可小女孩的注意力突然被路边的蚂蚁吸引走，蚂蚁们此时正排成小队过来搬运她不小心洒落的面包屑。
伯恩站了起来，小心往边上退了退，免得踩到蚁群身上。
随后小家伙把手里剩下的小蛋糕塞嘴里，鼓鼓囊囊咀嚼着三两口吃掉，两只小手伸出来互相搓着，将手指沾着的面包碎屑搓到了蚂蚁们返程的路上。
“已经没有啦，你们快回家吧！”
身后店铺橱窗旁的玻璃门轻轻推开，门边风铃传来清脆的一声响，“什么没有了？”
“妈妈！”
穿着蓬松小裙子的漂亮小女孩高兴扑过来被法师接住，卓尔拿出一条手帕为她小心擦拭过手指，牵着伯恩的手对路边帮忙照看女儿的街头画家点了点头。
画匠笑着将画架上已经完成的素描抽出来送给伯恩，小家伙接过来“哇”地一声惊呼，捏着画纸仰头递给法师，“妈妈，你看，叔叔画的是我欸！”
画上的确是伯恩，黄昏日暮的光辉被黑白色调的光影对比突显了出来，小女孩在夕阳光照下正慢慢吃着小蛋糕，而她的小皮鞋旁边和肩头上还被画匠加了几只惟妙惟肖的鸽子。
“妈妈帮你收着，回家裱起来挂在壁炉上面做装饰画好不好？”
“好！”小家伙开心点头，突然发现画纸被她揪皱了一个角，连忙松手让卓尔帮她掸平收起来，扭头看向那名街头画家，“谢谢叔叔！”
“不客气伯恩小姐，再会，教授。”
母女二人牵手离开，画匠逆着红日望向她们的背影，法师微微偏头俯看身边，正与仰头的女儿对视说话，阳光在她们的侧脸上仿佛镀了一层金红色光边。
他想了想换了一幅画布，迅速调好水彩颜料，旁边堆落在地上敞开的抽绳画袋里依稀能看见一枚貌似是帝国艺术院身份徽章样式的胸针。
大胡子画匠抬头又看了一眼，将看到的画面定格在脑海里开始落笔，他已经想好该给自己的学生们下周布置什么样的作业了。
伯恩牵着妈妈的手蹦蹦跳跳往回走，小皮鞋踩在碎石砖拼接的古老路面上，发出的实心敲击声格外好听。
她突然心血来潮，一手牵着妈妈，一手平举起来保持平衡，开始顺着灰黑色微微泛绿的石砖路面青苔接缝处歪歪扭扭走直线。
法师也笑着由她玩，缓下脚步陪她慢慢走。
走了一会儿，伯恩仰起头，“不行妈妈，叔叔的画不能挂在客厅里。”
“为什么？”
“你忘啦，壁炉上面的位置是我们专门留着空下来，给妈咪要在狩猎日赢回来的鹿头标本的！”
正说着，伯恩的声音低了下来，她小心翼翼仰头问：“妈妈，你和妈咪吵架了吗？”
卓尔与卡琳娜心照不宣，并没有将她们的争执表现在明面上，平时还是分工合作接送伯恩上下学，上周末也陪着女儿一起去了海鸥角庄园后的绿地上踏青郊游。
庄园众人大多没察觉到她们之间的问题，即便是公爵的贴身女仆杰西，也因为沉浸在自己的恋情里没有注意到自家领主和未婚妻之间气氛的不对劲。但伯恩感受到了。
妈咪夜里来找过妈妈几次，但似乎总是不欢而散，连门都没能进来。
在海鸥角的时候，她们即便在一起，目光也不再互相吸引汇聚，妈咪看着妈妈的眼神欲言又止，却在妈妈看过去的时候匆匆移开……
到了这周，她们甚至不再一起接伯恩放学，而是似有默契一般互相轮流隔天单独来接送。
两个妈妈近四天没有见面了，伯恩的小脑瓜也为此愁了四天。
“妈妈，是妈咪做错什么事情惹你生气了吗？”
卓尔从来不觉得小孩子不懂事，她在伯恩这个年纪的时候正在下城圣托里奥修道院里受那群善意与恶念都同样单纯的孤儿们排挤。
她一直觉得孩子其实什么都懂，只不过稚童没有基本的善恶是非与道德观，他们只是凭本能与喜好行事。
而人的本能不分善恶，所以孩子们才需要大人在旁引导。
法师摸了摸女儿蓬松的发顶，低声问：“伯恩，你觉得你妈咪爱不爱我们？”
小家伙懵懂仰头，“妈咪不爱我们吗？”
“不，你妈咪当然爱我们，我只是……”
只是不知道在一名政客眼里，这样的爱到底有多少分量。
她在离开曼森堡的时候就知道，那朵被自己骄纵宠惯出来的明艳蔷薇会找过来的。
不管是出于政客的考量，还是真正的爱，那五六年的时光都足以将她们从情感上牢牢捆绑在一起。
最早的时候，在曼森堡领主城堡里那间她们同寝的卧房，少女时期的贵族小姐曾在无数个深夜里被噩梦惊醒。
开始时，妮娜只是躲在被子的角落里独自饮泣。
黑暗褪去了她的伪装，那时尚且年幼的少女伯爵害怕极了，她不仅怕环在领地上方压抑倾覆而来的危险，也害怕躺在她身边，自己强迫自己假装信赖亲近的强大法师。
可当有一天深夜，一直躺在她身边静静聆听，从没有出言打扰的黑发少女沉默靠近伸手，将以为自己藏得很好、背对她缩成一团流泪的惊怯小猫揽入怀里一起睡了一个好觉以后，她们就再也分不开了。
她们互相填补了彼此心灵上的空缺，但法师与公爵不同的是，她是在情感的残缺里长大的。
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