——这是命令。
***
任何消息要在斯达塔尔与塔兰之间传递，来回都需要至少两个月的时间。
上一世记忆中埃格特的那场大型血祭之期近在眼前，长笙知道，魔族早就急不可耐，他们没有那么多的时间去等待。
那封求援的信在一个月前便已交由盲寄出，一个月的时间，该是足够抵达塔兰了。约好的接应时间将至，在加喀伦宫做客的四人，也渐渐将暗藏于心底的躁动浮于互相交流的神色之中。
在这里，他们得不到外界的消息，不清楚一切的变数，能做到的仅仅只有相信，相信自己以性命相托之人也同样拼劲全力赴那临别一约。
他们花了一个月的时间，摸清了加喀伦内部的守卫情况，制定了潜入封印处的路线，并预留三条逃跑路线以作备用，说不上周密，却已是他们能做到得最好。
这一天，四人早早约见，并定下了晚上行动，随后便心照不宣的各自别去，互不打扰。
“不需要紧张的时候就别浪费力气紧张了。”这是莫格早上走前说的话。
于是他就真聚了几个下人来吹牛，他说自己曾在山中遇上猛兽，曾在街头遇上恶霸，更曾在与高手对决时险些失去手臂……说来道去那么多，这些在旁人眼中堪称精彩的故事，比起他所承受的一切，便是不值一提的小事。
蒋筝恰巧路过时在一旁多站了一会儿，正听得津津有味，便迎上了他转头时递来的目光，她不及反应，只见莫格淡然一笑，又回身继续讲起了那未完的故事。
蒋筝伸了个懒腰，转身去往别处闲逛。
前段时间，包子在艾琳的陪伴中四处询问、翻找那些有关炼金术制造合成兽的讯息，他心心念念想要找到治好妹妹的方法，却最终发现这类炼成根本就是不可逆的，完全没有恢复的可能。
其实接触炼金术那么多年，他心里早就知道了答案，只是不愿放弃那一线救赎自己的希望，不想承认当初那份怯懦毁了妹妹的一生，希望通过自己的努力改变什么。
然而真正到了彻底死心的那一天，包子只觉一切又回到了从前，他仍是那个无助的孩子，睁眼看见的是自己无法改变任何的双手，闭眼看见的是妹妹的四肢被“怪物”们撕咬的痛苦模样，仿佛是在告诉他：“这一切都毫无意义，一直以来做出的努力，都不过是你的自我安慰，你心里比谁都明白，做这些，根本改变不了什么，只是逃避责任罢了。”
他终是蜷缩在角落，低声啜泣。
艾琳轻手轻脚地走到他的身旁，小心翼翼蹲下，轻轻拍抚着他的后背，久久无言。直到撑不开沉重的双眼，小脑袋耷在他的肩上，迷迷糊糊地睡下。
肩上带着呼吸、携着温度的这份沉重，猝不及防闯入了那颗无助的心，似雪中抱炭而来之人，在极寒中送来一丝无言的暖意。
此时此刻，两人并肩坐在荷塘边，各怀心事地沉默着。
不知过了多久，包子先一步打破了这份沉默。
“再过几天，我和我的朋友就要走了。”他说着，不禁苦笑。与人告别时，连自己真正离开的时间都不敢说出来，这感觉真的很难以言喻。
“嗯，有听蒋筝姐姐说。”艾琳低头应答。
包子不禁叹了一口气，失去了继续聊下去的话题。
不知又过了多久，艾琳忽然小声问道：“还会再来玩吗？”
“我也不知道。”
“这样啊……”艾琳手指无意识地搅着裙角，咬了咬唇，似是鼓足勇气下定了什么决心，用手肘碰了碰包子的胳膊，垂眼道：“尤森哥哥，你娶我吧。”
包子猛然一愣：“什么？”
“我不在乎你和你的朋友究竟是什么人，也不在乎你来到这里有什么目的，有没有达成。”艾琳目光清澈，她从一开始就知道包子的来意并不单纯，却也从未有过一分一毫的在乎：“你娶我，你就是我的人，从前的事都可以过去，以后你哪里都不用去，也谁都不能再欺负你，瞧不起你。你可以把家人都接过来，以后他们也都不会再被人欺负！”
这些话语稚嫩可笑，偏偏又用了最为坚定的语气，一如当初，她什么也不问，什么也不计较，那般坚定地对他许诺：“我会想方法把你送出去的。”
包子双手托着后脑勺向身后躺倒，一双眼闭也不闭，就那么静静凝视着天空，万千思绪在心中流转，沉默许久，才以最小的声音，轻轻应道：“你还小。”
“也是。”艾琳伸手抱住双膝，强忍住眼中盈盈欲坠的泪光，可微微的抽泣声，还是没能逃过包子的耳朵。
“等你长大了，你父王对你放心了，我就回来，带你去科斯蒙看看。”那一瞬的心软，竟让他鬼使神差的说出了这样的话。
“科斯蒙？”
“你不是一直想替你母后去那儿看看吗？”包子闭上了眼，道：“你要愿意，我还可以带你去陇德，那是我的家乡，一个宁静安逸，所有人都很好很友善的地方。”
“那说定了！”
“嗯。”
听完包子的承诺，艾琳吸了吸鼻子，小声嘟囔：“我突然……很想很想长大。”
……
那晚，四人围坐在一起，支开了所有下人，各怀心事吃着最后一顿安稳的晚餐。
“都准备好了吧？”饭后，蒋筝伸了个懒腰，指尖点了点桌面，道：“做个约定吧，我们每个人都说个愿望，最后活着离开的人，要替其他人完成它们。”
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