“轰隆——”
冰渣和冻土瞬间四处乱扬。黎鸣被巨大的冲击波吹得险些要摔倒在地，但随后是第二炮，第三炮, 第四炮……
差点被吹飞的黎鸣：“……”
在炮声停止后，黎鸣艰难地向卡琳娜摸索而去。而卡琳娜正弯腰蹲在被炮击的巨坑，用高温射线溶解门把手。
咔嚓一声，卡琳娜推开了门。
她利索地跳了进去。
融化的水珠滴答滴答地向下滴落。卡琳娜站在一片昏暗里，用合金扫描眼冷静地扫描周围的情况。
10年的时间转瞬即逝，谁也不清楚基地内部到底是个什么情况。
但卡琳娜突然松了一口气。
她回头仰望黎鸣，挥手示意安全。于是黎鸣顺势跳了下去。
“我得先去底层看看。”
卡琳娜的机械眼睛在昏暗里划过一条微亮的红色弧光, 显然她已经开启了夜视模式。她平静地嘱咐道：
“黎鸣, 你可以先在这里搜寻看看。”
黎鸣听后严肃点头。
尽管卡琳娜本人并没有说她要去做什么，但黎鸣也知道这是美国政府派给她的任务。她肯定是有什么主要调查目标在身的。
“唰——”
地板响起金属滚轮滑行的声音。
卡琳娜身姿矫健地消失于黎鸣眼前的、黑暗的走廊深处。
黎鸣目送卡琳娜离开，随后安静地从随身背包里拿出了他的手电筒。尽管安全屋的储备电量被卡琳娜嫌弃万分, 但区区一个手电筒还是能充满的。
他安静地在附近探索。
因为长时间的深埋冰层，基地内部的空气很不流通。黎鸣果不其然地感受到了呼吸的不畅通，然而这还只是地下第一层。
如果有氧气面罩就好了。黎鸣想。
研究基地的第一层很明显不属于工作区域。黎鸣一路上看到了很多纸制的物资箱零散地堆积在各个角落。
他颇具好奇心地翻找了一番。
黎鸣发现了几个有意思的点：
1、研究基地的官方语言是英文。
2、研究基地的第一层应该属于防寒层，或者外来物资中转层。有一定的警备巡逻痕迹, 但不多。
3、第一层的很多区域都被工作人员用来堆积生活用品了。
4、工作人员的生活用品的说明书或外包装上的语言多种多样，例如：英语，法语，德语，汉语，日语，荷兰语等。
黎鸣若有所思地注视手中由汉语撰写的书信。
这是一位妈妈寄给儿子的，她在信里埋怨自己的儿子连续3年不回家，并且也是时候该成家立业了。
“华国的父母大多是这样。”黎鸣无奈。
但现在的情况已经很明确了。
这所研究基地绝对是多国联合建造的，目的就是为了对抗名为“灾厄”的怪物。但不知怎么的，研究基地的痕迹在灾变后几乎消失了。
“但也正常。”
黎鸣转动眼珠，思索道：“知情的官员年纪都比较大了，大筛选过后应该就没剩多少人了。加上灾变初期的混乱，根本做不到去想南极基地的事情。”
当时的通讯更是断开了。
全世界的人类都处于水深火热中，南极基地的情况未知。与其去期盼一份虚无缥缈的希望，不如去采取更实际的措施。
黎鸣顺着楼梯，向下走去。
第二层的空气依旧沉闷，但却出现了工作人员的生活痕迹，以及一些生活设施。这一层没有什么特别的。
第三、四层则和第二层是一个情况。
黎鸣行走在昏暗的楼梯上，向下望去。
走廊深不见底，寂静无声。
“这真是一条漫长又黑暗的道路。”黎鸣不由得评价。
尽管黎鸣并未踏足过研究基地的深处，但他也从前4层墙壁上的引导路线知晓了基地的基本情况：
1-4层为生活区，5-7层为存放区，8-10层为研究区，11层为供氧层和发电层，12-14层为收容区。
层数越往下，则警备力度越高。
对于这个基地的工作人员来说，层数越深则遭遇的东西越可怕。
黎鸣的脚步停在了第5层。
他神色古怪地深呼吸了一口，但依旧没感觉到想象中的缺氧，有的只有空气沉闷带来的呼吸不通畅。
难不成卡琳娜的判断有误吗？
或者说，是他的问题吗？
黎鸣似懂非懂地开始了自己在第五层的探索。
