真是岁寒料峭。
这里是最北的苦寒之地,也是三年前那位废太子的流放之所。
不远处,曾经或许还能窥见几分行宫气派的府邸,如今早已被风雪侵蚀得朱门斑驳, 石阶残破。
废太子就被流放在此。
厚重的积雪压弯了庭中老树的枯枝,偶尔发出不堪重负的“咔嚓”声,更显此地的死寂与荒凉。
一支小小的队伍正在艰难前行。
马蹄深一脚浅一脚地踩进及膝的积雪,发出沉闷的噗嗤声。
为首的卫林纶眯起眼睛, 透过漫天飞舞的雪片, 望向远处那座若隐若现的建筑轮廓,眉头紧锁。
他下意识地回头,瞥了一眼队伍中那抹刺目的猩红,眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶。
阉人。
林纶心里啐了一口。
世人皆知, 阉人都不是什么好东西。
尤其是这个朝权,靠着谄媚和玩弄权术爬上高位,霍乱朝纲,三年前更是让太子被废,天下将乱。
如今竟要与此等阉宦同行, 简直是耻辱。
“提督, 前面就是行宫了。”
卫林纶勒住缰绳, 声音硬邦邦的, 带着武人特有的直率,以及一丝不易察觉的轻蔑。
“是该到了。”
朝权仿佛没有听出他语气中的不敬,只是微微颔首。
雪花不断落在那身象征东厂提督权柄的猩红袍服上, 来不及堆积便悄然融化,只留下一片片深暗湿润的痕迹。
他抬起苍白得近乎透明的手指,轻轻拂去肩头的落雪,抬头,露出一张足以令周遭冰雪失色的面容。
肤色是久不见日光的冷白,五官精致得近乎秾丽,尤其那一双微微上挑的狐狸眼,瞳仁极黑
“有劳卫统领在前开路。”
朝权的声音很轻,却带着一种独特的质感,像是冰雪碎裂时发出的细微声响。
久于风雪之中,自成风雪。
闻言,卫林纶的鼻腔里几不可闻地哼了一声。
摆什么架子!一个没根的东西,也配驱使禁军统领?
他心里骂着,但想到圣命在身,只得强压下不快,硬邦邦地回道:
“分内之事。只望提督莫要忘了此行的正事,尽快请得殿下回京才是正经。”
他特意在“正事”和“正经”上咬了重音,暗示朝权及其所代表的宦官群体上不得台面。
朝权没有接话,只是微微抬首,望向那座越来越近的行宫。
那双狐狸眼中平静无波,仿佛卫林纶的敌意不过是不值一提,又或者,他至今为止接受到的这种恶意,实在是太多了,故而也不上心了。
在他右边眼睑下方,一颗小小的、殷红的泪痣,恰如雪地中唯一的朱砂,点活了整张面容,也赋予了朝权一种惊心动魄、却又带着致命毒性的美艳。
真是美色胜似杀人刀。
故而将当年废太子祸于此刀之下,叫废太子阴沟里翻船了。
行宫的大门近在眼前。
斑驳的朱漆大片大片地剥落,露出底下腐朽的木质。
门环上锈迹斑斑,显然已经很久没有人认真打理过这里。
“叩门。”
卫林纶沉声下令,声音因寒冷而略显沙哑,更像是在发泄对眼前处境的不满。
真是紧赶慢赶,终于赶到了。
中京乱的很,只希望能快快请太子回中京镇压叛乱,荣登大宝。
一名随行的甲士上前,用力拍响了那扇仿佛沉睡已久的宫门。
“咚!咚!咚!”
沉闷的叩击声在风雪中回荡。卫林纶不自觉地握紧了腰间的刀柄,目光警惕地扫视着四周。
真奇怪,废太子流放之后关押在此,可是四周也未免太过安静了。
朝权却显得格外平静。
他端坐在马背上,猩红的官袍在风雪中微微飘动,仿佛一朵在冰天雪地中绽放的毒花。
他的目光始终停留在那扇门上。
三年不见,料想废太子应当是恨毒了他。
片刻后,伴随着令人牙酸的“吱呀”声,厚重的宫门自内缓缓开启一道缝隙。
一个佝偻的老仆探出头来,浑浊的眼睛在看清门外阵容时猛地睁大。
“你、你们是……”
“禁军副统领卫林纶,奉陛下之命,特来拜见殿下。”
卫林纶亮出腰牌,声音威严,刻意忽略了身后的朝权。
老仆慌乱地让开身子:“各位大人请、请进……”
就在众人准备下马入内时,一个低沉的声音自门内传来:
“何人来此?”
