老农妻子的衣冠冢在半山腰上，用木牌简单立了个碑，老农用手将碑旁的雪刨开，沈原殷和崔肆归在远处看着，老农清理完又絮絮叨叨地说着话，然后安静了小一会儿，老农最终转身离开。
去往老农家的路上，他们牵着马走，一边和老农搭话。
沈原殷用温和的语气说道：“怎么只有衣冠冢？”
老农叹口气道：“两年前，我妻子离奇失踪了，这不是第一起失踪案，因此报了官也没有办法，人就这样没了，没有尸体，但我想，总得让她累的时候可以回来，毕竟她的根在这儿，所以立了个衣冠冢……”
说话间，就到了老农村里，老农家在村口，沈原殷站在村口放眼望去，这个村子都十分荒芜，看不出什么人烟。
老农家里的门板破破烂烂的，挡不住风，窗户用纸重新糊了好几层，屋里安安静静的，只有穿堂风拍过门板的声音。
沈原殷问道：“您家里没有其他人吗？”
老农将客人请进屋内，道：“去岁的时候，碰上了干旱旱灾，家里产不了粮食，于是我儿子去府城做体力活养家糊口，谁知道竟然活活累死了。”
“儿媳妇受不了打击，带着肚子里的娃郁郁而终。”
老农放下拐杖，说道：“我也没什么能招待你们的，这落脚处也蛮冷，待不惯的话，我给你们指条路，在府城关闭城门之前，也许还进得去。”
“不必了，”沈原殷摇头，“阿叔，我们在来的路上，就听见渠州不太平，经常有人消失不见，最近还闹起了起义。”
“阿叔，这些都是怎么一回事啊？”
老农道：“渠州多山，前几年不知道哪儿的传言说是山中有精怪，要定时送上活人献祭，才能保平安，一开始人们都信了，后来越来越多的人失踪，大多都是家中的老母老父，人们就开始慌神了，拜天拜地都不管用，愤怒大过了害怕，州府这才开始重视。”
“州府查了许久，最终抓住了一伙人，说是他们买卖人口，最后押入大牢处刑，还严厉的告诉我们，不要迷信，山中有精怪的说法都是假的。”
“但事情并没有因此结束，依然有人失踪，上报州府也没有人管，只被敷衍了事。”
“至于起义？”老农嘲了一声，“本就天灾无雨，高温庄稼死的差不多，州府说是拨粮，但实际上一人分到的粮食一手握的住，表面做做而已。”
“就这样的情况了，他们黑了心的州府还要提高税收，有人起义不是再正常不过的了。”
老农道：“听村子里的人说，永南镇那边只要加入他们的，饭虽吃不饱，但不会有上一顿没下一顿，不用受寒受冻，也没有欺压，渠州好多人都跑了过去。”
崔肆归靠在门边，随口说道：“好多人也指你们村子里的人吗？”
老农浑浊的眼球转了转，说道：“是啊，他们好多人都去了永南。”
崔肆归问道：“您怎么没去？”
老农道：“家在这里，我妻子的衣冠冢也在这，万一她哪天就突然回家了，找不到家人可怎么办啊？老了，也没那精力到处跑了，村子里剩下的也大多都是老人。”
沈原殷突然开口：“阿叔，山中有精怪的传言，是从哪来的，有何证据么？”
老农摇头道：“一人一张嘴，传着传着就成这样了，谁知道源头在哪。”
天渐渐黑了，老农年纪大，早早歇息了。
沈原殷走出房门，拿起袖中的骨笛吹了一声，竹木立刻翻过墙跃进来。
“大人。”
沈原殷道：“去查一下山中精怪传言的源头。”
竹木：“是。”
屋内很简陋，老农家里也只剩下一间空房，老农瞧着沈原殷身体不太好，还把家里所有被褥翻了出来，生怕冷着这位公子哥。
只有一个床榻，在沈原殷出门与竹木谈事的间隙，崔肆归早已收拾好了床榻，又用被褥在地上搭了地铺，打算在地上将就一晚。
崔肆归耳力好，听见了沈原殷的说话声，见沈原殷进来后，就开口问道：“你是怀疑山中有精怪的传言中有线索？”
沈原殷看见崔肆归懂事地打了地铺，心情还不错，于是难得开口回复道：“大皇子和州府的人没必要弄个传言出来，又告诫人们不要相信，所以很有可能是有人看见了什么，误认为是精怪，所以广而传之，他们害怕事情暴露，所以草草地推了人出来结案。”
沈原殷说到这又冷笑道：“这精怪说不定披着怪物的皮囊，底下却是人的血肉。”
作者有话说：
