裴清祀抓着她的衣襟将她按回驼群中，冷眸中有一丝怒意。
“没有我的命令，莫要擅自行动。”
玄衣的侍从被扬入口鼻中的尘土呛得连咳了几声，待呼吸顺畅些许，方如以往一般垂首应下：“是，小姐。”
不知过了多久，风声渐息，漫天的黄沙终于席卷而去，只剩尘雾仍在空中飘荡，四处满是散落的杂物与草木，一片狼藉。
驼群中的几人皆被流沙或多或少地埋住了身子，林箊因一直被裴清祀护在身前，身上覆着的尘沙便就只有薄薄一层。
她撑着身子从沙地上爬起来，背紧绷着弯了下去，剧烈地嘶咳了一阵。
尽管有衣物掩着口鼻，可还是避免不了纷扬的黄尘顺着缝隙钻进去，喉咙中仿佛沾满了尘灰，泛着细细密密的干痒，痒得她几欲咳出血来。
听得撕心裂肺的咳嗽声，裴清祀眉心攒起，将水囊拧开递到她嘴边，喂她喝了些水。
水顺喉而下冲淡了些痒意，林箊再咳了一声，微喘着气问道：“丢失了多少东西？”
杜风清点过损失后走回几人身旁，黝黑的面庞上满是无奈神色，叹息道：“这场尘霾实在太大了，几个放食水的褡裢和包袱要么被飞石刮破，要么被风卷走，干粮倒还好说，只是灌满水的水囊如今只剩下两个了。”
闻听此言，众人陷入了沉寂。
没想到刚刚进入大漠便遭此劫难，离到达不周湖还有最少两日的行程，两个水囊如何能够四人饮用？
天边的红日将欲落下，通红的日光如同一把火，将整片天空都烧成了灼目的赤色。
须臾静默，裴清祀转身从褡裢中拿过一只水囊，递给身旁侍从。
“玉尘，你现下返回不周城，在城中留待我归来。”
玉尘一怔，抬起了头：“小姐！”
白衣女子神色淡淡，语气却不容置疑。
“依我命令行事。”
“……是。”
玉尘并未接水囊，只沉默着骑上了骆驼，再看了一眼沙地中的几人后，便披着满身风沙朝来时路而去。
大约还要一个时辰日头便会完全落下，届时温度将会急剧下降，完全无法再行进。
裴清祀为林箊披上裘衣，看着一旁男子道：“入夜前能否走过盐壳地？”
杜风思索片刻，点了点头：“若一切顺利，应当只需半个时辰便能渡过盐壳地。盐壳地到流沙路之间有一片旷地，很适合扎营。”
打定主意，众人不再耽搁，当即整理好行装继续前行。
为了赶路，杜风驭使骆驼的速度快了些许，驼队叮呤着朝前快走，不久便将漫漫黄沙甩在身后，眼前出现了大片干涸的湖床。
湖床中遍布着龟裂的盐壳，一块块盐壳宛如鱼鳞般细密地排列在一起，霜白的裂壳高低起伏，卷起的边沿利得如同开了刃的刀，踩在上面一个不当心便会将脚划破。
两百年前，此处是一汪盐泽，湖水干涸后，其中的盐碱沉积，慢慢凝结成了坚硬的外壳。
杜风深知盐壳地难行，再三叮嘱其余二人不能轻易下地。
骆驼厚实的脚掌踩在盐壳上，发出一声声脆裂的清响，而林箊却无心去欣赏眼前别样的景致，只皱着眉凝着环在她身侧的那只手。
身后之人右手袍袖上不知被何物划破，俨然有一道裂口，裂口中隐约渗出些许血色，在洁白的衣袖下尤为显眼。
她将割裂的袖口掀起，果然见到其下掩盖的腕骨处有一道极深的血口，血口细长，周围还沾着些许尘沙，应当是方才尘霾中被尖锐的飞石割破所造成的伤。
林箊神色一凝，“你受伤了？”
裴清祀顿了一瞬，轻声道：“无妨。”
“尘沙脏污，若不处理许会愈发严重。”
林箊自怀中取出伤药，以干净的巾帕细细擦去了伤口边缘的尘灰，而后将药小心地涂抹在了伤处。
所幸昨夜替裴清祀上过药后，她就将伤药随手带在了身上，也不必再特意去行囊中翻找。
她方将伤口处理完毕，便听得前方传来一声惊呼。
呼声是最前头领路的男子发出的，杜风身下的骆驼不知为何忽然跪了下去，剧烈的颠簸险些将他甩飞到地上，他反应极快地伏下身紧紧抓住了缰绳才幸免于难。
突如其来的变故叫林箊二人都有些诧异，男子跳下地，围着倒地的骆驼端量了一阵，便沿盐壳之间狭窄的缝隙穿行到二人身前。
“先前未曾注意，我那骆驼应当是在沙地里被毒蛇咬了，眼下才毒发身亡。我去将驮货的骆驼空一匹出来，你们等我一阵。”
说罢，他便小心地走到后方的骆驼旁，把驼背上的包袱一样样搬到其余骆驼上。
盐壳地本就凶险难行，更何况还要在其中来回穿梭搬运杂物，为了不叫锋利的裂壳割伤，杜风的动作十分小心谨慎。
眼看着空中的红日一点点下落，直至余晖在天际只剩一条橙红的线，男子才骑上了骆驼，带着折损的驼队重新出发。
夜幕来得很快，太阳落下后不过片刻，整片天就陡然暗了下来。
黑夜中的盐壳地泛着森森的白光，如利爪獠牙一般翘起的盐壳显得愈发诡异狰狞。
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