“呸！呸！！”意识到自己说错了话，田安连忙说道：“许是二少爷在路上耽搁了，小的这就去城门守着。”
说罢，他便快速朝后门而去。
萧伯瑀眉头微蹙，萧长则给他回的书信中，还说着要赶着回来给母亲贺辰，怎么会这么晚还没回来......
一个时辰过去了。
宴席散去，萧长则没有回来，田安也没有回来。萧母脸上的失落难以掩藏，去年这个时候，萧长则说是剿匪，才没空回来庆贺，今天也没有说什么原因。
庭院内，萧母又失落，又担心。
萧伯瑀缓步走近，轻声唤道：“母亲。”
萧母缓缓转过头来，脸上勉强露出笑意，“怎么了？”
萧伯瑀从袖中取出那个锦盒，轻轻放到萧母面前。
“这是......”萧母神色微诧，她缓缓打开，只见莹润的珠光流转，似乎将周围衬得愈加明亮。
她倏地合上锦盒，神色变得凝重，今早一些人欲送金银，都被萧父打发回去了，萧伯瑀手上这颗明珠从何而来。
萧母将锦盒推回他面前，声音微颤：“这明珠是谁送的？”
萧伯瑀思忖片刻后，才缓缓道：“这是......他送的。”
这份贺礼并非是以君臣之礼相送，仅仅是他，而已。
“她......她？”萧母神色微疑，待反应过来时，愁眉顿展，她连忙追问道：“是她！你那个心上人？”
萧伯瑀轻轻颔首。
“哎哟......”萧母顿时乐开了花，嘴角难以抑制地上扬着，口中却不住地道：“这贺礼也太贵重了。”
说着，她抬头看向萧伯瑀，语气藏不住的欢喜，“那孩子喜欢什么，我得好好准备一些见面礼才是。”
见萧伯瑀怔愣，萧母也知道指望不上他了，便回房准备翻找一下陪嫁品，看看哪些适宜送给未来儿媳妇的。
忙活间，便也就将萧长则的事情抛之脑后。
深夜。
田安急急忙忙来到院中禀报：“大少爷，不好了！”
萧伯瑀放下书，连忙起身问道：“有长则的消息了？”
“二少爷他......”田安跑得急，上气不喘下气的，“二少爷他受伤了！”
萧伯瑀神色一凛，“他在哪？”
田安连忙将前因后果说了一遍，萧长则在回来途中，见一队行迹诡异的人朝着林中深处去，这可是在天子脚下，这些人怎么看也不像是寻常百姓。
萧长则便暗中跟了上去，果然让他发现了端倪，在城外西郊的一处密林中，至少有几百人在操练，看架势像是军队，可行头却截然相反。
只刹那间，萧长则便反应了过来，这是有人在私养死士。
私养死士，形同谋逆，其罪当诛。
但很快，他的身影便被人发现了，一支冷箭直朝他命门而去，所幸他敏锐地察觉了出来，那支箭堪堪射在他的肩胛处。
萧长则忍着疼，策马赶回长安城内，为了不让萧母担心，他便在城中的客栈暂时住下。
客栈内。
萧长则赤裸着上身，拿起一旁的酒灌了一口，随即强忍着剧痛将酒水洒在肩胛处的伤口。
烈酒浇在伤口上的瞬间，撕裂般的痛楚顺着脊梁窜上头顶，他浑身肌肉猛地绷紧，额角青筋暴起，却仍强撑着去够案上的金创药。
“二少爷！”田安轻手轻脚地推门而入。
萧长则咬牙抬头，只见萧伯瑀从田安身后走了出来。
“哥......”萧长则嘴角勉强扯出个笑，脸上却煞白得可怕。
田安连忙接过二少爷手上的金创药，小心翼翼地替他敷上。
“你这次是一个人回来的？”萧伯瑀紧皱着眉头。
萧长则轻轻点了点头，“嗯。”
为了赶上萧母的诞辰，他特意一个人快马加鞭赶了回来。
“有没有人看到你？”萧伯瑀又问。
萧长则虚弱地摇了摇头，“应该......没有。”
说罢，他苦笑道：“哥，我都这个样子了，你就不能说点好话吗？”
萧伯瑀神色稍缓，却不由地训斥道：“你这次太冲动了。”
他看向萧长则肩胛处的伤口，幸而那箭上没有毒。
“这件事你不要再管了，这几天你就先呆在客栈里，田安会来照顾你。”萧伯瑀又叮嘱道。
“娘那边......”萧长则眼中闪过一丝愧疚，母亲没有看到他回来定然很失望，可若是知道他受伤了，肯定会更加担心的。
萧伯瑀缓声道：“你没事就好，母亲那边我会去说，这几天你不要在长安城露面。”
“嗯。”萧长则重重点了个头，却不小心拉扯到伤口，顿时疼得倒吸一口凉气。
田安欲哭无泪，“唉哟，二少爷，您可别乱动啊......”