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来晚了
第11章
天刚微微亮的时候，沈原殷就睁开了眼。
光线透过纸糊的窗子射进来，照在屋里仍然昏昏暗暗的。
沈原殷用手背搭着眼睛缓了一会儿，他支肘坐起身来，便看见地上睡着的崔肆归紧皱着眉，呼吸急促，额间青筋突突跳动，冷汗浸透的碎发黏在苍白的脸上，喉间溢出压抑的呜咽，显然深陷梦魇。
沈原殷未作停留，穿好外袍，再将狐裘大氅随意披在外面，忽闻远处传来“咯吱咯吱”的踏雪声。
今日下了小雪，天空像被蒙上了层毛玻璃，风裹着雪粒掠过窗棂，将整个天空搅成流动的乳白漩涡，世界在雪幕中逐渐模糊成水墨晕染的留白。
远处山峦隐入雪幕，化作水墨长卷里的留白。
老农蹒跚着脚步从后院走过来，他才把马儿喂了草。
他看见沈原殷醒来，道：“小公子，你们要不要吃早饭？”
沈原殷摇头道：“阿叔，我们急着赶路，待我同伴醒后，便就离开了。”
老农点点头道好。
沈原殷在原地望了一会儿天空，随即转身进屋，崔肆归已经醒来，双眼略带着迷茫在发神。
沈原殷靠在门板上，手指抓着狐裘的边，吩咐道：“把屋内收拾好，准备回去了。”
崔肆归听见声音才回过神，转头看见沈原殷的身影，这才缓缓吐出一口气，彻底平静下来。
这段时日他总是做梦，梦见许多他没有经历过的事情，有时候醒来记得一清二楚，有时候醒来却忘的一干二净。
他方才又做了一个梦，他只迷迷糊糊记得一场大雪。
鹅毛大雪自穹顶纷扬而下，似银河倾泻碎玉，天地间皆是浩浩荡荡的白，唯有一株腊梅傲然挺立在雪中，有风掠过，花瓣轻颤，恍若万千蝶翼翕张，裹挟着清冽暗香穿透雪雾，将冷香送往云雾深处。
就这般简单的场景，却让他心慌意乱。
他怔怔立在原地，喉间泛起铁锈味，胸腔里空荡荡的，像是被抽走了半颗心脏。风卷着梅香掠过鼻尖，他却再嗅不到一丝暖意，只觉此后岁月，都将被这刺骨的寒意填满。
直到醒来，仍觉得心里空落落的。
崔肆归起身，闷不做声地将被褥收拾好，在临出门前，从外袍里拿出钱袋，放在了被褥的上面。
听老农所说，村子里还有其他的人在，他们去问了一圈后，又去邻近的几个村子走访了一圈，然后才打算回府城。
路过老农村时，沈原殷跟老农打过招呼，和崔肆归一道往远处而去。
路途上飘着雪花，沈原殷将帽子戴好，但仍有雪花不可避免地飘落在他脸上，带来冰凉的触感。
简然已经在驿站后面巷子里等着他们，见到丞相回来，接过他身上的狐裘，将后面属下端着的姜汤递给沈原殷，道：“大人，喝碗姜汤暖暖，等到午时后就要出发去介子坡了。”
回到房内，竹木进来汇报消息。
“目前查到的，消息最开始来源是来自府城的一处茶楼的说书人，但属下前去茶楼问询的时候，那个说书人早已经在五年前就带着一家老小搬出渠州了，没再回来过，也没人知道他搬去了哪里。”
“但是据茶楼老板说，说书人在搬走之前发了一笔横财，对外说的是在赌场里赌的钱。”
“那家赌场属下也去过了，现在仍然在经营，老板是何喆宇女婿的弟弟方城，属下查过去的时候方城正要收拾东西跑路，现在收押在牢里。”
沈原殷道：“先审问一遍，若是不说，待我从介子坡回来后再亲自去一趟。”
竹木点头，又问道：“能动刑吗？”
沈原殷道：“你看着办。”
介子坡在永南镇旁边一座山的半山腰处，是一个呈坡状的数十米悬崖。
“介子坡不大，大约能容纳五百人，我们已经先派了一些人守在那里了。”简然护着沈原殷上了马车，“从这里过去大概要两个时辰，大人先睡一觉吧，昨夜大人应该没休息好。”
沈原殷的确有些乏了，昨日晚上风声特别大，吹着外面木板嘎吱嘎吱响，养尊处优久了，睡眠环境不好，他睡得也不好，只能半醒半梦地睡。
于是他支着手阖眼养神，突然感觉到马车一沉，又紧接着听见有窸窸窣窣的声音，他微微睁眼。
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