广播里传来机械合成音：“警告！警告！检测到大规模虫族生物反应！所有人员立即撤离！”
伊米特的脸色瞬间变了。
他闭上眼, 能清晰感知到那股熟悉又陌生的精神波动。
王虫。
不止王虫, 是虫族的舰队。
灰隼咬牙。
伊米特没回答。
他很清楚，虫族从来不需要追踪器，它们能感应到虫母的气息, 尤其是在他情绪波动剧烈的时候。
刚才那一瞬间的动摇, 暴露了他。
走廊尽头传来惨叫声。
金属墙壁被腐蚀液融穿, 巨大的王虫从破洞中挤了进来，它身上覆盖着厚重的甲壳, 复眼泛着诡异的紫光，前肢末端是锋利如刀的骨刃。
第一个冲过来的星际联盟士兵连枪都没来得及抬起, 就被王虫一爪斩成两段。
血雾爆开。
灰隼反应很快, 她一把拉住伊米特往另一个方向跑, 身后不断传来爆炸声，还有绝望的哀嚎。
但王虫的目标很明确, 它们完全无视其他人，径直朝着伊米特追来。
“妈妈——”
精神波动中夹杂着狂热和兴奋，那是王虫对虫母本能的呼唤。
伊米特跑得气喘吁吁, 心脏快要从胸腔里跳出来。
他不想杀人。
他也不想被虫族带走。
但他什么都做不了。
突然，前方的舱门打开，一队全副武装的士兵冲了出来。
为首的军官意识到虫母出现在了他们的地盘，愣了一下，然后面色复杂地开口：“星际联盟最高议会紧急通讯，请求与虫母殿下对话。”
伊米特停下脚步。
身后追随而来的王虫也停住了，但它们没有退开，而是将伊米特团团围住，形成一道坚固的屏障。
军官深吸一口气，语速很快：“我们知道您的身份，也知道虫族的意图。”
“所有比赛星球都是我们的试验场地，我们为原住民带来文明，使每一个星球迅速进化，更是为了制造混乱。”
“为了平衡，殿下。”
“星际联盟存在的意义，就是维持各种族之间的平衡，我们不怕战争，我们只怕一家独大。”
伊米特皱眉：“所以呢？”
“所以我们愿意承认蓝星的独立地位。”军官说得很郑重，“作为交换，请您不要让虫族继续扩张，蓝星可以成为中心区，成为虫族与其他星域之间的桥梁，这对所有人都有利。”
灰隼在旁边冷笑出声，“说到底就是怕死？”
但伊米特没有回应。
他只是静静站在那里，感受着体内越来越强烈的虫化反应。
他能清晰察觉到自己思维模式的变化，那些曾经让他纠结，痛苦的情绪正在逐渐淡化，取而代之的是某种更宏大，更冰冷的理性。
像是站在更高的维度俯瞰一切。
他听见自己的声音响起，平静得像另一个人：“蓝星归蓝星，虫族归虫族，我接受你们的提议。”
灰隼震惊地看向他。
军官如释重负地松了口气，“那么关于虫族的扩张......”
