粉色蔷薇花层层叠叠，浓郁如聚在一起挥不散的积云。那个高个子女仆站在花丛后面，遥遥朝着马车露出一个意味不明的笑颜。
孟以然连忙回头，示意童郁巫一起看向外面。
可惜的是，面无表情的贵族小姐对对方完全没有任何兴趣。她微微侧了一下头，接着便关上车窗，将小白猫抱回膝盖。
孟以然在她腿上打了个滚，也跟着收回注意力。
童郁巫为期三个月的义工还未结束，回到学校后，孟以然依旧每天抽空陪着她去第一图书馆清理。
这一天，她久久停留在图书馆一楼一堵墙壁前，抬头凝望着上面那副名人画像——
华瑟·塞缪尔。
历史书上说，这是帝国有史以来最伟大的帝王，曾带领帝国击退无数次半兽人进攻，立下赫赫战功。但最为传奇的是，华瑟·塞缪尔在晚年晋级圣魔导师，突破人类寿命极限，一直活到150多岁才寿终正寝。
画像上的他头戴王冠，梳着一个十分威严的背头发型。美中不足的是，那头黑发中掺杂着许多白丝，特别是双鬓，完全无法隐藏衰老的痕迹。
在所有人的认知中，他早在200多年前就已经死去。但金狸族的祭司，那位双目失明的慈祥老人在北海之森幻境中告诉孟以然——
她“看”到他还活着。
每每回忆起之前梦境中，那个坐在王座上的男人那双混浊的眼珠，孟以然就会想起这个人——看似年轻的身体，存活了将近400年的灵魂，那个导致金狸族差点全族覆没的幕后黑手，华瑟·塞缪尔。
因为事关金狸族机密，那天晚上，她并没有把自己的猜测贸然分享给童郁巫。
可是此时，亲眼看到他的画像，又令孟以然有些疑惑。
“不对啊……长得好像有一点相像，但他根本不是梦境中那个人。”她皱着眉头，喃喃自语，“难道我猜错了，我梦到的不是华瑟·塞缪尔？”
四周空旷而安静，她得以继续思考。
“我为什么会在蔷薇街梦到那个男人？那天晚上，我最关注的事情是……”她回忆片刻，继续在内心梳理脉络，“郁巫手中那枚字符造型的金色胸针？如果我真的有预知能力，那个梦境最大可能是和那个‘长生’组织有关系。
“如果王座上的男人不是华瑟·塞缪尔，会不会是跟艾文有关系的人？”
正当她漫无目的发散思绪时，一道脚步声从她背后响起。
孟以然转头去看，发现是那位一直待在前台的守门老人。
老人家来到她面前：“小孩。”他问：“放在储物间那把木梯子是被你们拿走了吗？”
孟以然回神，点点头道：“前几天擦拭书架的时候我搬出来使用，当时……呃，好像忘记放回去了，抱歉。”
她承诺：“我今天离开之前把它送回去可以吗？”
老人家点点头。
他没有立刻离开，反而开始与孟以然闲聊起来：“你不是学校派来的义工吧？怎么每天也在这鬼地方忙上忙下的。”
孟以然解释道：“做义工的那个人是我的……好朋友，我不能放着她一个人受罚，所以过来帮忙。”
她试探着问：“学校没规定不能这样吧？”
“那倒没有。”老人感叹，“你们感情真好。”
孟以然有些尴尬地扯了扯嘴角。
下一秒，她听到老人意有所指的话：“这种感情真难得，就是不知道能维持得了多久。”他顿了顿：“趁着你们都还在学校，好好珍惜吧。”
孟以然笑容僵在脸上。
守门老人话中的意思好像在说她和童郁巫之间的感情迟早有一天会淡去一样，这令她感到有些不舒服。
对方显然看出她的小心思，“哈哈”笑了两声，刻意换了个话题缓解凝固的气氛。他抬头看向墙上的名人画像：“华瑟·塞缪尔，你是他的崇拜者吗？”
孟以然摇摇头。
老人“啧啧”嫌弃：“这张画像少说在这里挂了有200年，颜色都褪干净了，一点都不好看。”他长叹一口气：“如果第一图书馆没有荒废，这里就应该换上现任帝君的画像。”
孟以然脑海中某根弦似乎被拨动了一下，喃喃念着：“现任帝君？”
“是啊。”老人没发现她的异样，“能长久保存的画像可贵了。
“学校不会给第一图书馆拨钱，再过几十年，等这栋楼也塌了，这些东西就只能跟着一起埋进土里咯。”
他挥挥手跟孟以然告别，转身又回到往常休息的前台，往桌上一趴，悠闲消磨时光。
孟以然心底却难以平静。
她将梯子送回储物室，跟童郁巫道完别之后，一路赶到位于学校中心的明理大图书馆。
跟第一图书馆相比起来，明理图书馆就像一位正值壮年的青年。这里不仅哪哪都比老旧的第一图书馆崭新，面积还大了两三倍。鳞次栉比的书架上摆满密密麻麻的书籍，还没靠近就能闻到特殊的油墨香气。
但孟以然的目标却不是这些。
她一路直行，顺着馆内指引走到一处专门悬挂名人画像的石壁前。无数张迥异的脸庞出现在石壁上，上面标注着这些人伟大的生平和他们取得的成就。
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