现在都没有了。
再向里走，见到的就多是空房子了，它们多是被征兵者的家，只是人一去不复返，房子也跟着变成了一片荒芜。
牧由没办法，只能继续向内地深入——自古以来征兵大都是从贫困地区开始的，如果连内部一些工业地区都人烟罕至，那这个国家基本就算完蛋了。
这次的“希望”来得异常快速，一个占地面积相当大的泥砖建筑出现在山坡上，周围还有一大圈矮砖房，虽然墙体破裂、红砖裸露，但房子的整体结构还算是可观——至少不会突然倒塌。
牧由捏紧了手里的军用水壶，快步向着这个建筑群进发，然后又是熟悉的希望破灭——里面别说人了，连耗子都找不到半只。
好吧，她现在彻底不奢求能找到人了，只要能见到个尸体都是好的，或者给她一些水，让她能再多抗几天，她知道再向前没几天就有镇子了。
泥砖房的门口有几个水龙头，但大部分都坏得明显，只有一个还长得挺完整，不过有水的可能性也很是飘渺，牧由也没抱有多大的期望，只是随手拧了一下……
吱……吱……哗——
掺着沙子的冷水从水龙头里流出来，牧由愣了一瞬，便立刻拿出水壶来接水——这里水量不多，但灌上大半壶还是够了。
牧由没有马上喝，她还有些力气，前面的路也还不知道怎么样，节省下来才是真正的上策。
不过既然这里还有能用的水龙头，说明人应该离开的时间不长，说不定加加油还能追上，但看门口模糊不清的牌子，这里好像是一个临时孤儿院……那样希望又变小了。
牧由失望地摇了摇头，准备离开这个令人叹惋的地方。
“老大，你听外面是不是有人走路的声音？”
“嗯，好像是……刚才应该还有水流声！快，你带上两个人出去看看！”
突然响起的说话声让牧由警觉起来，她抄起水壶躲到建筑侧面，从墙上的裂隙观察情况。
三个不算很高的男人从建筑里跑了出来，他们都很瘦，初冬时节还穿得十分单薄，手里也只握了一根短木棍，可以说是毫无威慑力。
牧由摸了摸泥砖墙：支撑力还是有的，而且表面坑坑洼洼，很适合踩上去。
她懒得跟这帮人浪费时间，直接踩着凹凸不平的墙面跳了起来，转身将最近的一人踢倒，手中的钢壳水壶挥起，干脆利落地把远一点的跟班砸晕。
“你……你你……你是谁？！”剩下的最后一人瘫坐在地上，他就是之前与领头说话的人。
“不要问我是谁，回去对你们老大说问题已经解决了，我会保证你不死的。”牧由冷眼看着他。
那人眼神飘忽地打量了一会儿，见牧由的衣服穿得并不破烂，刚才的身手也不是一般人能比的，就知道对方的来头应该不小，于是战战兢兢地点了点头，按照牧由的意思跑回去了。
牧由也没有因此放下警惕，她转到建筑的另一侧，继续透过泥墙上的裂缝观察内部：对面大概有八九个人，男多女少，领头的看上去像逃兵，剩下的则都是身体健康些的难民，武器只有棍子和砖石。
建筑里的楼梯塌陷得很严重，所以他们都只在一楼活动，最里面的角落里似乎有一个大笼子，里面隐隐约约有小孩的影子。
牧由听说过，瓦德境内一些极度贫困的地方，会出现专门抓小孩子的团伙，他们会把孩子的内脏拿到黑市上买，而肉则会切下来自己充饥。
没想到这竟然是真的……
卡塞的经济情况虽然也好不到哪里去，但在将军的强力管控下，这种事也还没有变成产业链，至少人们不会把手伸向幼小的孩子。
没有过多的思考，牧由很快就有了自己的主意——小孩子是未来的希望，况且这几个人也不像快饿死的。
里面的人也差不多交谈完了，那个回去的人显然是用了一些牧由不知道的暗语，把她的信息透露给了领头的人，不过无所谓，领头的人不是傻子，他知道什么样的人是自己惹不起的。
牧由翻出自己偷藏在衣服下的手/枪，这是光宁让女孩偷偷给她带出去的，一共只有十五发子弹，所以她并不打算浪费，拿出来只是一种威吓。
既然对方没有枪，牧由就直接大摇大摆得从门口走了进去，对面的其他人都吓了一跳，只有那个领头的看出她的衣服不同，知道了她是对面国家的人。
“你们是谁，”牧由掂了掂手中的枪，示意他们这是有子弹的，“从实招来，我不会杀你们的。”
“我说这位军官，我们都是沦落人，何必这样针锋相对呢？”领头的似乎把她也当成了逃兵，“这里的生意已经做得差不多了，我们都准备换下一个地方了，你从这里捞不到什么油水的。”
牧由皱起了眉头，没有接他的话。
“我们可以告诉您一个更好的地方，或者您要是不相信我们，可以和我们同去一个地方，我们到时候拿到了钱和物资，一定分给您一份，怎么样？”领头人笑得莫名自信，似乎觉得这十分很大的诱惑。
牧由没有直接给他答案，反而给了他一句很不明所以的话：“我是从第三战区，穿越了蚀骇布下的防御阵地，才走到这里的。”
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