“你……”
赵燕儿打断她，眸子瞥着眼宋听竹，一副高高在上的姿态：“别以为开个酒坊就觉得自个儿了不得了，一个哥儿偏要跟个汉子似的出来抛头露面，十里八乡就没见过这么不检点的，早晚是要被人厌弃的命。”
刘虎听后彻底黑了脸，抬手便要扬鞭教训赵燕儿，却被宋听竹按住了手臂。
“依我看，要被厌弃的人应当是你。”他瞧着赵燕儿，不紧不慢道，“朱员外都不敢轻易招惹刘家，你一个妾室究竟哪里来的胆子？
我若没猜错，朱员外应该告诫过你不要再惹是生非，否则便将你遣送回赵家，我说得可对？”
赵燕儿微怔。
他怎么会知道？难道是朱哲那不中用的老东西说的？
不可能，定是他胡乱猜测！
想到小宝，赵燕儿又有了底气。刘家再厉害也不可能赶上拥有百年基业的朱家，待她家小宝继承朱家财产，再来寻刘家晦气也不迟。
遂将帘子一拉，恨恨道：“走，不必跟这些泥腿子争辩。”
车夫见刘虎没有让开的打算，且脸色黑的像是要吃人，到底是怕了，拉着缰绳退了几步，待刘家牛车跑远，又壮着胆子朝地上啐了口。
“没眼色的泥腿子，回头就让我家老爷整治你们！”
回到朱家，车夫将今日发生的事告知朱员外后，非但没得到赏钱，还被拉出去狠狠打了一顿，赵燕儿则将事情全推到车夫身上，再加上有儿子傍身，故此躲过一劫。
刘家院子里，刘猛劈着柴同自家媳妇儿发着牢骚。
“这人果真是会变的，燕子以前多好一姑娘，现在咋变成这样了。”
唐春杏搓洗着衣裳道：“可不，娘还想过跟赵家结亲哩，谁料赵石两口子是个嫌贫爱富的，当天夜里便来家说了不少难听话。”
徐小满他哥年后成亲，家里要盖新房，宋听竹正在屋里帮忙画着图纸，就听小妹在一旁说：“大哥跟嫂子说的话，嫂夫郎你别往心里去，娘是想过两家结亲，但二哥不同意，这事儿就没再提，也不知赵叔赵婶怎么知道的，那天来家闹了小半个时辰呢，不过大伙都在地里农忙，这事儿也就咱两家晓得。”
夏哥儿举着核桃要吃，刘小妹接过来边用小锤砸着，边继续道：“燕儿姐以前就是个惯爱嫉妒别人的，两家关系还不错那阵子，娘要是给我买了啥，她明面上不说，背地里却偷拿着用，要不是霜儿姐在金珠那瞧见过，我还以为弄丢了呢。”
宋听竹问：“这事儿娘跟大嫂可晓得？”
刘小妹摇头，“她可会卖乖了，村里不少大娘婶子都喜欢她，前些日子听说她被赵叔送去朱家做妾，还心疼来着。”
说着撇起嘴角，“有啥可心疼的，人家穿金戴银，心里头乐意着呢。”
“谁呀？”夏哥儿嚼着核桃仁，仰起脑袋问。
“没谁，小叔么跟你小姑闲聊呢。”宋听竹摸了把小家伙鼓起的肚子，“吃这么多零嘴儿，待会炖肉还吃得进去？”
小家伙挺着圆肚皮，笑嘻嘻：“能呀，夏哥儿的肚肚可能装啦～”
刘小妹将零嘴儿收起来，“小姑没收了，不然吃撑夜里睡不着，到时又该闹人了。”
小家伙没生气，靠进宋听竹怀里，乖巧道：“那夏哥儿留着肚肚吃肉肉。”
“乖。”宋听竹摸着小哥儿发髻，心软作一团。
-
日子过得飞快，转眼便到了上元节，刘家八口到镇上瞧花灯，牛车还没驶出村子便跟殷家四口碰上了。
两家一前一后到了镇上，不过半刻钟便瞧见阮二牛赶着牛车进了镇子，阮锦宁在后头坐着，刘小妹瞧见凑到宋听竹身边对他挤眉弄眼。
“锦宁表哥跟殷二哥可真黏糊。”她捂嘴偷笑。
两人婚期定在三月里，待殷成浩从京都回来，便也离着喜日不远了。
一连分别两月，两人自是有不少话要说，阮二牛也没拦着自家小弟，放人随殷家小子去了。
“夏哥儿我带着，你们小年轻自个儿逛去。”阮秀莲牵着夏哥儿说。
刘小妹迫不及待道：“我去找小满他们了，我们约好在首饰铺子那碰头呢。”
阮秀莲摆手，“去吧，猛子虎子你俩也领媳妇儿夫郎去首饰铺子逛逛，听说出了好些新样式好看着哩。”
