女人一手抚摸丈夫绷紧的肩膀，温柔笑着，语气惭愧，“不好意思啊，他说话就是耿直，大半夜的别在外面，就在我们家过夜。客房我已经收拾好了。”
周朗眼里的阴鸷消散一些，呼出一口气，将盘子推到楚鸣鹤面前，“魔兽之窟里面的魔兽S级到SSS不等，异能复杂多样，不少是双重属性，而且攻击性极强，比牛首蛇身魔兽强大百倍不止。你进去了，就别指望出来了。”
“我可以给你找一个向导，坚决、不准带我儿子进去。”
楚鸣鹤郑重一鞠躬，语气挚恳，“您放心，我绝不会牵连到村子的任何人。”
周朗瞥了眼抿唇绞着手，坐姿僵硬的小苏郁，女人意识到什么，抓着小苏郁的手把他拽起来，“你看现在几点了，回去睡觉，明天还要训练，你都三天没练了。”
小苏郁偷偷伸手拿香气扑鼻的蛋挞，语气撒娇，“我吃一个就睡——”
女人抖开他的手，“不行！”
“好吧。”小苏郁耸耸肩，“我这就回屋。”
周朗终于喝了一口早就凉了的红茶，森凉目光直逼楚鸣鹤，“我儿子要参加一个月后的‘天使猎人’计划培训，你觉得他潜力怎么样？”
如一声惊雷劈下，蒙尘的记忆被无情打捞起来，电光石火间，楚鸣鹤想起了那残酷、虚伪、磨灭人性的计划。
楚鸣鹤手里的茶杯抖了一下，手指痉挛着拿不稳，保持冷静咽下一口气，在疑惑的目光中将茶杯小心翼翼放在桌子上。
“您能详细说说这是什么计划吗？”
周朗搓了搓手指，望向壁橱上的画像，目光幽深复杂，藏着难以言尽的情绪。
“选拔者都是十二周岁以下的少年，在训练营拔得头筹的前十名可以拥有改变普通人类血脉的顶级灵兽基因。”
楚鸣鹤平静地看着他，心里翻江倒海，声音流露出一丝微颤，“您有想过他们只是想把孩子培养成帝国人体兵器吗。”
周朗轻叹一口气，对楚鸣鹤的质问毫不意外，“这是恢复我们骑士家族荣光的最后一次机会。”
“苏郁他弟弟身体不好，在训练营中获胜的可能性微乎其微。但那个孩子不一样，他天资很好，训练完成很快，格斗术打架从来没输过，就是身子骨太弱，我一直希望他能变得强壮起来。”
楚鸣鹤说，“您就把他当作完成您梦想的工具？”
周朗猛地一拍桌子，茶杯翻倒，茶水滴滴答答从桌角淌下来，只见他眉目拧成一个大疙瘩，脸上肌肉上下颤抖，“这是最后一次机会，我们绝不能放弃。他自己也想继承骑士家族的使命！”
圆桌骑士会在上个时代就没落了，被高火力高效能的禁卫军兵团顶替。
周苏郁的爷爷周穹斯是最后一任骑士团团长，但周朗却没有父亲一样的高天赋，只能将希望寄托在儿子身上。
楚鸣鹤鬼使神差地瞥了眼画像，钩子一松，那画像突然掉下来，将橱柜上的花瓶支架砸到地上，气氛一时混乱起来。
听到响声，周朗转身面向画像，被夺舍般眼神空洞，嘴里喃喃着，“父亲…”
“连你也觉得这事儿办不成吗？”
楚鸣鹤绞紧眉头，“周先生，您…”
周朗忽然蹲下身，低头掐着自己脖子，两腮滚动，一口淋漓鲜血从嘴里喷薄而出！
“周先生！！！”
第120章 路逢转机
周朗病榻在床有三天了, 楚鸣鹤的计划只能延后。
周苏郁母亲洗干净草药捣碎放到案几上，神色颓靡，垂着无神双眼, 双手在桌面上摸索着什么。
楚鸣鹤将药碗轻轻推到她面前。
女人感激地抬头看了一眼, 忽然捂住嘴, 控制不住小声啜泣起来。
“我丈夫前年被剧毒魔兽咬伤肩膀，当初逞能没有太过在意，谁知毒素浸入神经，造成不可逆转的伤害，就快连剑都拿不起了。”
小苏郁和小南晚在村里一个老牧师的学堂上学，今天不在家。女人没有将他们父亲病重的消息告诉他们, 房间里弥漫着一股古怪刺鼻的草药味儿, 女人打开窗户，让气味散去一些。
凉风飒飒吹进来, 一直昏迷不醒的周朗紧闭的嘴唇上下微颤，呼吸猝然加重, 剧烈咳了几声嗽。
女人又急又快地将痰盂放在他胸前, 转头看着楚鸣鹤, “帮他扶起来，麻烦你了。”
毕竟是周苏郁亲生父亲, 周朗充斥攻击性的冷硬脸庞因为病痛的折磨变得脆弱难看, 一个成熟的四十岁男人不会轻易露出自己的难堪, 到现在这地步, 是无可奈何迫不得已, 更是命运残酷无情的捉弄。
楚鸣鹤于心不忍, 两人折腾好一番后, 周朗咳出几口血痰, 时间过了半个小时，他终于能睁开眼吐出一两个不是那么清晰的字句。
楚鸣鹤在病床旁的椅子上正襟危坐，端着手，神情庄重地像听重大会议。
周朗让妻子调整了一下靠枕的位置，喝了两口水，涣散的眼神终于聚焦，落在楚鸣鹤身上。
周朗克制住自己的情绪，平静开口，“我活不过明年春天了。”
女人圆睁眼睛，勉强笑着插口道：“你说什么呢，张医生说只要好好吃药治疗，可以阻止毒素扩散，主要是你自己不能轻易放弃……”
周朗扶额长叹，闭着眼从牙关挤出几个字，“你出去。”
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