“对了青禾，你可知我外公宅子起火一事，宋兴安夫妇是否有参与其中？”
青禾摇头，“没听下人提过，少爷觉得这件事也跟宋家有关？”
“我也不知道，但有一种直觉，外公的死即便不是宋兴安做的，也一定跟他脱不了干系。”
宋听竹看着青禾，“我知道你们担心我，可我娘死的冤，外公也死的蹊跷，为人子女不可能做到无动于衷，但我答应你，没有十足的把握前绝不会以身犯险。”
青禾知道自己拦不住，便道：“不论少爷想做什么，青禾都会竭尽全力帮助少爷的。”
“我也是……”屋外，红梅小声说。
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宋听竹在家中拘了三日，笸箩里晾晒着的葡萄都快变成葡萄干了，才被允许外出。
“嫂夫郎，葡萄已经全部碾碎了，接下来该怎么做？”
刘小妹用手背擦着额上汗水，走到冷棚底下灌了一大碗冰镇绿豆汤，方才觉着活了过来。
青禾红梅也挂着一头汗，正拿帕子擦着。
“辛苦了。”宋听竹给二人倒了杯绿豆汤，继续说道，“跟烧酒一样，加入酒曲窖藏发酵就好。”
刘小妹听后奇怪道：“这么简单为何旁人酿不出来呢？”
宋听竹道：“这法子也不知对不对，先试试再说罢。”
他心里也没底，小妹说得对，若是真如此简单，这葡萄酒便跟烧酒一样，被酒贩摆出来售卖了，可现下除都城跟府城，便是县里也少有，更别说镇上。
看来寻常酿造法子应当是行不通了。
果然，几日后宋听竹去观察，酒水已然腐败变质，闻起来比醋还酸。
“哥，咱们失败了。”红梅扭头，愁眉苦脸道。
宋听竹道：“无妨，想当初制作酒曲时，也是这么一步步过来的。”
他笑着打气，“只要功夫深不怕做不成。”
宋听竹只当是酒曲比例问题，可一连过去半月也没试出合适的量来，转眼到了青禾大婚之日，宋听竹将事情放在一边，专心操办起青禾的婚事来。
田天儿二十五方才娶亲，田家对这门婚事可谓上心极了，操办得极其热闹，还请来戏曲班子提前一日便在村里唱开嗓。
大伙瞧这架势眼红的也有羡慕的也有，有几家差点同田家议亲的，瞧见婚事办得如此有面子，悔的肠子都青了。
“田家也是好起来了，听说光聘礼就封了五两银子，那赵氏还给置办了新房牛车，请的戏曲班子一场最少两百文，这一连唱三天，每个五两银子下不来！”
“要我说还是田家占了大便宜，你们也不想想，禾哥儿可是竹哥儿他弟，那陪嫁能少得了？田家出的这些银钱，到时候肯定会一文不少带回田家去。”
大伙想来也是，于是越发羡慕嫉妒。
“田老大今年二十有五了吧，禾哥儿才十八，他大了人七岁半，也是老牛吃上嫩草了。”
“可不是，就禾哥儿那样貌嫁去镇上也使得，他田老大以前亲都说不上，今朝也不晓得走了啥狗屎运，竟能撞见这么一门好亲事。”
话说得酸唧唧，杨六婶实在听不下去，皮笑肉不笑打过招呼，便跟儿媳一道去了田家。
宋听竹与阮秀莲也在，杨六婶把来前听见的学给众人听，赵春芳听后心里不痛快了一瞬，不过很快又恢复了笑脸。
“叫他们羡慕嫉妒去，我得了这么一个好儿夫郎，高兴还来不及，哪有工夫跟他们置气。”
“大妹子这么想就对了。”阮秀莲笑呵呵，“快些收拾，明儿可就是大喜的日子了，今儿早早歇息，明儿有的忙。”
“哎。”
几个长辈又商量起婚宴事宜。
“嫂夫郎，来。”田乐招手。
宋听竹跟去杂间，便见乐哥儿举着一只飞鸢，表情神秘兮兮。
“嫂夫郎，给你瞧个好东西。”
说着旋了两下发条，而后将飞鸢举过头顶。
宋听竹心中正疑惑他要做什么，便见那飞鸢在空中盘旋一圈，伴随着一道清脆的鸟叫声，有花瓣自飞鸢腹中飘落。
他眼底流露出惊讶，没想到乐哥儿竟能做出如此绝妙的机关来。
“这鸟叫声你是如何办到的？”他好奇地问。
田乐双手叉腰，面上满是骄傲。
