大军集结时,一骑快马驰出营地,直奔晋军大营。
与此同时,楚项见到归来的探子,得知赵弼前往晋军大营,猜出他的打算,心中暗道不妙。
怎料一波未平一波又起。
不等他与令尹商量出对策,又有人来报,越军三军齐动,貌似要擂鼓出营。
林珩说要再战,或许是威胁手段,为的是在谈判中占据上风。换成楚煜,与楚不共戴天的越国国君,无论楚项还是令尹都心中没底。
楚越交锋数百年,只要有机会都想推倒对方太庙,结束宿敌的国祚。
“晋侯愿意罢兵,越侯未必同意。”
“齐国前去谈和,越侯本在晋营,却突然间离开,莫非与晋侯没有谈拢?”
氏族们聚集在大帐中,你一言我一语,对前景都不乐观。
楚项环顾帐内,认为商讨不出结果,继续坐在这里只是浪费时间。
他没有再征询众人意见,直接下达命令:“全军集结,以防越军袭营。备仪仗,寡人去见晋君。”
按照原本的计划,今日将再派使者过营。
奈何计划没有变化快,越军行动不妙,齐侯有可能背刺,楚项不得不放下骄傲,亲自去见林珩。
他十分清楚,这一次低头,想重拾主动就变得异常困难。但事已至此,他没有更多选择。
“速!”
下定决心,楚项不再拖延。
氏族再不情愿,奈何现实所迫,唯有听从国君旨意,阴沉着表情离开,召集麾下迅速做出安排。
第二百零七章
楚项摆出国君仪仗,驾车直奔晋军大营。
为节省时间,队伍直穿两军交锋的战场。马蹄踏过冻结的泥坑,车轮碾压断裂的矛杆,车后留下残破的碎屑。
冷风刮过旷野,呜咽作响。
耳畔犹回荡着激昂的战鼓,苍凉的号角以及震天的喊杀声。
队伍持续前行,穿过站场中央,惨烈的厮杀似在眼前重现。
气氛骤然低迷,所有人陷入沉默。无论氏族、甲士,乃至军仆,回忆起厮杀时的种种,都不免心情沉重。
楚国雄踞一方,霸道南境数百年,经历大小战争无数。在与诸侯国的战争中,并非百战百胜,也曾有过败北。但如日前一般惨烈实在是少之又少。
“晋烈公东出,楚与之战,也未曾如此艰难。”
氏族驾车追随楚项,两两并排前行。回想起与晋军的交锋,寒意油然而生,再也挥之不去。
晋军乃虎狼之师,强横无比。晋烈公时,楚国就曾领教过。
对比今日,两军交战之时,晋人勇猛更胜早年。甲士悍不畏死,扈从军搏命,军仆奴隶状似野兽,临死也要拉上楚军。
这样的勇猛凶悍,非亲眼所见难以置信。楚军上下更是亲身体会。饶是同样善战的楚国氏族,面对这样的强军也不免心生迟疑。
继续鏖战下去,楚国胜算几分?
怕是一分都没有。
若非看到结果,楚国氏族不会轻易妥协,更不会同意楚项今日过营。
四大诸侯国中,楚国的疆域最广,人口也超出其他三国。披甲之士数十万,更是第一个万乘之国。
昔日的荣耀给了楚人底气。国力最鼎盛时,天下无人能敌。楚共公不奉诏即带兵入上京,当面问鼎于天子。
延续百年的荣耀,看似坚不可摧,却在数日内被晋侯打破。
“晋国有铁,利器在手,不亚于我国。”
“晋侯在国内实施变法,国人、庶人能得爵。晋人闻战而乐,不惜死,无不奋勇厮杀,无人能及。”
楚国氏族的确骄傲,十足狂妄自大,却非没有脑子。
恰恰相反,为能维持国内的政治生态,保持各方平衡,他们大多极富有政治头脑,军事能力也出类拔萃。
可惜的是楚国君臣严格执行分封制度,氏族各顾其家,造成权力分散。各家私心为重,纵然国力鼎盛,隐患始终不能消除,反而越积越深,终有一日将彻底爆发。
楚与越争锋数百年,彼此间互有胜负,楚国总体占据优势。
不料想遇到了林珩。
与晋国这场战争,本意是转移国内矛盾。怎料事情不成,竟是搬起石头砸了自己的脚。
战场上不能胜,盟国心生二意,不得已竟要主动向对手低头。
“晋侯在上京九年,始终不显其才,世人仅知其年少体弱,大国公子默默无闻。一夕归国,竟如挣脱藩篱,龙出浅渊,三年即成一方霸主,实令人叹为观止。”贾吉坐在车上,身体随车厢轻微摇晃。遇冷风吹来,他不由得眯起双眼,发出一声叹息。
鹄离的战车行在他左侧,闻言没有出声,单手按住佩剑,眼底闪过一抹阴鸷。
短暂的交谈后,氏族们不再出声。
距离晋军大营愈近,众人反倒变得沉默。
即便在出发时做好心理准备,想到接下来的谈判,这一刻仍心生不甘。
自楚国霸南境以来,何曾落入这般境地?
明明没有真正落败,却知前方无路,不得不向对手求和。
“势不在楚,何能胜?”
晋军大营在望,前方突起奔雷之声。
众人抬头望去,一线殷红撕裂狂风,赫然是越国的车骑。
“警戒!”
不需要楚项多作吩咐,队伍全体迅速反应,甲士在行进中列阵,准备对抗袭来的越军。
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