第五层有很多被钢化玻璃罩住，被红外感应灯监视的展览品。黎鸣发觉这些安保措施的目的，与其说是担心有人盗窃，倒不如说是担心展览品袭击人。
黎鸣起初不明白缘由，直到他看见了鸟嘴面具。
瘟疫医生的鸟嘴面具。
那个被记录在世界历史，成为天启者觉醒的开端的灾厄的一部分就这么突兀地出现在了黎鸣面前。
这时当黎鸣回顾先前看见的、不知所云的展览品，它们的来历瞬间有了眉目。
黎鸣突然失去了探索的欲望。
后面的几层无非就是两个内容：灾厄，或者与灾厄有关的存在。他现在莫名想看见天空，想看见那澄清的苍穹。
可能这就是深渊居民的通病吧？
黎鸣不由得向上走去，步伐越来越急促。那钢制的、漆黑的楼道回荡起他的脚步声，就好像过去曾有无数个人试图通过这楼梯，逃离此地。
外面是寒冷的极地，身后是追逐的怪物。
在那迷雾弥漫的审判之日里，研究基地的人们是最先被舍弃的人。也许根本就没人能走出这片冰原，但即便如此……
最起码死在有光的地方吧。
光？
黎鸣突然停下脚步。
太阳的光亮从卡琳娜轰击的洞口折射而来。黎鸣再一次望向身后漆黑寂静的楼道，想到：也许那天渴望走到光亮处的不只是人类……
华国北部出现了天启骑士的衍生物。
黎鸣突然回想到：那里应该是出现了特殊情况，所以才导致天启骑士被迫下场。但这里又是什么回事？
为什么‘记忆潮汐’觉得这里发生的事件会是‘决定过去，乃至未来’的重要事件？
黎鸣不想思考前者，却在反复纠结后者。
他向来是一个懒散，能不动手就不动手的人。正如他和黎以溪阐明的那般，倘使对方注定步入死亡，为何还要亲手复仇？
战争、瘟疫、饥荒、死亡。
黎鸣心底默念《启示录》里四位天启骑士的象征。他想：可能答案早已摆在他的面前，只是他没有去思考，或者说懒得去思考。
“唰——”
地板响起了熟悉的金属滚轮声。
黎鸣安静地站在洞口处，仰望着这一片属于南极的、澄清的苍穹。他平静地出声：“你一直都知道我不是人吗？”
来者的步伐突然一顿。
卡琳娜镇定地回答：“我一直相信我们和你们是能和平交流的。”
黎鸣听后没有反驳。
沉默良久后，他闭眼叹息道：“我认识这条道路，但不是因为我走过，是因为过去的我也曾伫立在这里，仰视这片苍穹。”
在上周目的上周目，在地球文明最初的周目里——
祂曾因毁灭伫立于这片土地。
黎鸣平静地回望卡琳娜，冷声道：“告诉我，卡琳娜。在你眼里的我是什么样的？我是否就是你口中的‘长得像人的灾厄’？”
对于黎鸣来说，察觉出这件事并不难。
在和卡琳娜的交流时，他能多次察觉到怪异。卡琳娜起先是将他当作人看的，但随后又突然将他归类于“不算是人”的范畴内。
她话里的“黎鸣”是模糊的、割裂的两个存在。
尽管卡琳娜在掩饰这件事，但说出的话语是收不回的。
也正因为如此，黎鸣能清楚地意识到：在这趟世界终末的南极之行里，确实有一个存在曾与卡琳娜同行的。
上个片段里，黎鸣顶替了沈括的身份；这个片段里，黎鸣顶替了那个存在的身份。
但黎鸣没有察觉，原因自然也简单——
因为这个被顶替的存在正是伪装成人的天启骑士。
“白发白瞳。”
卡琳娜沉默地给出了答案：“我起初以为你是和我相似的人类，而你也想误导我这件事，但人类和你们终究有所不同。可即便身份再不同，我们仍能和平交流。”
“世界的终末就在眼前，为何还要争斗？”
黎鸣皱眉：“你一直都清楚自己回不去美国？”
“我最开始还觉得能回去。”卡琳娜怅然道，“但这趟南极之行耗费的时间比我预期的还要漫长。等到知道供电层沉水后，一切都没意义了。”
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