他知道任何辩解或否认，都是徒劳。
“生命信号微弱，辐射超标，晶噬症晚期症状急性发作。”
凌曜的目光在他身上扫过，如同最精密的扫描仪，瞬间做出了判断。
“真是……狼狈得让人惊叹。”
他的话语依旧毒舌，但却奇异地没有立刻下令抓捕。
“为了一个虚无缥缈的‘初代基因序列’，把自己弄到这步田地，值得吗？”
凌曜问道，语气里听不出是纯粹的好奇，还是别的什么，“曦岚就如此迫不及待，需要他们的国宝来送死？”
云疏终于缓过一口气，抬起眼，透过缝隙看向那个强大的敌人。
他的脸色苍白如雪，冷汗浸湿了额发，但那双眼睛，即便在如此绝境下，依旧清澈锐利，带着不屈的微光。
“凌元帅……咳咳……”
他开口，声音沙哑得厉害，却努力维持着平稳，“站在帝国的……巅峰，自然无法理解……泥泞中的人，对于……一丝光亮的……渴望。”
他每说几个字，就需要艰难地喘息一下。
但逻辑依旧清晰：“至于值不值得……曦岚亿万国民的性命……岂是……帝国元帅……能衡量的？”
凌曜的眼神微微动了一下，似乎没料到他在这种状态下，还能如此冷静地反击。
他沉默了片刻，目光再次扫过云疏，因痛苦而微微蜷缩的身体。
以及他死死攥在手心里的那枚芯片。
“看来，‘攫取者’那群老鼠的通讯线，倒是让你蹭到了一点有趣的东西。”
凌曜忽然转移了话题，语气莫测，“‘塔耳塔洛斯’……你知道那是什么地方吗？”
云疏心头一凛，攥着芯片的手指更紧了些。
“帝国……最深沉的……秘密之一。”
他喘息着回答，试图从凌曜的表情中看出端倪，“与‘浊核’……息息相关，不是么？”
凌曜的嘴角似乎极轻微地勾了一下，像是冷笑，又像是别的什么。
“知道太多，有时候死得更快。”
他向前迈了一步，压迫感陡然增强，“把你手里的东西，还有你从帝国数据库里看到的一切，交出来。我可以让你……死得稍微舒服一点。”
随着他的逼近，云疏能更清晰地看到对方眼中，那冰冷无情的底色。
帝国的元帅，终究是帝国的利器。
云疏却没有露出恐惧，反而极淡地笑了一下。
那笑容在他苍白的脸上，有一种破碎而凄艳的美感。
却又带着无比的骄傲：“凌元帅……亲自前来……就只是为了……确保一个将死之人……闭嘴吗？”
他剧烈地咳嗽起来，鲜血再次从唇角溢出，他却仿佛不在意般。
继续艰难地说道：“还是说……你也……想知道……‘塔耳塔洛斯’深处……究竟藏着什么？或许……那才是……‘浊核’……乃至晶噬症的……真正答案？”
他在赌。
赌凌曜对“浊核”的重视，赌帝国内部并非铁板一块，赌这个强大的男人内心深处。
除了服从命令，也有属于自己的探究欲和……
或许一丝对真相的渴望。
凌曜的脚步顿住了。
他凝视着云疏，那双深邃的眼眸中仿佛有风暴在凝聚，又仿佛什么都没有。
周围的空气仿佛凝固了，只剩下云疏压抑不住的，破碎的喘息声。
时间一秒一秒地流逝。
突然，凌曜毫无预兆地再次向前迈了一大步，瞬间逼近了管道缝隙！
他的动作快如鬼魅，带着强大的压迫力！
云疏瞳孔骤缩，下意识地向后缩去，却重重撞在冰冷的管道上。
引发一阵撕心裂肺的咳嗽，眼前阵阵发黑。
然而，凌曜并没有动手抓他。
他只是停在了缝隙入口处，高大的身影，几乎完全挡住了外面微弱的光线，将云疏笼罩在他的阴影之下。
他微微俯身，冰冷的，带着审视的目光如同手术刀般，落在云疏脸上。
仔细地，几乎是贪婪地捕捉着他脸上，每一丝痛苦的表情，每一次艰难的呼吸。
“你很有趣，云疏。”
凌曜的声音低沉下来，带着一种奇异又危险的语调，“也很大胆。濒死的猎物，居然还敢试图和猎手谈条件。”
他的目光最终落在云疏不断溢出鲜血的唇角，眼神微微暗了暗。
