“我用不着你朝九晚五跟着，你大可做想做的事。”
正午的阳光从客厅斜顶投下来，楚霜的头发又被染成深深的金棕色，像苏信昭第一次见他时那样。
苏信昭想：他是为我着想，还是希望我滚远点？
目光过于直勾勾。
楚霜不自在了，笑着站起来：“干嘛这么看我，想不出来慢慢想，当务之急是今天你成年了，走个流程。”
苏信昭继续大眼懵噔：什么流程？
楚霜在他肩膀一拍：“吃饭、喝一杯。”
他说完自顾自往餐厅去，揣着口袋慢慢溜达，有意等对方跟上来。他是个打定主意就不再纠结的人，事到如今必要带着这个小尾巴，还不如痛快些——如果他真是个有情有义的，哪怕往后帝国和星联要炸宇宙，也总有能力给个他撑开片点云淡风轻，对他是好事，对自己是救赎。
苏信昭跟在他身后，看他好像心情不错，一身衣服穿得吊儿郎当，很有随性艺术家的做派，指不定下一刻就要闭门搞创作。
要是没有星航军在手，他会去做什么呢？
苏信昭忍不住想。
大房子的餐厅不大。
杯盘碗碟晶亮，分不清是太干净还是压根没用过。
操作台前，做饭阿姨听见脚步声，回头露出和善笑容：“按您吩咐准备的，只差寿面没下。”
桌上荤素搭配，色香味俱全，三个小炒、一个炖菜。
楚霜凑过去闻，夸了句“真香”，见只备着两副碗筷，亲自到柜橱里加一套：“妍姐辛苦了，一起吃了再回吧。”
“可太不巧了，今天儿子放假，我想早点回家，”妍姐笑着跟楚霜道歉，火速撤离，又跟苏信昭扔下句，“多吃点，小苏！回头想吃什么跟阿姨说。”
小苏眨巴着大眼，还来不及道谢，她影儿都没了。
楚霜习以为常，拎起醒好的红酒，给自己和苏信昭分别倒上：“妍姐手艺可好了，不过长寿面只能我来煮，万一煮烂了，你就……嗯……将就喝面汤吧。”
他端起杯子在苏信昭酒杯上一磕，叮——”，清澈悦耳。
“生日快乐，小孩。”他说。
苏信昭讨厌酒，这与他幼年一段经历有关。
他看着几尺外悠闲端杯看他的男人，心里乱七八糟的。
他从没拥有过一个像样的生日，甚至与生日相关的画面都是从漫画、动画、电影里看来的。
所以三年前，章廷的一份生日礼物，让他记了很久。
有什么可稀罕的，这不过是他的领导艺术。他这么想着，手却端起了酒杯，那句“我不想喝”呛到嘴边，终归没说出口。
这些天他一直暗费心思，想让楚霜把对已故弟弟的情感投射在自己身上；此时此刻，他明知顺其自然地摆出感动是上策，却偏不想那么做。
因为太过真情实感，让他内心厌恶。
他鼻子隐约酸溜溜的，他骂自己没出息，他无所适从干脆一口把红酒干了。
今天之前，他打过架、冒过险，但没喝过酒，被呛到想咳嗽，眼圈鼻尖都红了。
他本末倒置地想：是酒太呛了。
楚霜看着，眼睛里面散出不多的笑：“想要什么生日礼物？”他示意苏信昭吃饭，“自己动筷，吃不饱不赖我。”
“……帮我查到章廷没死就是最好的礼物了。”苏信昭憋出这么一句，情真意切，不浓重的墨丘利口音显露，挺可爱的。
楚霜拿着酒杯从容摇晃，杯里盛着一捧流动的红宝石，衬得他肩膀上蹭来的灰都像衣裳原有的恣意花纹。
“那没什么，力所能及的事情。”他又喝一口酒，还是给苏信昭夹了一只鸡腿。
“那……”苏信昭想了想，“我要去上学，听说高梓巧刚考上登荣军校，我想帮你。学校里万一有事，我至少能给你通风报信。”
当然，苏信昭的目标不仅限于做个纯良乖巧的小眼线。
作者有话说：
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第15章 邪念
楚霜对这个提议没置可否。
他看苏信昭吃菜喝酒就那么回事，要去煮面。
“我来吧。”小苏刚签完劳务合同，倍儿自觉。
“寿星坐着去。”楚霜轰他，到灶台前把面下进温汤里，搅和散了、抱怀等开锅，之后关火盖盖子焖两分钟，挑起根面条尝尝——他是真不会做饭。
“嗯，熟了熟了，”他把面端给寿星，“妍姐专门吊的汤。人做的食物有温度，机器做饭跟造炸药一样，什么都精准、全一个味。”
