李晏微微颔首，嗓音轻缓：“备马，我去去就回。”
老仆欲言又止，最终只是长叹一声，随即躬身离去。
雪仍在下，李晏翻身上马，衣摆在风中扬起，露出裙角一抹素白。马蹄踏雪飞奔，朝着城外梅园疾驰而去。
她不知道萧长则见到她这副模样会作何反应，更不知今日之后，等着她的是万丈深渊还是柳暗花明。
可此刻，她只想做一回真正的自己。
大雪纷飞。
萧长则撑着一柄墨伞，站在一株梅树下，似乎已经等了许久。
纷纷扬扬的雪花后，只见一道淡青的身影缓缓走来，那人撑着一柄青罗伞，伞面微倾，遮住了大半面容，只露出一点下颌的弧度，和微微抿起的一抹朱唇。
那人越走越近，最终在离他一丈远的地方缓缓停下。
一个女子，萧长则微微蹙眉，这不是他要等的人。
梅枝横斜，几点红蕊映着雪色，风过时，有细雪从枝头簌簌落下，沾在她的伞面上，又悄然滑落。
伞沿微微抬起，露出一双清冷的眼，一双熟悉的眼睛。
第90章 见山
漫天飞雪落下, 天地间只剩一片苍茫。
萧长则眉头微蹙，他望着眼前这个陌生又莫名熟悉的女子，迟疑地开口：“这位姑娘......可是在等人？”
“是我, 李晏。”李晏直视着他的眼睛，她的心跳得厉害, 指尖在伞柄上轻轻发颤。
萧长则如遭雷击，整个人僵在原地。
这个反应早在李晏的预料之中, 她垂下眼帘, 轻声道：“很失望吧......”
她的声音很平静, 可不知是不是许久未用回本音，此时说起话来竟有些沙哑颤抖。
萧长则向前迈了半步, 又硬生生止住。
此时此刻, 他恍若失语。这么多年的朝夕相处, 那么多次的把酒言欢, 他竟然......从未察觉。
他也曾想过, 倘若李晏是个女子该多好，当他的念想实现时, 他却只觉脑海一片空白。
“李......李晏。”萧长则终于发出声音来，腊月的寒天雪地，他的掌心竟微微沁出薄汗来。
李晏嘴角勉强勾起一抹笑意, 声音极轻，却一字一句清晰地传入他的耳中，“萧长则，如你所见, 我是一个女子，你喜欢的李晏，只是一个幻影......”
她虽有诸多不得已的苦衷, 可她不愿用过去的苦难去换取萧长则的......怜悯，此刻的她，撕下了那层伪装，却只想用长长的刺去逼退萧长则，这样，她也好彻底死了这条心。
“我喜欢的从来都是你！”萧长则终于忍不住大声道：“是校场上与我比试的你，是与我并肩作战的你，是在北狄草原上救我一命的你，是......是此刻，站在我面前的你。”
李晏一怔，脸上的笑意渐渐凝滞。
萧长则在她面前，总是一副疏放不羁的样子，以前，二人在荆州剿匪那段时间，还曾谈论过心意之人是什么样的人。那时的萧长则曾说，他将来会娶一个温柔贤淑的女子......
因此，李晏从未想过，萧长则会真心喜欢她，更何况，是男子身份的她。
望着萧长则灼热的目光，她心口像是被什么东西重重撞了一下。
“你就是你，与身份无关。”萧长则继续道：“无论你是男子还是女子，我只知道，令我倾心之人只有你，李晏。”
李晏下意识后退了一步，萧长则的爱意太炽热，似乎要将周围的雪花融化。
她想过无数种结果，却没想到，萧长则会这样直白而坚定地站在她面前，一时间竟不知如何回应。
“我......”她艰难开口：“我需要李晏这个身份。”
今日，是她放纵了一回。
萧长则缓步上前，目光灼灼，“我可以等。”
雪落渐缓，飘落的雪花似乎凝滞，李晏紧绷的肩膀松了下来，她嘴角微扬，露出一个极浅的笑。
萧长则见她这般神情，也跟着笑了。
两人就这样站在雪中，谁都没有再说话。
............
冬去春来，永昌十二年，正月。
上元节未至，一则惊雷般的流言炸响整个长安城。
“听说了吗？李将军......”茶楼里，一个书生压低声音，话未说完便被同伴急急打断。
“嘘！话不可乱说......”
