孩子的身体还未僵硬,大约是刚咽气。他的瘦小的身躯没有丝毫的温度,像块冰似的。竹曦皱眉,用几近哀求的眼神往向李自牧。
“他明明……昨晚还会哭闹。”
李自牧伸出双手,他明白这孩子在苦寒之地多半是活不下去的,如今这个结局也是意料之中:“给我。”
既然已经死去,入土就是他的结局。
“阿曦,别哭。给我就好。”
竹曦这才察觉,泪水已然淌过他的面颊,顺着下颚,滴到了男婴冰冷的脸上。
李自牧许久不见竹曦落泪了。他们初见那会儿,竹曦就像是个泡在泪水缸里似的,因为受欺负而暗自垂泪。
但渐渐地又生出铁石心肠来,要么不在意,要么报复回去,李自牧也少见他伤心。更别提来了西北,天天泡在死人血里,没见他因杀人而恐惧落泪。
只是如今,死了个素不认识的男婴,他反而落了泪。大抵是孙承宗死前,仍是教会了竹曦什么道理,让他有了点儿失而复得的情感。
睡在地上的女孩此刻也已转醒,见竹曦与李自牧的愁容,便已知晓大概。她也不知哪来的力气,将男婴从竹曦手里抢来,直往营外冲。
郁枫原本就注意着她,见她神情恍惚,便不顾手臂上的伤,将她拦了下来。这么小的女孩,若是贸然冲出去,也是生死难料。
郁枫弯下腰,对于没救回这个孩子的事,她也无可奈何:“抱歉,你阿弟我们没能救活。若是你准许,我们把他埋在这里,好吗?”
那女孩垂下头,将那男婴里里外外探了个遍,确认他已没有一丝生气,才绝望地松开手,任由郁枫抱过尸体。
郁枫就近寻了处平坦的土地,与李自牧一起挖了个能躺下男婴的小坑,他们小心翼翼地将尸身放进坑里。女孩一捧土一捧土地将坑填好,跪坐在坟前许久。
那女孩沉默了一天一夜,郁枫快要以为她是个哑巴了。毕竟从救下她到如今,不论是着急还是害怕,她都没吐出一个字。
她才终于张开了嘴,一字一顿道:“我叫金小树。”
第103章 她会准许的
郁枫蹲下身,为她整理破旧的衣衫:“几岁?”
“十岁。”金小树的声音很小,像是脱了力。她含着一汪泪,却倔强地没有流下来。
见她如此可怜,郁枫抬手摸了摸她的脑袋:“你……还有家人吗?”
如今她的房子已毁,定然没有住处。若是还有其余的亲戚,倒也可托付于他。
不过看这情形也不大可能。是什么样的父母忍心让这两个年幼是孩子相依为命呢?这女孩也不过才十岁,养活自己尚且困难,还要照顾她弟弟。
金小树望着坟土堆,摇摇头。
这样的事每天都在上演,郁枫也无可奈何。她站起身,长叹一声道:“你跟着我们回茶州的小队,他们会再为你找一户好农家。乡里巴亲的,总有人愿意收养的。”
金小树再次摇头,她扯住了郁枫的衣角:“我能和你们一起么?”
郁枫略有些吃惊,不过她不得不承认她救下这女孩的初衷,也是看她与当初的自己无二。这个女孩的眼眸里有着同样的凄凉与恨:“你想和我们一起?”
“我想。”金小树抬起脸,又认真重复了一遍,“我想。”
听金小树这么说,郁枫也倒是乐意收留她,就是不知李自牧准不准她这么干。李自牧在一边将他们的对话听了个清楚,留下金小树,这是个不太正确的决定:“郁枫,你知道的,这里不是她应该待的地方。”
只是一介孤女,纵然到了茶州,也不过是过寄人篱下的生活。再过上五六年,草草嫁了人,也算是有个一眼望到头的结局。
郁枫仍要坚持:“若换作李兰庭将军,她会准许的。”
毕竟当初自己也是这么一路走来,李兰庭向来心善,对她们这些女子自然更加照拂。这一点,李自牧这个做弟弟的向来了解。
故而郁枫提起阿姐,李自牧的心产生了一丝动摇。
不过李自牧有时就觉着这些人都是不省心的,竹曦算头一个,吴解,陈信,伍祐,郁枫,如今连个十岁的小女娃也来凑热闹。
他的李家军,什么时候变成收留所了?
李自牧叹了口气:“你们一个个的,都往这刀尖上凑……既然你们都做的了主,自己看好她罢了。”
郁枫见李自牧松口,总算舒展了眉头。瓒城的风起了,冬日的风吹过那些断壁颓垣,将灰烬卷向高处,又恰好落在了那男婴的坟土上。郁枫打了个冷颤,金小树却仍伫立在坟前久久不愿离去。
李自牧重新坐回了篝火堆旁,竹曦似乎已经平静下来,倒是看不出方才伤心了一场。他取下了腰间的那两把刀,细细地擦拭着。
“郁枫把她留下来了,这么小一个孩子,瘦得皮包骨头似的,还有她那个弟弟,都是可怜人。”
竹曦沉默片刻,继续问:“我们攻下瓒城,然后呢?”
“当年被乌桓占去的地方何止这一处,若是能夺回多少,定然是要夺回多少的。”
竹曦点点头,继续擦他手中的两把腰刀。
一夜过后,瓒城的火终于熄灭了。李自牧重新集结了军队,这一仗算是打赢了,所以先前说的副将一事,是时候要有个决断。
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