唐春杏面露喜色，“成，那娘我们去了。”
宋听竹对首饰没甚兴趣，跟夫君到铺子里查过账后，便一道去了三叔那。
万顺酒楼今日早早歇了业，却不时有说笑声自院里传出。
戌时瞧过花灯，刘家几个长辈便先回屋歇下了。
阮锦宁因着即将要同心上人分开，也提不起什么精神，唐春杏夫妇在屋里哄夏哥儿睡觉，刘小妹拉着清哥儿早不知跑去了哪里，这会儿院子里只剩下宋听竹夫夫二人。
“今天的月亮好圆。”宋听竹仰头望着天上悬挂着的明月。
刘虎顺着视线去瞧，“媳妇儿，过几日咱们去府城探望柳嬷嬷吧。”
宋听竹一顿，他转头看向身旁汉子，唇边带着笑意，“夫君可是一早便做好了打算？”
刘虎是个不会隐瞒的，点头道：“年前便说好今年到府城带柳嬷嬷来家小住段时日，莲溪镇离着浔阳府不算太远，来回也就三两日路程，酒坊这头有大哥跟两位舅舅看着，出不了岔子。”
宋听竹心里感动，主动抓住夫君手掌，温声应道：“好，那便听夫君的。”
这事儿年初那会刘虎便在琢磨了，他找人定做了车厢，明早便能去取。
翌日送走殷家兄弟，刘虎便到木匠师傅那将车厢拉了回来。
唐春杏瞧见，惊讶道：“瞧这做工精细的，应当不便宜吧。”
刘小妹绕着车厢转了圈，“真好看，里头还有暖炉呢。”
阮秀莲问老二，“怎的想起做车厢了？
刘虎道：“娘，我跟媳妇儿商量着，过些日子到府城把嬷嬷接来住几日。”
宋听竹知晓婆婆对宋家有意见，担心婆婆误会，便解释说：“柳嬷嬷不是宋家人，她是我娘的陪嫁丫鬟，我出嫁后她便离开宋家了。”
闻言阮秀莲一口答应下来，“应该的，竹哥儿打小是柳嬷嬷瞧着长大的，那就跟亲娘没啥两样，你们只管去把人接来，住处娘给安排。”
宋听竹心头一暖：“多谢娘。”
“都是一家人，谢啥。”
“小叔么，夏哥儿想坐车车。”
宋听竹大腿被夏哥儿抱住，小家伙一手指着车厢，小脸上满是好奇。
“好，坐车车。”说着弯腰将小家伙抱进车厢内。
接着转头道：“娘，咱们也上车吧，天儿有些阴，待会儿怕是要起风。”
阮秀莲连连点头，“哎，娘活了大半辈子，还是头回坐有车厢的牛车。”
唐春杏跟着爬上车，“可惜不是马车，不然还能再快些。”
刘猛道：“这有啥，等攒够银钱咱也买一匹，专用来拉人。”
唐春杏面上高兴，嘴上却道：“说得轻快，一匹马好几十两，得卖多些酒才能赚来。”
“等咱京都的酒坊开起来，入账起码能翻两番儿。”
“那也不能这么大手大脚，这一分一毫都是大家辛苦赚来的，可不能乱花。”
刘猛忙认错：“娘教训的是。”
兄弟俩坐在外头赶车，车厢里阮秀莲抱着大孙子，笑呵呵地说：“如今家里有了些闲钱，待日后春杏儿跟竹哥儿有了孩子，咱也有能力送娃们到书院念书了。”
刘大生咧嘴笑道：“考个状元出来，好叫咱老刘家光宗耀祖。”
“可真敢想，考中个秀才我就知足了。”
刘小妹搂着阮秀莲胳膊，嘴甜道：“要我说不是状元也该是举人老爷，嫂夫郎这么聪明，小侄儿定也聪明非凡，只考个秀才哪够。”
“这话也对，十里八乡就没见过比竹哥儿还聪明的，连不外传的酒曲都能研制出来，能写会画，比那书院里的书生郎还聪慧。”
“可不，要是小哥儿也能参加科举，弟夫郎怕是也能考出个功名来！”
宋听竹被几人夸得脸热，实在坐不住借口有些闷，到外头将刘猛换了进来。
“哎哟，哥你挤着我了！”
“爹爹，你坐到夏哥儿玩具啦。”
“老大你抱着夏哥儿。”
车厢内一阵兵荒马乱，直到刘猛把儿子抱在怀里，这才安静下来。
“在想什么？”刘虎扭头瞧了眼媳妇儿。
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