挣扎许久后，他拔出佩刀，投掷在地，长叹道：“薛御史，我也是被逼无奈，不得不听从小鲁王的旨意行事。”
你这老小子飞扬跋扈，也有今日，燕怀成冷笑出了声。
人心之善变，往往就在一念翻覆之间。昔日知遇之恩在此刻统统化成了仇，哪怕自己因此案受牵连，仕途再无希望，他也觉得快意。
薛图南说：“还请闵指挥使正厅落座，将‘走马符牌’暂时移交给我。”
闵仙鲤很想咆哮：我身为三品指挥使，麾下卫所精兵五千，你区区七品御史，有什么资格调用？！
但他知道薛图南并非寻常御史，这个“大岳一杆秤”，就算在京城御史台也有不小的话语权。若是薛图南非要把“大事奏裁，小事立断”的御史权力，用在处理地方的紧急军务上，也不算违背了朝廷法度。
可是要他乖乖交出走马符牌和调兵权，他又绝不甘心。
万般愤恨之下，闵仙鲤使出了无赖招数——先是暗中咬破舌尖，喷出一大口血沫。继而仰天大叫一声，僵直栽倒。
众人一怔，连忙上去查看究竟。
掐了几下人中，闵仙鲤猛地睁眼，弹身起来，嘿嘿哈哈地诡笑一阵，开始胡言乱语：“我乃九天大帝下凡尘，手持玄雷紫电打小人……哇哈哈哈……呔！站住！打的就是你这癞痢鬼！”
他扑到燕怀成身上，提起砂锅大的拳头就是一通乱揍。
燕怀成冷不丁挨了两拳，随即反应过来，一边奋力还手，一边招呼兵士过来拉偏架。
好容易拉开闵仙鲤，其人跳着脚，载歌载舞往官署大门外冲，被兵士七手八脚按住，送去内室锁起来。
薛图南、郑澄和郭四象面面相觑——
嚯，装疯。
这可真是自古以来，向死求生、剑走偏锋的赖活手段。若是能装一辈子，也算是个了不起的人物。
可调兵的走马符牌一时拿不到了。不知被闵仙鲤藏在哪里，一处处搜，也需要时间。
薛图南长吸一口气：“先搜查整个官署，以免证据丢失。至于鲁王府那边……不能任由侍卫和马贼混战，需得立刻带兵平乱，再理清是非对错。郑御史，此处便交予你和郭小旗了。我与燕经历，带他麾下骑兵同去鲁王府。”
如此花费了半个夜晚的时间。晨光熹微时，薛图南带兵赶到了鲁王府。
入府之后，他一路不见任何打斗。马贼无影无踪，护卫们也不在正殿和广场，只偶尔有些仆役奔跑着，慌乱来去。
若非地上的尸体证明曾经有过的混战，昨夜骚乱恍惚是个幻梦一般。
薛图南逮住了个王府医官，与他一同匆忙赶往东北角的校场，见场中废墟如小山。
王府侍卫们满身的铁渣木屑，显然刚刚还在废墟里翻找。而小鲁王秦湍被压烂的遗体，正摆放在废墟边上。
高唐王秦深扒拉着他的嫡亲二哥，哭得肝肠寸断。
薛图南连忙上前劝慰，很及时地把哭到闭气的秦深搀住了。
秦深幽幽醒来，黯然道：“二哥……就连二哥也离我而去了……”
薛图南一见他的五官眉目，就回忆起二十多年前，自己在辽北战场所敬服的秦大帅的风采。面对故人之后，他满心怜惜地说道：“殿下，大悲大恸最为伤身，千万节哀。”
叶阳辞腰侧悬剑，掩身在殿宇重檐，俯瞰场中一幕，对秦深叹为观止之余，又颇有几分衷心的钦佩——
能屈能伸，如伪如真，杀人时当机立断，攻心时礼贤下士，实乃天生枭雄也！
此刻他不宜在现场，于是从屋顶悄然离开，去和撤离王府的狄花荡、姜阔碰头。还有培风、连影等四个贴身侍卫，应是已将英娘、窈娘和那个孩子安顿在了安全隐蔽的河船上。
叶阳辞在聊城为自己的布局收尾时，东昌知府蔡庚听闻了鲁王府之乱和小鲁王之死，在自家府邸中心慌意乱。
他只能一边极力销毁所有不利于己的证据，一边焦虑监察御史何时顺藤摸瓜查到自己头上。同时给远在京城的恩相容九淋写信，力图案发后能保自己一程。
免职了还可以起复，迁贬后还可以调升，只要不削官籍、不下天牢，就还有卷土重来的机会。
至于离聊城不远的临清，千户葛燎正面临他有生以来最大的性命危机。
萧珩坐在马背，一边擦刀，一边不紧不慢地倒数：“……五，四，三，二，一。好了，时间到。千户大人平日里对卑职的照拂，卑职还清了。