苏信昭被这比喻逗笑了。智能厨师安排食材、调料需要精准到“克”，可不管你口重口轻，做出来全是轻油少盐嘴里淡出鸟的健康味。
吃多了能保证身体没毛病，但影响心理健康。
眼前的这碗面就不一样了，汤鲜、油少、咸鲜回甘。别看楚霜的焖熟大法是歪门邪道，弄出来的面条挺有劲，嗦进嘴还要不服输地在牙齿上敲几下。苏信昭“唏哩呼噜”不到十分钟，结束战斗。
他看楚霜摩挲着烟盒喝酒，旧事重提：“上学……如果学费如果特别贵，我会申请助学贷款的。”
楚霜回神。
“学费不是事，但有我推荐，你也得参加入学补考。你功课怎么样啊，小孩？”他看看时间、站起来，往楼上走，又扔回来一句，“别考虑高梓巧，先想想自己喜欢学什么。我要出去一趟，你不用跟着。”
苏信昭的各类知识是通过末那识学的，国研院都能考上，但他不露底，兴奋地说：“我一定努力！”
他看得出来，楚霜还是想把他和政务分开，思虑片刻，他通过末那识联系沃伦克——得把楚霜支走，才好接近高梓巧、查高竞卓的秘密。
意识交流很快。
他刚跟沃伦克结束通讯，楚霜就下楼了，整整齐齐一身制服。
半小时后，楚上将完成身份认证，进入国都会的机要会议中心。
刘微宇身为国查院的监察总长，跟楚霜私交再好也要公事公办：“今天是内部问询，楚上将请坐。”
问询现场被布置成“对簿公堂”的模样，问答双方对面坐着，有种社交压迫。
楚霜一眼扫过在座诸位，没多给刘微宇几分温度。
“好了，休息日耽误楚上将时间，咱们言归正传。”
话茬被刘微宇身边一人接过去。他头发花白、脸上皱纹不少，眼角下垂却带着笑模样——
何天川是议会院的一把手。议会院作为帝国的立法机构，与国查院一个画道，一个执行。近来乱子大爆发，楚霜光报告书就交了数万字，其中细节千头万绪，何议长只得亲自下场。
楚霜脸色冷，但他很客气：“何议长请问。”
“细节嘛……都是后话。现在我们需要弄清上将毫无预兆地下达住民转移指令的原因，是收到了风声、军令，还是……其他什么？”
楚霜立刻看向坐在最边上的登泛。他转移住民是因为收到了总务办的定位传输文件，不想依文屠戮星球，又恐情况有变。更甚，楚霜“抗令”之后，登主任在人家登陆玛尔斯的当天就开会声讨了。
如今事态变化，老登一翻一瞪眼，把因果隐瞒个干净。
“屠戮星球”这么大的事情，必然是女王默许的。
楚霜冷笑：以为舆论淡化，事过去就算了，闹一圈还是要我把黑锅背结实。
不等他说话，登主任伪善地一笑：“我们都明白，将军的决定是出于当时境况的考量，无论是否得当，国都会都会帮你的。今儿，咱们先把因果捋清，然后再从官方途径给舆论和民众解释、给高研究员一份歉意，也就罢了。哪怕最后还需要开记者招待会、向逝去的星住民们致歉，总务办也会替将军张罗的。”
楚霜本来已经决定平息事态就算了，眼看登泛一脸小人得志，气笑了。他没理他，问何天川：“何议长，我转移星住民的原因，登主任没向您递交文件证据吗？”
何天川眉心一收，和刘微宇对视一眼。
看来确实没有。那些会暴露自己、捎带脚把卡纳斯女士拉下水的文件、影像，早被登主任销毁了。同时，老登笃信前些天“批斗”会的与会人员都是人精，不会轻易往这种大事里搅合。有人证又如何？
人证不作为，跟没有一样。
登泛横眉立目：“将军什么意思？难不成是我让你转移星住民吗？”他转向何天川和刘微宇，“二位，总务部给星航军过文的全部内容女王陛下都知道。楚上将言辞不当，会影响女王和议和。”
楚霜捏了捏眉心：我为什么要跟这块料掰扯。
他多数时间将在外，烦极了屁大点事、一耗大半天的办公室作风，冷哼一声：“不乐意议和，就接着打呗，这种事跟找对象一样，你情我愿才有好结果，强求来的早晚有一天打成热窑。”
说着，他站起来、绕过会议桌，单手摸进制服内袋。
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