哪怕近两任勃堇都对大岳心怀怨恨,依然不能将汉文化从他们的生活中拔除。
其实何止渤海,但凡成为过中原王朝这个庞然大物的藩属国,都很难洗净骨子里的汉化部分。就像攀援着巨树的众多寄生植物,在遮天蔽日的树荫下仰人鼻息,依附着树就长不高,离开了树又活不好。
真叫一个远近难择、怨慕交织。
窦随尔长年与大岳商贾打交道,更是半个中原通,快速打量过船主后,堆笑道:“这位船主看着脸生,应是初次来渤海,不知贵姓大名?”
年轻的船主虽矜贵,倒也不算傲慢,答道:“免贵姓叶,叶云。这位是我家夫人。我们的确是第一次来,原本打算顺着冬日洋流,先去倭国、新罗、高句丽,但我夫人对渤海货物的兴趣略大一些,于是便调整了先后顺序。”
也就是说,这笔货若是渤海吃不下,他们也不愁没有销路。
倭国还好些,孤悬海外。高句丽与新罗所在的半岛却与渤海相连,一直都有互相吞并之意,算是劲敌。这批货量大又关系民生,弄不好是要在国力上增加一块颇有分量的砝码,不能轻视,更不能资敌。
窦随尔这么一想,觉得自己也搞不定,得找上官。于是他说:“叶老板乃是贵客,我欲将贵伉俪引荐给京牧乌榷大人,随我去京牧府,吃茶详谈?”
化名叶云的秦深一听“乌榷”这名字,就知道是水师统领乌桓的弟弟,同为大戚掠的左膀右臂。
渤海王室以“大”为姓,名亡但实存。治下八大贵族世家,而今风头最盛的就是乌姓,有“大与乌,共渤海”之称。若是能制住乌榷,不愁接近不了大戚掠,也不愁牵制不了乌桓。
秦深早就熟知渤海情报,在船上与叶阳辞又做了充分交流。这个乌榷身为镇守辽阳的京牧,治城能力是有,最大的毛病就是好色,简直到了登峰造极的地步。
他的好色不是四处猎艳,而是对美人有极高的鉴赏水平,常对外宣称“若得遇西施、貂蝉、玉环、昭君任意一美,这京牧不要也罢”,又言“美人在骨不在皮,透骨生香,才算绝色”。
但因古往今来,如四美这个级别的绝色寥寥可数,故而他至今还没因好色误过事。
在船上时,叶阳辞盯着这条情报,沉思片刻,侧过脸问秦深:“我美吗?有多美?”
秦深:“……”
他恨不得对全天下宣告:吾妻至美,天下无双!然而此刻这个问题绝非善茬,隐藏着他极其不愿意施展的一招——当然,若是狄花荡去施展这招美人计,他是乐见的。但是截云不行,哪怕乔装打扮也不行。
叶阳辞:“回答。”
秦深:“……要不你看看,把我乔装一下?”
叶阳辞一怔,端详他:“脸肯定没问题,就是这个头,实在藏不住。还是我上吧,反正之前也妆过一次,算是熟手。”
秦深肋骨疼,但也知道不能意气用事,只好深呼吸平复情绪,结果肋骨更疼了。他沉着脸说:“事后我要把乌榷的眼睛挖下来。”
“这也太霸道了吧。”叶阳辞哂笑,“一般我对顽抗的敌人都是直接枭首,除非他投降。”
秦深失笑:“究竟是谁更霸道?”
于是这事儿就这么孔融让梨式地决定了。
此刻,两人刚走进京牧府的待客花厅,乌榷的目光就落在了叶阳辞身上,隔着云雾缥缈的白纱,他仿佛嗅到了透骨之香,神情有些呆滞。
待到叶阳辞摘了帷帽,与秦深双双落座,乌榷的眼珠子彻底粘在他身上,没法错开分毫。
窦随尔清咳一声,见不顶事,又连咳几声提醒。
乌榷如梦初醒般回过神,把视线从别人妻子身上收回来,看向明显不悦的丈夫。他真心实意地感慨:“叶老板,你真是天下第一幸运儿!”
秦深脸色稍缓:“我年纪轻轻就商路亨通,自然是幸运。乌大人日理万机,我们夫妻也不便多叨扰,货单大人看过了吧,如何,渤海能吃下几船?”
