陆洗在草坡上找了几块石头，叫林佩过来坐。
两人面朝东方，静待日出。
陆洗先开口：“知言，一辈子困在横平竖直之中，不觉得遗憾吗？”
林佩平静答道：“没能在任上答完魏蓼汀出的状元卷才是今生最大的遗憾。”
陆洗道：“我当然尊重你的选择，之所以迟疑，是因为我知道一件你并不知道的事。”
林佩道：“什么事？”
陆洗道：“我交出兵权先行退场，看似如你所愿，其实是对你最残忍的算计。”
林佩笑了：“我的确不知道，我以为恰恰相反呢。”
陆洗道：“才分别半年，你就已经……唉。”
远山如兽脊，几处峰刃割开渐亮的天幕。
陆洗把林佩的手牵来，紧紧地握了握，捂在胸前。
林佩吞咽了一下：“年底，我保证年底之前不动手，行吗？”
陆洗道：“既然是最后的告诫，不行也得行，好，我答应你。”
林佩侧过脸：“当真？”
风静了。
整片原野上的草似都屏着呼吸。
陆洗道：“不过我还有一个私下的请求。”
林佩道：“是什么？”
陆洗道：“我不在的日子，你照顾好自己，你不要心急，记着无论多久我都会等你，无论天涯海角我都会陪你走下去的。”
林佩想起身，被陆洗按在原地坐着。
天际冒出一抹胭脂红，陡然化作金红。
陆洗道：“我要你亲眼看一回，这辈子都忘不掉。”
林佩的眸中光华闪动。
云层被引燃，烧出琉璃般的透亮。
太阳挣出地平线。
天光顺着山脊倾泻而下，所过之处草浪翻涌。
*
翌日，文华殿早朝。
——“陛下万岁万岁万万岁。”
山呼比以往更加整肃。
满朝官员都保持着隐忍。
紫禁戒备森严，宫内宫外皆在羽林、金吾的控制之下，连只鸟都飞不出去。
“此次北伐孰功孰过京中争论不休，左相为此北上劳军。”朱昱修定下心神，大声说道，“朕相信他一定能顾全大局妥善处理，朕也相信右相不是有些人口中的野心之徒。”
文官、武官队列的首排各空着一个位置。
以往林佩、陆洗二人各司其职并没有拥挤的感觉，可今日这里空出来，大殿瞬间显得极其空旷。
屏风雕刻的九龙在烛火光照下熠熠生辉，明黄锦缎衬着御座，比以往任何时候都更夺目。
朱昱修点名道：“贺尚书，于尚书，二位有什么看法？”
贺之夏、于染对视一眼，按平时的流程奏报事务，末了才提庆功。
杜溪亭、方时镜正准备说话，但见朱昱修站了起来。
“两位尚书说得好。”朱昱修笑道，“平辽总督府攻克乌兰是大喜事，功比开国，朝廷应对远征的将士予以褒奖，并即刻选派干练官员赴乌兰设立府县，安抚民心，整顿民政。同时，北方战事已定，当酌情裁撤冗兵，精练营伍，以节省粮饷，优化边镇军备。”
一番话稳住两边。
——礼部、吏部和刑部有何异议？”
杜溪亭道：“臣等没有异议。”
贺之夏、于染不再插话。
五军都督府的一众武官虽颇有微词，但他们眼下被围在京城中无法下达调令，只能观望。
阮祎搬出这段时间堆成小山的奏疏。
“朕年少识浅，幸得二位丞相辅政才能开创盛世。”朱昱修继续道，“盛世来之不易，今日朕只是想让各位表一个态，回去都管好各自的属下，不要再上关于论功或论罪的奏疏，以免妨碍中书省的日常公务，耽误国事。”
张济良道：“臣遵旨。”
百官迟疑片刻，接连应是。
鸣金，散朝。
朱昱修拂袖而去。
争论的声音在这场朝会结束之后小了一些。
可由于林佩和陆洗在宣府大营的谈判结果悬而未决，没过多久，又有一些流言传出。
朱昱修是听高檀说起的。
太液池上行舟如画。
朱昱修翻着杂书：“是谁如此大胆？”
高檀道：“工部侍郎何春林。”
朱昱修道：“朕没有听过这个人。”
高檀道：“他虽然不敢在明面上反对，但在他有一个开书铺的亲戚叫何祟，常与进京赶考的举子说什么‘宣府将士浴血奋战，朝廷却在背后捅刀子’之类的混账话。”
朱昱修道：“你立即带人去把何祟抓起来。”
