宿九明：“……”
顾梓眠没有当场揭穿宿九明的谎言，他扭头扯了扯嘴角，冲他露出一个友善的笑容。
宿九明：“……”
老板没看懂宿九明的沉默，他乐呵呵地将雪梨枇杷汤放在顾梓眠的面前，又小心地掀开锦盒的盒盖，露出里面晶莹剔透的青色糖晶。
“这糖含着些凉意，最是醒神了，我听闻兰台书院的孩子们总在晨课打盹时，指不定会喜欢这一款。”
说着，他舀出几粒放在碟子中递给顾梓眠，“小公子尝尝？”
“谢谢叔叔。”
顾梓眠甜甜地应了一声，眉眼弯弯地双手接过碟子，捻起一粒放在舌尖。刹那间，一股清冽的凉意自舌尖漫开，仿佛有寒雾顺着经脉游走，将传送阵带来的昏沉感一扫而空。
“叔叔好厉害呀！”顾梓眠眼眸明亮，仿佛盛满星辰一般，他迫不及待地将下一粒送进嘴里，浑身上下都写着舒畅。
熊耳老板被这毫不作假的夸赞哄得眉开眼笑，要不是不太合适，他真想把顾梓眠这副模样录下来，放在店门口反复播放，让大家伙都见识见识新品的效果。
解决了糖果，顾梓眠又开始对付雪梨枇杷汤。
熊耳老板的确很有一手，一碗甜汤下肚，暖意渐渐驱散了胃里最后一丝不适，他满足地眯起眼，感叹道：“我感觉我又可以了。”
宿九明揉了揉他翘起的呆毛，“那要继续走吗？”
力气是有了，可顾梓眠有些不好意思，他扫了眼站在旁边的老板，小声问道：“我们就这样走了吗，不需要买点东西？”
纵使顾梓眠压低了音量，可还是被熊耳老板捕捉到了，他连连摆手，“使不得使不得，一点小事而已，小公子喜欢的话随时来店里！”
老板执意不收费，顾梓眠没有坚持，礼貌地挥手说了再见，牵着宿九明走出糖铺。
在顾梓眠转身的瞬间，宿九明指尖轻弹，一道流光悄无声息地没入柜台上的钱匣中，他冲熊耳老板点了下头，领着顾梓眠往兰台书院的方向走去。
转过街角，穿进一条无人的小道，顾梓眠终于找到教训宿九明的机会，他伸出一根手指，一本正经地戳戳宿九明，“宿九明小弟，你的生活太奢侈啦！”
每说一个字，顾梓眠的指尖便用力点一下：“我都没那么多宝贝，你哪来这么多灵石挥霍？”
宿九明任由他戳着，眼底浮现几分暖色，“我母亲留下的。”
“娘亲留下的钱就更不能乱花啦！”顾梓眠双手叉腰，急得耳朵都要冒出来了，“你现在还小，不懂灵石的重要性，等以后……”
他突然卡壳，眼珠一转，神情狡黠，“等以后你没钱了，可就只能靠我养咯！”
顾梓眠说着，竖起一根手指，煞有介事地晃了晃，“到时候我一天只给你一枚灵石，想要什么都必须先和我说，得到批准才能去买。”
顾梓眠被自己想象中的画面爽到，笑声抑制不住地从嘴角漏了出来，“我倒要看看，那时候你还怎么乱花钱。”
宿九明应了一声，嘴角带笑，一副心情很好的模样。
“我也挺想看看的。”
*
兰台书院四季招生，只需通过每月一次的入学考试即可，此刻正值报名考试的时节，书院门前人头攒动，有同顾梓眠这般大的孩子被父母牵着手进来的，也有束发少年独自负剑而来。
怕和宿九明走散，进入兰台书院的范围之后，顾梓眠的脚便没有在地上沾过，全程挂在宿九明身上。
“好多人啊。”
顾梓眠不自觉地往宿九明怀里缩了缩，小手攥住他的衣襟，原本对入学考试胸有成竹的幼崽望着乌泱泱的人群，心里突然打起鼓来，“可是书院不是才招一点点人吗？”
“咩咩没有问题的。”
宿九明摸摸顾梓眠的头，手掌微微用力，无声地引导他看向另外一边，“到我们了。”
顾梓眠“嗷”了一声，手一松从宿九明的身上滑下来，朝负责报名的夫子笑了一下。
“夫子好，我来报名入学考试！”
三头身幼崽踮起脚尖趴在檀木书案前，抓起桌上对幼崽来说过于粗壮的毛笔。
顾梓眠勉强维持着正确的握笔姿势，在夫子满是鼓励的眼神中，一笔一划地写下自己的名字。