“但你说对了一点，”他直起身，恢复了那种冰冷的淡漠，“你的命，现在对我还有点用。不是作为曦岚的架构师，而是作为……一个或许能打开某些谜题的钥匙。”
他抬起手，对着腕部的微型通讯器。
冷声下令：“目标已定位。生命体征极度不稳定。医疗组立刻进场，最高规格的维生准备。我要活的，清醒的。”
命令下达的瞬间，远处传来了急促却整齐的脚步声。
帝国的医疗兵，和更多的“黑曜石”士兵正快速向这边赶来。
云疏靠在管道上，疲惫地闭上眼睛。
赌输了吗？
似乎没有完全输。
赌赢了吗？
却落入了更深的、未知的掌控。
他最终还是没能逃出去。
但……似乎也并非彻底绝望。
凌曜的话，暗示了转机，一种极其危险的转机。
凌曜最后看了他一眼，那眼神复杂难辨。
有审视，有探究，有冰冷的算计，或许还有一丝极快的，被他迅速掩去的，对某种极致顽强与美丽即将破碎的……触动？
他转身，不再看云疏，仿佛对即将到手的重要物品失去了兴趣，只是对着赶来的下属冷冷地丢下一句：
“带走。”
两个字，宣告了这场持续良久的追逐战的终结。
帝国的士兵小心翼翼地，将几乎无法动弹的云疏从缝隙中抬出。
动作专业而迅速，给他接上便携式维生设备。
冰冷的液体注入血管，暂时维系着他即将熄灭的生命之火。
云疏在陷入昏迷前最后看到的，是凌曜背对着他，走向装甲车的高大背影。
以及这片巨大、压抑、如同金属坟墓般的废弃船厂。
第11章 囚徒
意识，从冰冷黑暗的海底缓缓上浮。
首先恢复的是知觉。
一种不同于废弃船厂冰冷金属的，带着消毒剂气味的凉意，透过单薄的衣料渗入皮肤。
身下是柔软，但绝非舒适的医疗床垫。
手腕和脚踝处，传来某种柔性材料温和，却坚定不移的束缚感。
然后是对身体内部的感知。
肺部的灼痛和晶体摩擦感，被一种麻木所覆盖。
那种源自生命根源的虚弱和枯竭感，却清晰地烙印在每一寸骨骼，每一丝肌肉里。
喉咙干涩发紧，带着淡淡的血腥味，和高级营养剂的甜腻余味。
最后，云疏艰难地睁开了眼睛。
映入眼帘的是一片柔和，非直射的冷白色光源，来自天花板无缝嵌入的灯带。
他正躺在一间狭长，四壁皆白，没有任何多余装饰的房间里。
除了身下的医疗床，房间内只有一台静默运作，屏幕闪烁着复杂生理参数的，生命体征监测仪。
以及角落里的一个不起眼的通风口。
这里没有窗户，唯一的出口是一扇厚重的，看起来需要极高权限，才能开启的金属滑门。
帝国的囚室。
或者说，医疗观察室。
他试图移动一下手指，却发现束缚手腕的柔性材料，虽然不至于弄疼他，却有效地限制了他大部分的动作幅度。
连转头都显得有些吃力。
他身上那身肮脏的工装已被换下，取而代之的是一套纯白色的，类似病号服的柔软衣物。
彻底的掌控。
无从反抗。
云疏闭上眼，深吸了一口气，那口气息依旧带着胸腔深处的滞涩感，但至少没有引发剧烈的咳嗽。
帝国顶尖的医疗技术，暂时稳住了他濒临崩溃的身体。
但也将他牢牢地钉在了这张病床上，成为了名副其实的囚徒。
他回忆起昏迷前最后的画面——
凌曜那双冰冷审视的眼睛，以及那句不带任何感情的“带走”。
现在，他在哪里？
还在碎星城？
抑或是已经被带回了宸寰帝国的某处秘密设施？
凌曜想从他这里得到什么？
仅仅是帝国数据库被入侵的真相，还是……
更多关于“塔耳塔洛斯”的猜测？
思绪纷乱间，那扇厚重的金属滑门无声地开启了。
一个人影走了进来。
正是凌曜。
他换上了一身帝国元帅的墨黑色常服，肩章熠熠生辉，身姿笔挺，与这间苍白冰冷的囚室格格不入。
他手里拿着一个轻薄的数据板，脸上没什么表情，径直走到医疗床边，居高临下地看着云疏。
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