乌榷从窦随尔手里接过货单,大致浏览后,说:“依我看来,最好渤海全都吃下,而且是由官府作为经销,统一调配分售。不知叶老板想要换购的货品,我渤海能否集齐,或者不足之数再以银铜补足。”
秦深看了一眼叶阳辞:“换购什么,我夫人说了算。”
叶阳辞从袖袋中取出货品采购单,放在桌面。
乌榷不由自主地凝视他的一举一动,甚至连眉梢轻动、眼波微转都观察得细致入微,神情间是全然不加掩饰的赞叹。
眼见船主脸色又阴沉了,窦随尔只好上前取了单子,往乌榷面前一递,阻隔了他贪看人家妻子的视线。
乌榷的目光终于在纸面上完成了对焦,看清货品与数量后,皱眉:“……这也太多了!叶老板,你这是狮子大开口,不成,我这里做不了主。”
秦深起身道:“无妨,买卖不成仁义在,下次有缘再见。”他招呼妻子,“走吧,我们去高句丽、新罗和倭国。货比三家,价高者得。”
乌榷急忙出声:“等等!再议,再议。”
叶阳辞似乎对渤海的货物颇为感兴趣,开口道:“乌大人,你做不了主,那就呈给能做主之人,最后再商定,如何?”
第111章 谁为刀俎为鱼肉
叶阳辞一开口,声音清澈如冰。他稍微捏了点嗓子,使之介于男女声之间,听者只觉剔透悦耳,何须分辨雌雄。
乌榷果然又陷入呆滞,心道这般美人,何止透骨生香,简直要生仙气,可惜已为人妇,否则我拼上身家性命也要争一争!
不过,为不为人妇有什么打紧?丈夫若是肯割爱,或者干脆没了丈夫,她还不是得另寻依靠?
看她丈夫这般饿虎护食的模样,别人多瞧一眼都像剜肉,割爱想必难度极大,稍微透个意思都怕打草惊蛇,走避千里。
不如强取。
再怎么富可敌国,也不过一介商贾,随行的护卫顶天了几十上百人,费点力气就能拿下。
唯独就是渤海的商贸名声,很可能因此事一败涂地,导致今后诸国商贾不愿再走这条路线……这个罪名可大了,他一个人扛不起,得拉个能撑天的挡在前面,哪怕万人唾骂,唾沫星子也不会先飞到他身上。
——大戚掠。
得说服勃堇来做这笔无本买卖,强抢了这五艘商船。对外的理由可以是……岳国派兵士乔装成商贾随从,藏身商船潜入渤海,意图刺探军情、引发内乱。
大戚掠性情暴躁,一旦相信此事,不仅会吞下这笔货,还会大开杀戒。而他等到她丈夫罹难,再施以援手英雄救美,就算不能立时打动芳心,圈在身边和风细雨地滋润着,将来总有雪化冰消的一日。
这一刻乌榷承认自己骨子里是个小人。
但那又如何呢,只要能与这般绝代风华朝夕相对,他可以在她面前装一辈子的真君子。
拿定主意后,乌榷彻底回了神,拿起桌面的采购单又看了一遍,面露为难之色:“叶夫人,不是我没有诚意,而是这个单子足以清空辽阳各个贵族世家的大半库存,部分货品还要从其他城调拨,需要一些时间。”
叶阳辞道:“可我不想久留。况且来时入海口与河道已结薄冰,商船破冰行驶不易,若是耽搁久了冰层变厚,恐怕船队要到开春才能离开。”
乌榷巴不得船队再也走不了,于是转念又说:“若是动用国库物资,倒是省时省力,但须得大戚掠勃堇点头。且你这单子即使送到勃堇面前,他也会觉得贵于市场价格,需要再议。”
秦深转身回来,在乌榷面前站定,居高临下看他:“确实不算便宜。但如今是冬季,辽北又不太平,哪家商队如我胆子大,敢冒海冻与战火的风险?乌大人,我不是非得赚这个刀头舐血的钱,说实话我更想与其他三国做生意,至少安全些。但我夫人喜欢渤海货,只要他喜欢,天上的星星月亮我都要想办法去摘。”
“夫君。”叶阳辞似有些赧然,轻唤一声,“闺中戏语,不足为外人道也。”
秦深含笑看他:“害羞什么,我们是夫妻,我宠你爱你天经地义。别人见了只会赞一声伉俪情深。”
叶阳辞侧过脸去,眼角有些浮红,沿着脸颊蔓延至耳根,如霞染停云、血沁白玉,越发艳色逼人。
乌榷被这抹红晕冲击得几乎站不稳脚跟,灼伤似的移开眼。他望向秦深,满心妒恨交加,如钝刀磨石霍霍有声。
他干笑一声:“贵伉俪真是恩爱,叫我这个单身汉羡慕不已。既然叶老板坦诚,我也明人不说暗话,你再降价三成,我亲自出面与勃堇说项,促成这笔大交易。”
秦深一副商人口吻:“乌大人一开口就是降价三成,真当我这几船货不要本钱的,还是觉得我这一路行来,市舶司、港口、关税……不需要逐一花钱打点?最多让利一成,算与渤海结个善缘,将来做回头客生意。”
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