声音不高,却带着一种与生俱来的威压,让所有人的动作都不由自主地顿住。
门内的阴影中,一道颀长挺拔的身影缓缓踱步而出。
顾文匪就那样站在残破的石阶上,玄色的常服在风雪中猎猎作响。
三年的流放生涯,似乎并未削减去他半分与生俱来的天家气度,墨发以一根简单的玉簪束起,凤表龙姿,眉目深邃。
曾经属于太子的张扬与锐气,如今已被岁月磨砺成一种内敛却更具压迫感的深沉。
而当他的视线,越过卫林纶,最终落在那抹猩红上时,周遭的温度仿佛骤然又降了十分。
那目光不再是平静,而是化作了实质般的冰锥,带着积攒了三年的风霜与恨意,毫不掩饰地、一寸寸地钉在朝权身上,几乎要将那身刺目的红袍撕裂。
实在是旧情人见面,分外眼红。
不。
或许早就不是旧情人了,是仇人才对。
“殿下。”
卫林纶率先反应过来,连忙下马,单膝跪地行礼,姿态恭敬,“卑职奉陛下之命……”
“卫统领。”
顾文匪打断他的话,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,目光却依旧钉在朝权身上,
“三年不见,卫统领竟如此不拘小节,愿意与阉人为伍。”
卫林纶脸上闪过一丝尴尬,随即化为对朝权更深的迁怒,若非这阉人,他何至于此?
他连忙道:“殿下恕罪,实在是情况紧急……”
顾文匪轻笑一声,缓步走下台阶,积雪在他的靴底发出咯吱的声响。
“能让卫统领不惜‘降尊纡贵’,与阉宦同行,顶风冒雪赶来这苦寒之地,想必是天大的事。”
他刻意加重了“阉宦”二字,一丝一毫的恶意都不掩饰,同时刺向了卫林纶和朝权。
“……”
卫林纶的脸颊肌肉抽动了一下,感到一阵难堪的燥热。
此时此刻,朝权终于动了。
他翻身下马,猩红的官袍在雪地中铺展开来,朝着顾文匪的方向行礼,动作标准得挑不出一丝错处,声音平稳:
“奴婢朝权,参见殿下。”
顾文匪的眸色骤然转深。
他盯着朝权低垂的头顶,许久,才缓缓开口:“提督……还真是,久违了。”
卫林纶见状,急忙起身,再次高举圣旨:
“殿下,二皇子顾文耀举兵谋逆,京师危殆!陛下有旨,召殿下即刻领中都军十万,入京勤王,拨乱反正!”
他高高举起圣旨等待着顾文匪接旨。
然而顾文匪却看都没看那卷明黄,他的目光依旧牢牢锁在朝权身上,像是猎鹰盯住了自己的猎物。
“勤王……拨乱反正?”
他低低地重复着这几个字,声音里带着一种玩味,更浸透了无尽的寒意,
“孤的那个好弟弟,终于按捺不住了吗?只是……”
他话锋一转,语气中的讽刺几乎要溢出来,
“父皇是无人可用了吗?竟派个阉人来传这等救社稷于危难之旨?是觉得这江山社稷,轻贱至此?”
这话如同巴掌,狠狠扇在朝权脸上,连带着卫林纶也觉得脸上火辣辣的。
朝权终于抬起头,对上顾文匪的视线。
那双狐狸眼中平静无波,像是结了冰的湖面。
“殿下息怒。”
他的声音依旧平稳,
“陛下派奴婢前来,一是传旨,二是为此。”
他从袖中取出一枚青铜铸造的虎符,双手奉上,
“中都军虎符在此,请殿下过目。”
顾文匪却没有立即去接。
他的目光在虎符和朝权之间来回扫视,最终定格在朝权那张美得惊心动魄的脸上。
“父皇倒是用心良苦。”
他缓缓开口,每个字都像是从齿缝间挤出来的,
“知道孤在这苦寒之地寂寞,不仅送来了兵权,还特意附赠了一件,能让孤聊以解闷的——礼物。”
那“礼物”二字,被顾文匪咬得极重,拖长了尾音,其中蕴含的血腥、折辱,在这冰天雪地中弥漫开来,令人不寒而栗。
卫林纶在一旁听着,心中竟莫名生出一丝快意。
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