他虽将自己随手所为的善举不放在心上，却并非人人都能坦然受之。这日谢临刚回府，门房便立刻上前通报，道是那日所救孩子的全家特意前来侯府致谢，此刻已在偏厅等候多时了。
谢临与温聿珣几乎是前后脚到偏厅的，那对夫妇一见温谢二人便行了大礼，作势要跪下，被谢临眼疾手快地扶住了。
没想到拦住了大的，却没拦住小的。男男孩却牵着妹妹的手，快步走到谢临面前，二话不说便跪了下去。他动作极快，还没等谢临反应过来，就已经结结实实磕了三个头，一声声“恩公”叫得格外响亮。
谢临连忙俯身将孩子扶起，无奈地揉了揉他的发顶。病了这一场，男孩脸颊瘦削了些，反倒衬得那双眼睛越发黑亮有神，此刻正一眨不眨地望着谢临。
谢临瞧着心软，顺手从案上碟子里拿了块桂花糖递过去，男孩怯生生地看了父母一眼，才伸出小手接了，抿着嘴朝他笑了笑。
孩子的父亲见谢临神色温和，目光略带笑意落在男孩身上，分明是极为喜爱的模样。他踌躇片刻，与妻子交换了一个眼神，终于像是下定了决心般，深吸一口气道：“恩公若是……若是真喜欢念儿，不如……就让他留在侯府，跟着二位恩公……”
第34章 将归故土
那位父亲说的时候自己也局促得很，脚趾都快把布鞋抠破了。
原因无他，方才那番“推销”自己儿子的话，实在太像那些卖儿鬻女的奸恶之人了。
倒还真不是他存了什么攀龙附凤的心思。他与妻子虽算不得什么大富大贵，但志气不短，一辈子为人处事都坦坦荡荡。今日会出此言自认全然是出于“好心”。
怀玉侯这离经叛道的婚姻举世皆知，若是不打算纳妾，这一脉香火恐怕就要到此为止了。念儿的性命既然是二位所救，眼下看来又如此投缘，不如成全这段缘分，也好让怀玉侯和谢大人这样的好人晚年不留遗憾。
“二位既对念儿有救命之恩，那就是念儿的再生父母……”他刚说完便意识到不妥，尴尬而略显歉意地看向谢临，慌忙改口道：“再生父父……”
谢临：“……”
倒也不必。
那位父亲全然沉浸在即将与儿子分离的愁绪中，并未注意到谢临微妙的表情，仍恳切道：“……若二位不嫌弃，往后便让念儿认二位作父亲，让他孝顺双亲、为二位养老送终。”
谢临与温聿珣对视一眼，彼此目光中都映出几分复杂，却又不约而同地透出拒绝的意味。
他们二人对于子嗣一事，本就看得极淡。于温聿珣而言，他并不愿多个打扰二人世界的小跟屁虫。更何况，他自幼对亲情一事便难谈信任。而谢临则想得更深：一个孩子不是闲时取乐、烦时便可置之不理的玩物，那是一条鲜活的人命，是一生一世的牵挂与责任。
他自问如今的自己尚未做好准备去承担这样的重担。更何况，他与温聿珣这本就始于权宜的夫妻关系，能维持到几时还未可知。若真有分离的一日，这孩子又该如何自处？
他的目光重新落到面前的男孩身上——小小的拳头攥得死紧，脊背绷得笔直，像一只即将被抛弃却强撑倔强的小兽。
——小家伙分明不愿离开亲生父母。
这种勉强了所有人、却打着“好意”旗号的安排，谢临实在承受不起。
谢临给温聿珣递了个眼神，又看了看小家伙，温聿珣竟诡异地意会到了他的意思——这个恶人只能由自己来做。
他家阿晏啊……有时心细得吓人。
经过那日的相伴，小家伙眼里已然把谢临当成了可依赖之人。由谢临来说出这拒绝的话，难免让小家伙觉得自己是个爹不疼娘不爱，谁都嫌弃的小白菜。
可若是由温聿珣来说，便没了那么多顾忌。……左右温聿珣也没给他留下什么好印象。
温聿珣目光转向一旁神情局促、面露恳求的孩子生父，语气平稳淡然，却带着不容置喙的决断：“阁下不必多虑。我与阿晏年迈之后，府中自有仆从照料，不劳旁人。至于念儿……”
他话音微顿，余光扫过那正偷偷望着谢临的小小身影，声音更沉下几分，“骨肉至亲，血脉难断。于情于理，他留在亲生父母身边，才是最好的归宿。”
谢临轻轻拍了拍小家伙的背，温声道：“去吧，回家去。虽做不了一家人，但往后得了空，记得带着妹妹来侯府做客。”
