅忽然感到心里密密匝匝地聚拢了什么似的，又像被根茎拽紧的松土，失去了一贯的散漫与轻松。
“实不相瞒，这既是报恩，也是为了我自己。”裴筠继续说道：“我已经无处可去，也不想去别的地方。”
“我没有不情愿——”叶珅试图解释，却发现自己也说不清其中的情理缘由。索性打住，叹了口气，道：“罢了，如今你便安心待在府上，来日若有了别的打算，再说不迟。”
良久相顾无言，叶珅提出送她回去。两人并肩沿着西径往客房方向走去。叶珅垂下眼，只顾着脚下卵石铺成的小路，心里一颗一颗的数着。
裴筠也不说话，安静得如同脚下的影子。
人影受累于停滞不前的脚步，突然定住。裴筠唤住叶珅：“公子不必送了，我懂得自己回去。”她的语气像腊月里结的冰棱子，又尖又冷。
叶珅停下脚步，茫然地看着她，半天才反应过来似的，缓缓点了点头。
裴筠咬了咬唇，重重地往前踏了两步，不多时又转过头来，朝她冷冷说道：“公子怎么还不走？”
看对方神情，叶珅觉得自己似乎犯了什么错，悻悻道：“还是我送你罢。”
“就几步路，有甚么好送的，免得耽误了公子休息。”
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