高檀微微皱眉。
朱昱修道：“怎么，你怕打不过他家护院？”
高檀道：“打是打得过，但……仪鸾使司过去只管仪仗，这名头恐怕不足以让人信服。”
船身微晃。
桨片划开清波。
“既然如此，朕就改一个名头。”朱昱修随手翻过一页，丢开书簿。
下晌，阮祎奉命传话，召集宫中所有的武官。
高檀身着新衣站在皇极门前，青底妆花缎上绣有飞鱼，腰间悬沉香六方圆弧牌，未出鞘的刀柄镶绿石。
“你们都听了。”朱昱修端坐于九龙华盖之下，对众宫人宣告，“从此以后，仪鸾使司改为镇府司，掌直驾侍卫、巡查缉捕，兼领诏狱刑讯，内外监察。”
腰牌放到手中的那一刻，人们才知这不是朱昱修临时起意，而是酝酿已久之事。
高檀得命，即刻带人到书铺把何祟提到顺天府。
翌日，何春林怂恿几个乡绅到府门前为其喊冤，一并被抓进狱中。
何祟等人因散布谣言蛊惑人心被判杖刑二十，于洪武门前行刑。
天空云层密布，忽而一束金光从云隙斜漏而下，自皇城角楼开始，掠过层层叠叠的灰瓦屋檐，在长街石板投下浮动的光影。
中书省清净了。
温迎在右侧屋听到阁中的郎中、舍人的议论。
——“不知道两位丞相得知京城中发生的事会作何感想？”
——“陛下这一手着实出人意料，其魄力颇有太祖遗风。”
温迎放下手中的笔，看着蓝墨水渗入纸面。
那是一封辞呈，辞呈的落款是宋轶。
替陆洗送完那封密奏之后，宋轶没有返回朔北，而是南下金陵，带着一箱金银珠宝到江月楼给沈沅沅赎了身。
“现在我懂你了。”温迎浅叹一口气，合上宋轶的奏本，“你这一生是‘千金散尽寻星斗，醉揽山河第一流’，但对我来说，‘檐下新茶温旧雪，一生灯火照归舟’亦是好归宿。”
对于小皇帝调兵掌控京城、设立镇府司监察百官的举动，温迎感到三分意外，然而另外的七分还是对林佩和陆洗的钦佩之情。
现在看来，陆洗似乎早就预知到了结局，而“天问”就摆在对门的架子上，从张济良调到工部尚书任上到现在的每一步变化——全部在林佩与他讲述的棋局中。
二位丞相相争数载，却如阴阳两极调和着世间万象。
傍晚，洪武门前血迹未干，马蹄飞踏而过。
——“左相劳军完毕，请旨回朝。”
——“右相感陛下恩德，请旨班师。”
皇城钟鼓惊飞鸦雀。
朱昱修道：“高檀，你再说一遍。”
高檀道：“陆相没有带走一兵一卒，仅令三百名侍卫护送，在居庸关前等候。”
朱昱修道：“林相呢？”
贺之夏道：“林相去宣府时带的三百名侍卫毫发无损的回来了，也在居庸关前等候。”
朱昱修一拍龙椅的扶手：“好，好，朕要在城门楼摆仪仗为二位丞相接风洗尘。”
*
远山如黛，两架马车从北面徐徐驶来。
距离安定门三里处，陆洗先下自己的马车，伸手扶着林佩从另一架马车下来。
安定门外华盖如云。
百官身着朝服列队迎接。
神机营的侍卫围在外侧，刀枪戈戟系着彩绳。
一条丈余宽的地毯直铺百步开外。
林佩和陆洗也穿的是朝服，一顶文冠一顶武冠，并肩朝城门走去。
锣鼓响。
庆乐喧天。
二人在御驾前行叩拜之礼。
朱昱修迫不及待地跳下战车，笑脸相迎，先扶起陆洗再扶林佩。
朱昱修道：“右相北定乌兰，劳苦功高，朕深感欣慰，今日在宫中设宴为你庆功。”
陆洗道：“谢陛下。”
林佩道：“陛下，功劳薄都已经备好了。”
朱昱修道：“甚好，甚好，左相这一趟劳军也辛苦，当一同用宴。”
林佩道：“臣不胜荣幸。”
春和园大戏楼的幕布缓缓拉开。
三层房梁上紧密地排布着彩绘悬空雕塑，伶人身缠绑带在空中舞蹈宛如三十六飞天。
朱昱修没有看戏听曲的喜好，除了正旦宫宴，春和园很少似今日这样花团锦簇。
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