“这般年纪，只能入青梧学堂。”夫子捋着胡须，在顾梓眠的名字后面做了个记号，他转向宿九明，“公子你呢？”
“和他一样。”
“青梧学堂？”夫子诧异地打量了这名身形提拔的少年一眼——青梧学堂多为启蒙稚子，极少碰见宿九明这般年纪的学子，不过想到某些世家大族会特意安排陪读，也就释然了。
他没有多问，从案下取出一枚剔透的水晶球，“灵根测试，兰台书院不便接收没有灵根的孩子。”
“为什么呀？”
虽然不解，但顾梓眠还是好奇地伸出小手——指尖刚触及冰凉的球面，水晶球瞬间被皎月般的清辉笼罩。
“灵根纯净，是个好苗子。”
夫子赞叹了一声，见顾梓眠满脸懵懂顺便解答了他的困惑，“兰台书院道术并重，不仅教授经文，还会讲述修行之法，若无灵根，诸多功法课程难以修习，不如去专授经义的学堂，反倒能学得更扎实。”
顾梓眠点点头，将水晶球递给宿九明，圆溜溜的眼睛里盛满期待，瞧他这般模样，夫子也不由倾身注目，却在下一刻难掩失望——水晶球内只泛起一层黯淡的灰雾，混沌不清。
“灵根浑浊……倒是正适合青梧学堂。”夫子喃喃一句，在宿九明的名后画了个特殊记号。
顾梓眠才不听夫子的解释，他歪头看着水晶球，认真地点评道：“你的颜色比我的好看。”
宿九明揉揉顾梓眠的脑袋，俯身将他抱起时，手指不着痕迹地掩住了幼崽的耳朵。
身后不远处，两个身着书院服的男孩凑在一起，笑嘻嘻地对着报名处指指点点。
“瞧瞧那边那个丑八怪，长这样也配来考书院？”
“肯定考不上的，不然我都替书院觉得丢人。”
“另外那个倒是好看，只是居然还要人抱。”
“怕不是还没断奶吧！”
两名男孩笑作一团，刺耳的笑语落入宿九明耳中，他微微偏头朝身后瞥去，眸光微沉。原本说得热火朝天的两人只觉如芒在背，对视一眼后讪讪地闭上嘴，他们朝宿九明的方向看了眼，不等目光上，一齐灰溜溜地钻进人群。
一道幽暗的灵力从宿九明的指尖掠出，朝着两人的背影飞去。
顾梓眠的耳朵被宿九明捂住，虽然听不见两人的交流，可他却能敏锐地察觉到宿九明的情绪变化。
“那两个人是不是不太对劲呀？”顾梓眠故意朝着宿九明不让他看的方向望去，趴在宿九明的耳边小声问道：“感觉他们好像不是很喜欢我们。”
宿九明摸摸顾梓眠的脑袋，收紧了环抱的手臂，“不必理会。”
低头对上顾梓眠清澈的眼睛，宿九明补充道：“等进了书院之后，你可能会碰见很多这样的人，明明素不相识，但他们却会莫名释放恶意。”
“好的啦。”顾梓眠朝着宿九明咧嘴一笑，露出两排珍珠般的小白牙，“但是我相信大多数人是善良的，比如糖铺的那位大叔！”
宿九明蹭了蹭顾梓眠柔软的银发，小家伙自幼在亲人的宠爱中长大，从顾梓眠的视角，世界是充满善意的。
不过也并无大碍。
撞见不长眼的，他提前处理便好了。
*
夜阑人静，将顾梓眠哄睡之后，宿九明轻手轻脚地离开了小院，月光如水，在他玄色衣袍上流淌，映出一地清辉。
今日之事提醒他，若是准备留在兰台书院念书，有些事情还是提前准备为妙。
深夜听见敲门声，太叔清隐隐有些不耐，然而打开院门看见来访之人时，他惊得手中书卷险些落了地，“殿下怎么这么晚过来，是有急事吗？”
“算是。”宿九明含糊地回答，衣袂拂过门槛时，太叔清立即掐诀布下隔音结界，他神色肃然，脑海中将魔界近日要事飞速过了一遍。
“太叔磐在兰台书院，几日归家一次？”
全然出乎意料的问题让太叔清心神一恍，隔音结界险些溃散。
他定了定神，随后才回答道：“书院本是十日一休，但我放心不下，让他两日便回一次。”
说罢，太叔清有些赧然，毕竟这般溺爱孩子，实在有失风范。
宿九明若有所思地颔首，他顺着太叔清的指引在院内的石桌旁坐下，却迟迟没有下文。
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