“我在腹部安装了一个小机关，只要齿轮开始转动，两个金属片便会相撞，发出类似鸟鸣的声音。”
“原来如此。”宋听竹不吝夸赞，“你在这一行确实有天赋，不做偃师有些可惜了。”
田乐儿耸肩，“我只爱做些小玩意儿，要让我研究那些高深的，就有些困难了。”
“不过载人飞鸢我很有兴趣，也已经有了些进展，嫂夫郎快来看！”
他兴致勃勃给宋听竹展示这些日子的研究成果，二人聊到日头落山方才意犹未尽分开。
夜半，刘家小院内。
“怎么还不睡，可是紧张？”宋听竹起夜，见后院青禾屋里灯亮着，敲开房门问。
青禾点头，“是有些。”
他不好意思道：“也是奇怪，已经是成过一次亲的人了，竟然会觉得紧张。”
宋听竹勾唇：“这份紧张是因为大天哥吧。”
青禾面上一热，垂下脑袋颇有些难为情。
“是、是吧，毕竟这么多年田大哥是第一个无条件对我好的汉子，一想到明天就要嫁给他，脑子便会胡思乱想，怎么也停不下来。”
“这说明你在乎他，若是不在乎便不会想这么多了。”
“等我一下，我回去拿个东西。”
宋听竹匆匆回到房间，片刻后捧着一只木匣回到后院。
他笑着将木匣递过去，“原是想明日再给你，又怕忙起来忘了，索性今日便交给你罢。”
青禾心中好奇：“哥，我可以打开看看吗？”
“自然可以。”
青禾打开木匣，只见里头躺着一沓银票，跟一张地契。
“哥，这太贵重了，我不能要。”说着便着急将东西还回去，宋听竹没接。
“你若是拿我当亲哥哥便收着。”宋听竹道，“当年若不是柳嬷嬷还有你跟红梅，我怕是早就死在了宋家。”
他顿了下，笑着道：“大喜日子不说这些，说起来咱们也算自小一块长大，我这个做哥哥的给弟弟添妆也是应该的。
对了，差点忘了，这里头还有嬷嬷给你准备的一份礼呢。”
青禾抱紧木匣红了眼眶，“谢谢哥跟嬷嬷。”
宋听竹见状，温声哄道：“快别哭，哭肿了眼睛明儿上妆该不好看了。”
“知道了，哥你快回去歇息吧。”青禾揉着眸子说。
“好，你也早些睡。”
虽是答应下，可这一夜青禾仍旧没能睡好，翌日眼下挂着两团青，用脂粉压了压气色方才好了些。
田家婚宴办得热闹，请来的鼓吹班子热热闹闹来刘家接了人，田天儿又牵着黄牛绕村子转了两圈，而后在一片欢声笑语中回了自家。
“恭喜恭喜，大天儿成了婚，田老哥跟嫂子可算是了却了一桩心事。”
“今儿大天儿成亲，大喜的日子田老弟可得跟大伙多喝几杯。”
“一定一定，大伙先吃着，我稍后就来。”
这一日田有福脸都快笑僵了，直到喜宴结束，夜里发梦都在劝酒。
两家婚事结束，又过半旬便到了蜀黍丰收的季节，酒坊重新开工忙起来，青禾跟红梅也日日到酒坊点卯，倒是宋听竹，万事不劳他费心，便一心扑在葡萄酒酿造上。
“嫂夫郎，这酒又酸了。”刘小妹抱着酒坛，一脸愁容、
接连失败数次，饶是宋听竹再有毅力，也不免开始动摇。
难道真要放弃不成？
宋听竹去着葡萄梗，拧眉深思。
不，还不能放弃，可自己什么法子都尝试过了，为什么还是酿不出纯正的葡萄酒？
他百思不得其解。
“你们是不晓得，那群人模样怪得很，皮肤白得吓人不说，头发竟还是蓝色的，眼睛是绿色的！”
“净瞎扯，哪有人是蓝发绿眼的，你准是瞧错了。”
“你们咋就不信呢，我看得真真的，他们还想跟我这买菜哩，可他们说话叽里咕噜的，我也听不懂。”
院外传来说话声，宋听竹顿了下，旋即起身急匆匆出了院子。
“大娘稍等。”
妇人扭头，道：“竹哥儿啊，你唤我啥事儿？”
“方才听大娘说起异邦人，大娘可知他们现在何处？”
“异邦人，哦，你说那些模样奇怪的人啊，他们就在镇上客栈呢，听人说是来走商的，带来好些货物哩。”
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