没有听他提起。
楚霜不经意间环视周围,墓园静悄悄的，放眼望去,有道预料之外的身影闯入视线。一捧明黄是灰蒙蒙景色中的唯一明艳,艾登亲王单手撑伞,护着花束，孤身行至近前。
楚霜站定行礼。
亲王殿下微微颔首算还礼，把花束放在墓碑前：“将军在父母面前淋雨，他们会心疼的。”
会吗？
楚霜没说话,也不想顺着对方的思路矫情。
他看艾登恭敬地在父母墓碑前祭拜。亲王殿下礼节郑重，用世俗眼光来形容，堪称折煞。
艾登礼毕，侧眸看楚霜一眼，又收回视线注视着楚太太的照片：“当年的事情，我该谢你，还该重谢你母亲。如果没有她，就不会有你参与实验，这为你带来很多痛苦，我会记得，会还的。”
不知何时，冻雨变成片片的雪。气温低了，地上积攒出一层白色的薄绒。
“身为玛尔斯族民，她做了觉得应该的事，殿下不用时刻记在心上；我虽然参与实验，但没帮上忙，殿下就更不用挂念了。”楚霜说话很客气，冷漠地回应老生常谈。
艾登的合金面罩上起了薄霜，越聚越多、被他的呼吸融化，一列列往下淌，像汗也像泪：“将军心目中，楚太太是什么样的人？”
“平凡人。我们都是平凡人。”楚霜看出艾登是专门来找他的。
而后者见他眼睛里有寒光掠过、渗出戒备，笑了一下：“我没有恶意，想帮你看清一些事情，”说着，他点开终端，调出文本，投给楚霜，“你父母墓碑前，我句句属实，没有编造。”
楚霜更加莫名，目光落在文字上，见那是一份手术前协议。内容是母亲同意他参加临床实验。可这事他早知道了，遂不解地看向艾登。
艾登颇有绅士风度地抬手，示意他细看。
终于，楚霜看到“实验体监护人特别附加”一行写道“实验后期，监护人要求对实验个体进行性别基因改造。”
楚霜翻来覆去把话看了三遍。
每个字他都认识，连在一起倒像不明白。句子在他脑袋里转好几圈，他想笑。也就是说，当年母亲所以同意他参加临床试验，是想通过基因改造和克隆技术，把他改成“她”。
“所以……”他忍不住笑出声，苦笑很快被冷风撞回嗓子，呛得他咳嗽，“殿下想说什么呢？我妈不爱我？我早就知道了。”
艾登摘下合金面罩，似乎以丑陋示人显得更真诚：“我想告诉你，人们都有私利。你母亲为了私欲用你和帝国做交换，你父亲为了虚名灌输给你家国荣耀；甚至李谨仁、卡纳斯作为旁观者，从头到尾都知情，但他们各怀目的、对你隐瞒；当然，我也有目的，我告诉你这些、想让你看清不值得，你和苏信昭一起离开不好吗？”
这些逻辑让楚霜难受，他依旧会疼，但疼和伤是分开的。他的心已经千锤百炼，没有那么脆弱：“殿下的私利是什么？总不会只为了看我自由自在过后半辈子吧？”
艾登和刘微宇有相似，他们都希望他离开，动机很复杂，有对他的善意，也带着自我保护的底色。这二人都不希望有与他兵戎相向的一天。很多人喜欢这样——保护自己，控制环境，然后以爱之名美化。
想到刘微宇，楚霜又想起M，心口给扯了一下。但他不动声色，歪头看着艾登。
他的冷静出乎艾登预料。
雪越下越大，在二人之间形成屏障，模糊了亲王眼中的欣赏：“为什么不肯离开呢，是理由还不够充分吗？那我再告诉你一件事。还记得吗，当初卡纳斯女士看在你的面子上宽恕你父亲了，可他后来还是自杀了，为什么？”
他想透过楚霜的表情看透他的心，但楚霜没表情，目光流转，平静地落楚浊的老脸上。
为了保护大哥的心血吧。
楚霜这么想着。
“因为有人告诉他，如果他还活着，一定有人拿这件事重掀波澜，所以……他选择死亡。为了保护你，也或者是保护别的，但重点是，”艾登缓缓阐述，“你感觉是谁这样告诉他的呢？”
楚霜脑海里迅速闪过一个名字。
“刘微宇，刘总长。”
艾登冷冰冰地、不给楚霜喘息的机会：“他为什么要这样做，是在保护你吗？”
面对接连被揭破的残酷事实，楚霜平淡得不像个活人。他揣在口袋里的手摩挲着银烟盒，他想点一支烟，但忍住了。
“一定要深究别人的初衷吗，殿下？”他在墓碑前蹲下，“太在乎别人的初衷，自己的初心就会反复更改航道。这么多年我悟出个道理，只在乎自己想做的就够了。”