为了以防万一，萧长则留在长安养好伤势后，便又悄无声息地离开了长安，只留下了一封书信，假装是从荆州传过来的。
萧母得知他受李都护看重，便放下了心，又回信叮嘱着他好生照顾自己。
............
十月末，长安下起了第一场雪。
今冬似乎格外的冷，远在北境的太尉陈威安营扎寨后，将朝中一位久经沙场的将领换成了自己的亲信，那人自然不服气，他痛斥太尉任人唯亲，以权谋私。
然而，此事的结果却是，这人被军法处置，原因是对太尉出言不逊。
这人戎马半生，从一个步兵，到屯骑校尉，立过的军功无数，最后却是如此下场。眼见军心不稳，太尉陈威立即向长安的皇帝请罪，可请罪的奏报上无一处是自己的过错。
皇帝赵从煊却没有对陈威施以惩戒，而是派人前往北境犒劳三军，明面上的旨意是：“今岁寒冬，将士戍边辛苦，特赐御酒、棉衣，以慰军心。”
这个人，要派谁？
宣政殿内。
赵从煊缓缓问道：“各位大人认为，此行派谁前去为好？”
萧伯瑀抬眸与之对视，神色却陷入了深思，陛下此举与他心中竟不谋而合，这是巧合，还是陛下有意而为之？
陈威远在漠北，这是一个极佳的时机，可以兵不血刃分割长安城中陈威的势力。
长安的禁军中，羽林军为孔岑所掌控，虎贲军为许寅所掌控，而陈威之所以还能如此嚣张，在于禁军的统领是陈威的手足，北军将领是他的女婿。
若要分化、甚至夺权，那此时便是最好的时机。
殿内众人面面相觑，一时无人敢轻易开口。
“陛下，臣以为，此行当遣一位德高望重之臣，方能彰显朝廷对北境将士的体恤，御史大夫石正石大人素有清名，可担此任。”有人开口道。
御史大夫石正身形一怔，这是有人拿他当靶子啊，于是连忙道：“陛下，老臣年迈，恐难当此大任啊......”
殿内纷纷相议，最后是萧伯瑀推举羽林中郎将孔岑。
话一落地，殿内一静。
郎中令陈括紧皱着眉头，这莫不是又是萧伯瑀的诡计？
赵从煊眸光瞥了一眼萧伯瑀，他唇角不着痕迹地轻笑着，正欲答应：“好......”
“陛下，臣以为不妥。”郎中令陈括开口道：“孔小将军年纪尚轻，且从未去过漠北边境......”
旁人纷纷附和，陈括见状，便悄悄地打量着萧伯瑀的神色。
就在这时，有人顺势推举陈括。
闻言，陈括眉头一皱，似乎是感觉上了什么当。
赵从煊顺着朝臣之心，即刻下旨：北境将士戍边劳苦，朕心甚念。今特晋郎中令陈括为北境行军大都督，持节代朕抚军。
代天子抚军，这是莫大的殊荣。
第47章 离间
长安, 大雪纷扬。
冬至宴上，皇帝御赐的酒格外香醇，朝臣不免多喝了几杯。
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