“哎，晌午娘炖肉给你送去。”
刘玉书点头。
拐过巷口，听见几家掌柜谈论到万顺酒楼，不由放缓脚步听了一耳朵。
“褚家财大气粗，万顺酒楼得了置办宴席的差事，定能从中捞到不少油水。”
“这算啥，诸位掌柜削尖脑袋都要往褚家进，还不是为了褚家背后的人脉关系，现下万顺酒楼得了差事，若是办成此事将来刘记酒水还用愁销路？便是售去京都也是有可能的。”
“可不，这万顺酒楼才开起来多久，真是走了狗屎运。”
几人愤愤不平。刘玉书听他们聊起其他，方才加快步子赶往书院。
刘玉书童生功名，只负责幼童启蒙，与书院其他夫子不在一个院落，若非有事否则几乎碰不上面，然而今日他却去了东侧院子。
“褚兄留步。”
拐过长廊瞧见褚文宣，立即迎上前。
褚文宣对他有些印象，停下步子问：“你是西院新来的讲郎吧，找我可是有事？”
刘玉书点头，“在下刘玉书，万顺酒楼掌柜乃是我三叔。”
见他欲言又止，褚文宣便道：“刘兄有话直说无妨。”
“实在是不知如何说起。”刘玉书低叹一声，“我与三叔虽是至亲，可也不忍见褚兄被蒙蔽。”
褚文宣抬眼瞧他，“刘兄这是何意？”
刘玉书拧紧眉头，一番天人交战方才开口。
“听闻褚兄长辈要过寿辰，将寿宴一事交给了万顺酒楼来办，可褚兄有所不知，大伯与三叔二十年前便同家里断了亲，为此爷奶大病一场，村中都传大伯三叔不孝。
且万里香乃是我二堂哥与嫂夫郎酿造，他们二人名声也不好，若褚兄坚持将寿宴一事交给万顺酒楼，万一惹出什么风言风语，怕是会影响到老爷子心情。”
“有此内情我竟不知。”褚文宣皱眉，“多谢刘兄告知，这件事我定会同家中长辈言明。”
刘玉书道：“褚兄客气了，你我同在书院教书，实在不忍褚兄受蒙骗这才将事情挑明。西院有早课，在下便先回了。”
“刘兄慢走。”
刘玉书拱手，“告辞。”
转过身露出一脸冷笑。
想攀上褚家，做梦。
“二少爷，可要小的回宅子将此事告知大少爷？”
褚文宣望着刘玉书离去的背影，沉声道：“不急，先去打听一下刘家，将事情弄清楚再说。”
小厮应声：“是，二少爷。”
褚文宣年纪虽小，可出生于京都怎么可能没有半点城府，刘玉书那点小伎俩他一瞧便知。
果不其然，不出两个时辰小厮便带着打探来的消息回了书院。
“万顺酒楼刘掌柜的确早便与刘家老太分家断亲，但内有隐情，刘老太信奉鬼神，二十年前生过一场大病，听信游方术士的话，将大儿子家一双儿子丢进深山险些丧命。”
“不止如此，刘虎娶夫郎后，刘二生一家打秋风不成，便在村子里散播不实言论，一再毁坏刘虎与其夫郎名声。
二少爷，刘玉书此人善妒且心性恶毒，就连讲郎的身份也是家里花银子买来的，不是个可结交之人。”
褚文宣自然知晓，否则也不会差人去打探刘家。
申时讲完课，刚要离开书院回家，便又遇见了刘玉书。
“褚兄，好巧。”
褚文宣瞥他一眼，直接点破道：“何来巧合一说，刘兄不是早便等在院前了。”
刘玉书面上一僵，不等他开口，褚文宣便继续说道：“刘兄既已入了书院，还是将心思摆正得好，不然如何教书育人？”
刘玉书惊出一身冷汗，这才醒悟自己做的事有多蠢，卑躬屈膝一番道歉，夹着尾巴出了院子。
“二少爷，可要小的跟山长知会一声，将此人逐出书院？”身后小厮道。
褚文宣道：“不必，书院正是缺讲郎之际，暂且留着罢，日后若再行心术不正之事，届时再处置不迟。”
“晓得了。”
书院这边发生的事，刘家一概不知，宋听竹与夫君一大早便去了牙行，打算将酒水铺子开起来。
再有两月酒水便能启封开售，届时定会有不少掌柜、伙计前来拉酒，村中路窄进不了马车，便是两辆牛车并行都不成，担心几波人遇见造成道路拥挤，一家子便商量着在镇上置办间铺面，日后有事需要在镇上落脚，也好有个去处。