“千户大人，你逃得够远了吗？”他双腿一夹马腹，骏马嘶鸣着，奋蹄疾驰而去。
葛燎策马狂奔。
大半个时辰前，萧珩回到临清千户所，正逢葛燎准备前往郊外一处私家园林，接受漕运商人的宴请。
葛燎见了他，示意他也一并赴宴。
两人带着一支卫队行至城外，萧珩策马靠近，假借转达小鲁王旨意，口耳相凑时骤然发难，拔刀将他砍伤。
葛燎猝不及防下中了招，但因一身横练的外功，并未被击中要害，惊怒之下招呼卫队，一同围攻萧珩。
但他没料到的是，萧珩之前在刀法上藏了拙，如今不过盏茶工夫，就将为数不多的护卫杀戮干净。
仅剩葛燎一人，调转马头朝着城外兵营方向飞驰，去搬救兵。
萧珩很“大度”地给了对方五息时间逃命，然后开始猎杀。
他的马很快，驭术也了得，还比养尊处优的葛燎更深谙这一带的地形，抄近路追击，在离兵营只剩十里地时，截住了对方。
他的鸣鸿刀刚鐾过，锋利得要命，切肉如割草。
葛燎被割得体无完肤，左支右挡之际，怒恨交加地质问：“你是疯了吗？难道不知袭杀上官是什么罪？！”
“当然知道，”萧珩不以为意地答，“下属袭杀上官，掉脑袋的罪。”
“那你还发疯！赶紧悬崖勒马，我看与你往日私交情分上，还可以饶你一命。否则就算你能杀得了我，国法不容，平山卫也定会清理门户，如果落在小鲁王手上，你会死得更难看！”
萧珩对他的威胁嗤之以鼻：“你先死一死再说。至于闵仙鲤和秦湍那边，我自有办法应对。”
葛燎在匹练般的刀光中向后仰身，跌落马背。萧珩一跃而下，左脚踩在他的膝盖后弯，右脚踏实他的腰椎，俯身半蹲，将刀锋压在他的后颈上。
“究竟为何……要杀我？”葛燎口吐鲜血，绝望又不甘地追问，“我自认待你不薄……”
“为何？”萧珩垂目看他官帽上镶嵌的红碧玉。
——那是一块产自广西地区的鸡血红，产量稀少，作为贡品上送宫廷，民间有价无市。能弄到这么鲜艳的一块，也算是葛燎有本事了。
仿佛是个极短暂的缅怀，又仿佛只是个无所谓的垂眸，萧珩嘴角扬起一抹轻薄的笑：“没有理由。就像当年的‘湖广瑶乱’，蛮族想乱就乱了喔，朝廷说平也就平了，要什么理由。”
他运功踩断了葛燎的腰椎，在惨叫声中，用异常平稳的手，将刀锋寸寸下压，慢条斯理地割下葛燎的头颅。
血涌如泉。赤褐色血液在日光下亮汪汪地扩散出去，很快被干涸的沙地吮吸走。
萧珩在葛燎的后背衣物上擦拭刀刃血迹，嘴里无意识地轻哼着一曲赞美造物女神密洛陀的古老歌谣，用的是谁也听不懂的语言：“密洛陀用雨帽造苍穹，身体成天柱，用线缝天地，褶皱成山河……”
后面的歌词，他不记得了。
他擦干净刀锋，收刀入鞘，抛下身首异处的尸体起身，翻身上马，朝着临清千户所的方向疾驰。
葛燎的机密文书、账本与金银藏在哪里，他早就暗查得一清二楚。如今回去，犹如秋熟刈麦，他可以尽情收割战果。
他相信在目前局势下，高唐王秦深会信守承诺，临清所正五品千户的位置，既然唾手可得，不妨一坐。
但他又隐隐遗憾秦深会信守承诺，否则借机闹一场事，看看那位叶阳大人是什么反应，不是更有意思么？
叶阳大人。
呼啸的风中，这四个字衔在萧珩唇齿间，绵绵密密地咀嚼着，回甘的罗汉果瓤一般。
叶阳辞。
第57章 用什么能留住他
秦深留在鲁王府，不走了。
不仅不走，还顺理成章地成了鲁王府实际上的主人，接手了秦湍的所有人力财物。
对外的理由很充分——他的高唐王府被响马贼烧了。可怜的郡王居无定所，只能继续住在父母故居，而且小鲁王的后事还需要他这个亲弟弟来打理。
一夜之间，东昌府变了天。亲王没了，卫指挥使疯了，知府称病不出，就连临清千户所的葛千户也被人发现抛尸郊外、身首异处。
如此大案，势必要惊动山东省三司——布政司、按察司、都指挥使司。三司主官都要战战兢兢来探查究竟，再更加战战兢兢地向朝廷呈文禀报。
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