然流言四起，朱雀大街上，贩夫走卒交头接耳；达官显贵的府邸内，女眷们窃窃私语；就连宫墙之内，都隐约可闻低声议论。
“李将军若是女子，那可是......”有人倒吸一口凉气。
“欺君之罪啊！”更多人摇头叹息。
街头巷尾，一些说书人连夜编出新段子，茶肆酒馆座无虚席。有人绘声绘色地描述李将军如何女扮男装，如何在战场上所向披靡，恍若亲眼所见似的。
朝堂之上，上谏的奏折不少，更有甚者怀疑起李晏的好友，萧长则是否有知情不报之嫌。
朝臣们分作两派，争论不休：有人痛斥此乃大逆不道，当严惩不贷；也有人力陈李晏在沙场征战，为攻下北狄立下汗马功劳，当网开一面。
宣政殿。
李晏跪在地上，身板却挺得笔直。
赵从煊斜倚在榻上，手撑着下颌，淡淡道：“先起来吧。”
李晏没有起身，反而伏首在地，“臣欺君罔上，罪该万死，但此事皆臣一人所为，求陛下开恩，饶过李家无辜。”
“欺君之罪，罪应当斩。”赵从煊缓缓正起身子，声音晦暗不明：“不过......”
他声音停顿了一下，一时间，犹豫起如何处罚。
先不说李家与萧家关系交好，但凭李晏是个不可多得的将才，赵从煊便有意保全她，可国法不可轻废，此事已经传遍了整个长安，自然不可轻飘飘揭过去。
就在殿内气氛凝滞之际，殿外突然传来急促的脚步声。
“陛下，萧大人求见。”小酉子匆匆入内禀报。
“宣。”
此萧大人非彼萧大人。
入宫求见的是萧长则，他一进来，便跪在李晏身旁，为其求情，“还望陛下看在李家为朝廷立下赫赫战功的份上，恕李晏欺君之罪。陛下曾赐臣一张丹书铁券，今日臣愿用此券，换李晏一命。”
丹书铁券，向来只惠及本人及子孙后代，今日萧长则以铁券为好友开罪，这在大晟开国几百年以来，从未有过的先例。
赵从煊眸光微动，如此，倒也不是不可。
几日后，皇帝下旨昭告天下：
李晏女扮男装入仕，虽有欺君之嫌，然其战功卓著，忠心可鉴，朕念其才，又得丹书铁券相抵，特赦其罪，准其以女子之身继续为朝廷效力。然为平众议，罚俸三年，降为北城都尉。
至于萧长则，皇帝只轻描淡写地斥责一句“知情不报”，罚俸半年，便不再追究。
圣旨昭告天下后，长安城掀起轩然大波。
起初，朝中老臣们愤愤不平，认为此例一开，必将动摇朝纲。然而没过多久，坊间的议论却渐渐变了风向......
“女子为官，这可是前所未有之事啊！”
“我家长女自幼爱习武，如今看来，倒也不是全无出路......”
茶楼酒肆间，说书人将李晏的故事编成传奇，引得无数女子驻足聆听。
恰逢上元佳节。
宫宴过后，萧伯瑀和赵从煊换了一身常服，二人站在一处楼阁之上，俯瞰着这盛世长安。
萧伯瑀看向他，轻轻笑道：“陛下今日似乎很高兴。”
宫宴上，赵从煊比从前要多喝了几杯。只不过，他酒量佳，从面上看不出来。
赵从煊凭倚在栏杆上，唇角勾起一抹笑意，“李晏之事，你为何不提半句？”
实际上，只要萧伯瑀说一句，哪怕没有那张丹书铁券，赵从煊依旧愿意为他开这个先例。
可萧伯瑀只是笑了笑，“陛下是天子，心中自有明断。”
从前，永顺帝昏庸，萧伯瑀身为百官之首的宰相，不得已事事躬亲，耗费心力于治国理政之中；赵从煊继位后，萧伯瑀仍不敢松懈，在他以为，他想要将赵从煊呵护于自己的羽翼之下。
如今多年过去，赵从煊早已羽翼丰满，无论是帝王心术或是治国之能，赵从煊都不差，他爱惜人才，也有足够的腕力制衡朝局。
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