“等攒够银子还是将村中道路修缮一番的好，镇上土地太过分散不适合建造酒坊，还是村中方便些，地价也便宜。”
途中宋听竹与夫君提起修路一事。
刘虎甩着竹鞭应和：“的确如此，等下一批酒水卖出去，便有银钱修路了。”
宋听竹点头。
现下手头上还有一半货款未结清，满打满算手上只有三十两银子，买铺子是不成了，只能先租上半年，余下的银子留作应急。
夫夫二人到了镇上直奔牙行，牙人见是两个生面孔还想着敲上一笔，听二人报出潘有泉名讳，当即转换态度，点头哈腰以最低的价钱，给二人挑了两处院落比别处大出两倍不止的宅院。
与夫君一番商量，定下了北街距离闹市稍远的一处宅子。刘记酒水多为外销，若将铺子选在闹市，大伙来拿货极为不便。
至于零散售卖，近两年宋听竹都不打算如此，下批酒水定出去将近五千斤，短时间内实在没精力顾及其他。
“这是租赁文书，还请二位贵客拿好。”牙人拿着盖了章的文书从后堂出来。
宋听竹接过文书看了眼，确认没问题后，收起文书与刘虎一道出了牙行。
事情办妥二人没在镇上多待，路过四方斋买了些糕点，赶着牛车回了镇子。
翌日褚老爷子六十大寿，宋听竹与刘虎早早便收拾妥当拉着贺礼去了褚家，刘小妹也受褚文瑜邀请，随着一道去了。
褚家宅院算不得最大，景致却布置得极好，前来贺寿的百姓无一不对其夸赞。
刘小妹跟在二哥嫂夫郎身后，瞧着院中景象，微微瞪大眸子。
“褚家竟把山泉都引了来，这得花多少银子啊。”
“我滴乖乖这海棠花品种极其名贵，竟就这么随意栽种在院子里，褚家可真是财大气粗！”
院子里惊叹声不绝于耳，刘小妹一双眼睛不知该瞧哪儿，直到瞧见褚文瑜，可算有了说话对象。
“瑜哥儿，你家好大好漂亮。”
褚文瑜反应淡淡，“还好吧，比京都的宅子差远了。”
不等刘小妹惊讶，便被褚文瑜拉了去，“走，我你瞧瞧我从京都带回来的宝贝。”
“瑜哥儿等等，我同二哥嫂夫郎说一声。”
宋听竹没拦着，只叮嘱她未时前回来，便放二人去了。
褚家今日请了戏台班子，百姓瞧得津津有味，老爷子也是个好说话的，同众人一起举了杯后，便叫大伙吃喝随意，平易近民半点官架子都没有。
“俺也是见过京官的哩，说出去能叫别的镇子上的人羡慕死。”
“还当京都里的官老爷个个都长得凶神恶煞，不想这褚老爷竟如此面善，瞧着便是个清官好官。”
“可不是，这宅子修建时俺家小叔子也在，褚家给的工钱可多，每日三十五文还包晌午顿饭哩！”
“嚯，这工钱可不算低。”
“不止，中了暑气的褚家还给发医病补贴嘞！”
流水宴上百姓对褚家赞不绝口，宋听竹也听来不少有用信息，比如褚老爷子门生众多，同僚也不少。
宋听竹觉得这趟来对了，家中仅剩的两坛万里香，是留给爹喝的，今日也一并带了来。
若是能在褚老爷子面前露个脸，将来到京都发展，说不准能请老爷子牵个桥搭个线。若是不能，也没什么损失。
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作者有话说：今天姓刘，刘玉书的刘（好吃懒做）……
你说人怎么能这么馋呢，救命我不想这么馋啊，我想码字我爱码字！！
第86章 玉镯之谜
孟秋已过, 中秋将至，刘文彬的亲事紧跟着提上日程，与此同时酒坊第一批酒水, 也到了启封开售的日子。
刘家几辆牛车不停歇，花了三日功夫才将酒水全运去镇上铺子里。
“明儿便是中秋了, 今年人多, 老太太的意思是都来这边过。”晚晌饭桌上, 阮秀莲同一家子说道。
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