他摸出绅士巾，擦掉父母照片上的雪水：“如果没有别的事，我想跟他们单独待一会儿。殿下出发在即，楚霜不能分忧效力，也不该耽误您太久时间。”
他逐客意味明显，甚至不问艾登要证据，因为并不重要了。
艾登把合金面罩扣回脸上，藏起嘴角笑意——帝国最大军团的统帅比他预想中还要坚强，让他放心。
他在楚霜肩头稳重捏了一下：知道真相依旧冷静，帝国的元帅位早晚是你的。
艾登撑伞离开，一步一阶走远，点亮终端，接入一个无法溯源的通讯频道，给某个信号发消息：我要回枯砂要塞了，会帮你打开大门。
片刻，对方回消息问：楚霜呢？不会横插一杠么？
艾登眼角被冰雪冻出一抹厌恶，很快碎在冰天雪地间。他关闭终端，没再回复，背向楚霜走得很远，又回望墓碑的方向，隐约可见星航军年轻的统帅依旧只身蹲在墓碑前，动都没动过。
楚霜确实没回头。
他能把通透甩给艾登，证明他是这么想的。但他是个活人，一点不别扭是不可能的。
雪越下越大。在他肩头和微微弓起的背上积攒，他看向艾登带来的花朵，它们也被雪盖住。他替花儿觉得冷。
“冷不冷？”
不知过了多久，有人无声地站在楚霜背后，轻轻掸掉他身上的落雪，给他披了件大衣——苏信昭撑着伞、拿着花，心疼地看他。
艾登离开时踩下的脚印隐约可见，小苏虽然不知道脚印属于谁，但心里存有几个怀疑对象。无论是哪个货来过，都不是好东西。
他没有问，把花放在楚家二老的墓碑前。
楚霜蹲着出神太久，关节又冷又僵，站起来打个晃，被苏信昭扶住。
他稳住身形，定定站直：“老爷子，在天有灵，给力点，好让我不辜负你的在乎。”
说完这话，他见苏信昭满眼担心地看他，笑着在对方脸上捏一把，“走了走了，干什么这表情。我在博士那闷得难受，出来逛一圈，嗯……一会儿你还有事吗？有个地方我想去，你陪我去吧。”
苏信昭被他冰凉的手冻了脸，毫不在意楚老头是否在天有灵，当着那二位的面把楚霜的手合拢在自己掌心。他觉出楚霜有微妙的不对劲，倒不是强颜欢笑，但具体是什么他说不清。
他对将军有求必应，指哪打哪地陪人家去“想去的地方”。
——居然是个甜品店。
还是家新开的网红店。
楚霜穿着制服，肩膀上一拉列星星太耀眼，不好招摇过市，遂指使苏信昭扎到一群小姑娘之间，排队买蛋糕。
苏信昭二十多岁，人高模样帅，经过几年的政坛磨砺，青涩褪尽，乍看比同龄人温和太多，而细品温和里包裹的不是随波逐流，而是种懂得藏锋的坚硬内核。
他实在不像会亲自来这种店门口排长队的人，很快被以欣赏的目光品评、偷拍。
苏信昭不介意，规规矩矩站着，时不时回望一眼停在街对面的陆行甲。他当然不可能透视过防窥玻璃看到楚霜。但他忍不住想回头。
小苏对甜食不喜欢，也没研究，在他看来柜台里的玩意花里胡哨，是哄内心柔软的小朋友的。就连这些跟风尝鲜的小姐姐们，都不一定是真的对食物本身感兴趣。
至于小霜嘛……
苏信昭早发现了，小霜平时不吃甜食，但特殊情况下，他会主动找甜的来吃。将军此种行径该类比于猫咪啃猫草，需求大于喜欢，又或者是在特定前提下的喜欢。可这个大前提好像也不是心烦，发生次数太少，苏信昭尚不得要领。
队排了半小时，苏信昭终于买到蛋糕。他美滋滋的，感受到一种“哄到爱人”的居家男人的幸福。
前所未有。
游客的外壳积了满层的雪。
苏信昭按开舱门时，雪扑簌簌地落下来，舱内扑出温暖如春的气息。
楚霜早把内舱调成聚会模式，舱座椅变成沙发，工作台变成温馨的矮茶几。他正架着二郎腿喝热茶，见小苏回来，给对方倒茶暖手，跟着迫不及待、离开准备开吃。
果然，下一刻将军撸胳膊、挽袖子，刀法卓绝地把蛋糕“分尸”。
苏信昭遂对“小霜吃甜品”一课题有更深层感悟——他更喜欢味道，不太在乎这玩意的模样。
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