“虫族不会侵略任何星球。”伊米特说，“但我们会建立贸易路线，会开放边境，会用我们的方式融入星际秩序。”
他顿了顿，眼中闪过一丝讽刺，“你们不是最擅长把水搅混吗？那就继续搅吧。”
话音刚落，更多的虫族涌入空间站。
它们列队排开，分开一条通道。
通道尽头，是一艘通体漆黑的虫族战舰。
伊米特转身，没有再看任何人一眼。
灰隼远远看着，看着那个身影越走越远，最终消失在虫群深处。
战舰启动，空间站剧烈摇晃。
等虫族彻底撤离后，军官跪坐在地上，浑身颤抖。
他们还是输了。
虫族不会大规模侵略，但他们再也没有能力再次弑神。
曾经他们杀了一次虫母，整个星际陷入了疯狂。
虫族失去了统一意志，但仇恨反而让它们变得更加狂暴。
王虫、刺虫、爆虫，所有兵种像发疯一样冲向星际控制区。
星际联盟也从松散的民间组织变成了真正的战争机器，每个星球都在拼命制造武器，训练士兵。
那段时间没人记得打了多少场仗。
只记得星空里总是飘着战舰的残骸。
即使单兵打不过虫族，他们也没有放弃，因为他们知道虫母死去后，虫族永远无法迎来新生。
直到他们在身边同伴的身上，看到了虫族的影子。
血肉之躯无法对抗虫族，但冰冷的机甲可以。
它是一个坚固的壳，将驾驶员的精神力与外界隔绝，通过机械传导进行攻击，完美中和了精神反噬。
于是，对机甲的依赖达到了前所未有的高峰。
能源石的消耗成了天文数森*晚*整*理字。
而讽刺的是，最高效，最纯净的能源石，恰恰来自被他们打下来的那些，本属于虫族的星球。
星际联盟曾以为消灭虫母就是终结。
结果他们迎来了更可怕的东西。
虫化。
最初只是几个士兵出现异常，指甲变黑，眼白泛紫，然后是骨骼增生，皮肤下隆起虫壳般的硬块。军医以为是辐射污染，隔离观察后才发现，这些人的基因序列正在崩溃重组。
被污染者会彻底失去自我意识，身体异化成半虫半人的怪物，但他们保留着人类的智慧和记忆，这让他们成为比纯种虫族更恐怖的存在。
他们能伪装，能潜伏，能用人类的语言欺骗同伴。
然后在最放松警惕的时候，露出锋利的爪子。
第一支被虫化者全灭的精英小队里，队长直到死都不敢相信，捅穿他心脏的是朝夕相处十年的副手。
那个人眼里流着泪，嘴里却发出虫族特有的嘶鸣。
“对不起......对不起......”
他一边道歉，一边疯狂撕咬队长的尸体。
消息传回指挥部，他们开始互相怀疑，每个战友都可能是定时炸弹。
有人提议全员基因检测，但虫化初期根本查不出来。
等能查出来的时候，人已经没救了。
恐慌如瘟疫般蔓延。
星际联盟所有机甲驾驶员感染了精神力病毒，整个防线彻底崩溃。
所有接触过能源石的人，无论是权贵还是贫民，无一例外都中招。
驱动与修复机甲需要能源石，维持基本生活的设施需要能源石，治疗精神力唯一有效的药剂，核心成分也是能源石提取物。
整个星际的命脉被握在虫族手里。
而虫族，只是静静等待。
等待那些曾经屠杀过虫母的人，一个个倒在自己制造的武器下。
现在虫母回来，他真正成为了虫族的主宰，成为了星际格局中最不可预测的变量。
而星际联盟，已经开始分崩离析。
星际联盟边缘种族早就对议会的决策不满，这次事件更是成了压垮骆驼的最后一根稻草。
他们公开宣布退出联盟，并联合其他几个种族成立了新的联合体。
内战开始。
原本稳固的权力结构像多米诺骨牌一样接连倒塌，各个种族都在重新评估自己的立场和利益。
混乱，彻底的混乱。
而伊米特在虫族主星，平静地看着这一切。
他的思维方式改变了，不再纠结于人类时代的道德和情感束缚，却也没有变成冷血的征服者。他只是更理性了，能够同时权衡千百种可能性，能够预见每一个决策带来的连锁反应。
王虫索伦格利泽驻守在星域边境，率领着最精锐的王虫军团。
他过去无法触碰虫母，现在依旧只敢远远观望。
“妈妈。”
熟悉的声音从身后传来。
伊米特没有转身，但他知道是谁。
塔修斯走到他身边，翅膀上的鳞粉在星光下闪烁着微弱的光。
他犹豫了很久，最终还是鼓起勇气开口：“我......我喜欢你，是真的喜欢，从第一次见到你开始就喜欢。”
伊米特侧过头，看着这个曾经在竞技场上与自己并肩作战的伙伴。
塔修斯紧张得浑身僵硬，但还是坚持说完：“我知道你不会回蓝星了，我知道你已经不是以前的你了，但我还是想告诉你。”
“哪怕你拒绝我也没关系，我只是......想让你知道。”
伊米特沉默了片刻。
虫化后的理性告诉他，接受塔修斯能够巩固虫族内部的稳定。
但还有一小部分人类情感残留在灵魂深处，那部分情感记得塔修斯曾经的陪伴，记得他不顾一切挡在自己面前的身影。
“好。”他说得很简单。
塔修斯愣住了，眼睛瞬间泛红，“你......你答应了？”
“嗯。”伊米特伸出手，轻轻碰了碰塔修斯颤抖的翅膀：“既然喜欢，就在一起吧。”
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