小家伙没有立刻应声，而是先抬头望向他父亲。见父亲无奈地点了头，他才一溜烟跑回父亲身边，紧紧抱住父亲的腿，小脸上终于绽出明朗的笑意。与此同时，在他父亲视线不及之处，他悄悄朝温聿珣吐了吐舌头，做了个小小的鬼脸。
温聿珣看得好笑，也趁人不注意，抬手朝他比了个拉弓射箭的手势，仿佛是他们之间独有的秘密游戏。
孩子虽未留下，念儿父母的感激之情却真挚而浓重。他们来时便提了大包小裹，全是自家地里出的顶好粮食和鲜嫩蔬果，一边不住口地说“千万别嫌弃”，叫人心里熨帖的很。
送走了念儿一家，温聿珣转回身，望向仍在原地微微出神的谢临，终于将那句搁在心里已久的话问出了口：“想起自己家了？”
谢临回过神来，却没有说话。
温聿珣便又道：“我记得阿晏家和他们家似乎是截然不同的家境。只因都有个妹妹？还是因为这种家庭氛围？”
这下谢临终于有了反应，懒懒地掀起眼皮看他：“侯爷似乎总是一副很了解我的样子。”
这话一出，温聿珣便知道不对劲了，心里暗道自己嘴快，句句往谢临逆鳞上戳。
果然，下一秒，谢临淡淡道：“你知我来自江南，又知我家境，想必是已将我查了个底朝天。侯爷还知道些什么？不妨全说来我听听。也好让我之后有个心理准备。”
温聿珣哪敢作声，只得放轻声音哄道：“我没有别的意思，阿晏。只是想说……”
“有机会我陪你回家看看吧。”
话虽是这么说，温聿珣和谢临却都没想到，这机会来得这么快。
雨季如期而至，南方各地已连绵降雨多日，洪水随之泛滥。
这原本不算稀奇事。抗洪抢险几乎每隔几年就要进行一次，历朝历代都积累了相对成熟的应对经验。
可今年情形特殊。初夏时江南还曾遭遇大旱，谁料转入雨季后降水来得如此迅猛剧烈，令各地措手不及。更棘手的是，这场不合时宜的洪水，导致漕运在淮安枢纽发生严重阻塞，大批漕船被困，航道彻底中断。
由于汛情传递不及，后续不明情况的漕船仍在不断向该河段汇集，目前滞留船只已超过百艘，情况持续恶化。
若只是寻常商船受阻，倒还不至于惊动朝野。关键在于，江南乃天下粮仓，大雍王朝近半的税粮皆出自于此。如今漕运命脉被生生掐断，等于扼住了京师的咽喉。都城的粮食供应立刻吃紧，若拖延时日再久些，恐怕将会引发粮荒，动摇民生根本。
消息传到朝堂上时，明淳帝当时脸就黑了。满朝文武无一人敢吭声，生怕触了霉头。
自从盐铁一案过后，京杭运河相关一直是楚明湛在负责。如今出了这么大的纰漏，他自是难辞其咎。
楚明湛也深谙此理，没等明淳帝发难，便自己站了出来，主动请旨作钦差大臣，前往运河现场指导疏通。
他一请旨，谢临自是也只得跟着。好在经过楚明慎上次那事后，朝中不少臣子心中的天平都暗暗在朝楚明湛倾倒。眼下有这种博好感的时机，有眼力见的自然不会错过。
谢临便借着这波势，夹杂在其中，也不算太突兀。
他一出来，明淳帝眼皮便跳了跳。
果不其然，下一秒，温聿珣便也从队列里跨了出来，请旨同下江南。
明淳帝眉心都快揉烂了，偏又不能指着温聿珣的鼻子骂“你一届武夫，懂什么漕运”。
平心而论，他自然是不希望温聿珣离开他的眼皮子底下的。所谓“将在外，军令有所不受”。打匈奴时那是没办法，而此刻，明明有旁人可用，还要让温聿珣离开他的视线，到那天高皇帝远的地方去，明淳帝的不情愿可想而知。
好在温聿珣是个识趣的，刚请旨完，便主动提出，下江南时无法顾忌京中军务，愿交出军令，请明淳帝找人暂代他的职务。
明淳帝的心这才算安了大半，摆了摆手，放他们夫夫两个一同随行下江南了。
回到侯府，长福和知乐听到这个消息，比两位主子还兴奋。两人都是自小从未出过京城的，于洪灾水患什么的并无太多实感，只觉得像是要去奔赴一场好玩的远游。
两颗圆圆的脑袋凑在一块，收拾东西的时候叽叽喳喳地你一句我一句——“这地毯得带上，侯爷最喜欢了！”“这把羽扇也得捎上，江南暑气重，公子肯定用得上……”
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