每一次跃迁引擎的冷却间隔，都漫长得如同一个世纪。
他竖起的耳朵捕捉着一切细微的通讯杂音，希望能听到一丝关于那片空域的消息，哪怕只是帝国频道里无关紧要的只言片语。
但什么都没有，只有无尽的，令人心慌的寂静。
终于，在经过数次提心吊胆的跃迁和航道规避后，突击舰的导航系统发出了提示：“即将进入曦岚联邦宣称星域。检测到曦岚边境巡逻舰队信号。”
云疏的心猛地一提，既有一种回到故土的酸楚，又有一种更深的不安。
凌曜的士兵要离开了。
突击舰缓缓降低速度，与一支小规模的，看起来疲惫不堪的曦岚巡逻舰队，取得了联系。
验证过程简单，却充满警惕，显然曦岚的边境防线，也已绷紧到了极限。
“云疏先生，我们已抵达指定交接点。”一名“黑曜石”士兵站起身，语气依旧平静无波，“请您携带物品，换乘曦兰方的接引艇。我们的任务已完成。”
云疏抱着容器站起身，看着眼前这两位一路沉默护送他的帝国精锐。
他张了张嘴，想再说些什么，想问他们回去后是否会受到牵连，想让他们给凌曜带一句话，哪怕只是一句“保重”。
但最终，千言万语都堵在喉咙里，只化作一句干涩的：“……多谢。”
两名士兵只是向他行了一个标准的帝国军礼，没有多余的话语，也没有任何表情流露。
他们看着他登上曦岚，那艘显得颇为简陋的接引艇，然后毫不迟疑地，转身返回突击舰。
几乎是接引艇刚刚脱离的瞬间，那艘帝国突击舰便猛地调转方向，引擎爆发出最大功率的蓝焰，如同逃离般，以惊人的速度再次跃入超空间，消失在茫茫星海之中。
他们走得如此匆忙，如此决绝，仿佛多停留一秒都会带来灭顶之灾。
云疏站在接引艇狭窄的舱室内，望着帝国战舰消失的方向，心中那根紧绷的弦，仿佛骤然断裂，留下无尽的空荡和冰冷的恐惧。
凌曜……你到底怎么样了？
接引艇缓缓驶向曦岚的巡逻舰。
当舱门打开，看到前来迎接的，穿着熟悉军装却面带菜色，眼神疲惫的同胞军官时，云疏才真切地感受到，他回来了。
回到了这片饱受苦难，亟待拯救的土地。
“云疏首席！真的是您！”那名军官看到他，眼中爆发出难以置信的激动，和一丝希望的光芒，“元首阁下和全国民众都在盼着您回来！”
云疏压下翻涌的情绪，用力点了点头，将怀中的容器示意的更明显一些：“带我去见元首，立刻！我有紧要东西！”
没有寒暄，没有休息，云疏直接被带往曦岚首都星。
沿途所见的景象，让他的心一次次沉入谷底。
空间站冷清得可怕，往日的繁忙被一种死寂取代。
运输舰数量锐减，且大多破旧不堪。
甚至能看到一些小型飞船的残骸，漂浮在航道上，无人清理。
通讯频道里充斥着各种求援，物资短缺，疫情报告的消息，混乱而绝望。
降落在首都空港，气氛更加压抑。
空气中似乎都弥漫着一股淡淡的，属于晶噬症的冰冷气息。
来接他的不再是盛大的队伍，只有寥寥数名高级官员和医疗顾问，人人脸上都带着浓重的忧色和疲惫。
“云疏先生，您终于回来了！”一位老官员握住他的手，声音哽咽，“元首……元首他情况很不好，一直在昏迷中撑着，说要等您回来……”
云疏的心狠狠一揪：“带我去见他！还有，立刻召集所有还能工作的，生物架构委员会成员和顶尖医疗团队！我们有希望了！”
他没有时间去悲伤，去担忧远方那个人。
凌曜用近乎自毁的方式，为他争取来的时间和希望，他不能有一丝一毫的浪费。
在元首的病榻前，看着那位曾经睿智矍铄的老人，如今枯槁如柴，昏迷不醒，皮肤下隐隐透出蓝色结晶的模样，云疏的眼睛瞬间红了。
他强忍着悲痛，打开容器，展示了那台散发着柔和纯净光芒的“净源”装置。
微弱的光芒，照亮了昏暗的病房，那纯净的能量场，让周围所有人都精神一振，仿佛久旱逢甘霖！
“这是……？”
医疗顾问震惊地看着那装置。
“ ‘净源’ 。”云疏的声音坚定而有力，“能抑制，甚至逆转晶噬症的希望。”
没有时间详细解释来历，他立刻投入了工作。
接下来的日子，云疏如同一个被上紧了发条的机器，开始了不眠不休的疯狂运转。
他以元首特许的最高权限，接管了曦岚几乎所有的科研和医疗资源，将首都最大的地下避难所，改造成了临时研究中心。
解析“净源”的工作原理是第一步。
这装置的技术远超曦岚乃至帝国的现有水平，其能量运行模式古老而精妙。
云疏几乎是不吃不喝不睡，整日整夜地泡在实验室里，与一群同样拼命的科学家们一起，用最精细的仪器去探测，用最复杂的模型去模拟，试图理解并复制那种，纯净的净化能量。
过程极其艰难。
多次尝试复制的能量场，不是不稳定，就是效果微弱，甚至有一次差点引发能量反噬，炸毁了半个实验室。
云疏的身体一次次逼近极限，咳血的次数越来越频繁，但他只是擦掉血迹，注射一针强效药剂，便再次扑到数据海前。
除了技术难题，还有资源的极端匮乏。
能源，稀有材料，甚至维持研究人员基本生存的食物，和药物都捉襟见肘。
云疏不得不分出精力，参与资源调配，与各个陷入恐慌和混乱的星球沟通，强行压下各地的骚乱，将仅有的资源向研究中心倾斜。
压力如同山一般压在他的肩上。
他肉眼可见地消瘦下去，脸色苍白得透明，唯有那双眼睛，因为极度的专注，和一种近乎偏执的信念，燃烧着骇人的光芒。
只有在极度疲惫，偶尔得以趴在数据台上小憩片刻的间隙，或者在深夜独自凝视着，那台安静运转的“净源”原型机时，那份被强行压抑的，对远方的牵挂才会悄然浮现。
凌曜……
他现在在哪里？
是否安全？
帝国会如何对待他？
那些冰冷的战舰……他最后看到的那个决绝背影……
每一次想起，心脏都像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛，混合着巨大的愧疚和担忧，几乎要将他淹没。
他曾试图通过极其隐秘的渠道，想打听一点关于帝国元帅凌曜的消息，但所有的信息都石沉大海。
帝国方面对此事的封锁，严密得吓人，仿佛凌曜这个人从未存在过一般。
这种死寂，比任何坏消息都更让人不安。
他只能将这份蚀骨的牵挂，深深埋入心底，转化为更加疯狂工作的动力。
他必须成功。
不仅仅是为了曦岚亿万国民，不仅仅是为了对得起元首和所有人的期盼。
更是为了，不辜负那个男人以自由和未来为代价，为他换来的这缕微弱，却珍贵的晨曦。
“凌曜……”在一次因过度疲劳而险些晕倒，被助手强行灌下营养剂后，云疏靠着冰冷的墙壁，望着实验室天花板上闪烁的指示灯，无意识地喃喃低语，“等着我……等我解决了这里……我一定……”
一定什么？
他能做什么？
以曦岚之力对抗庞大的帝国？
去营救一位被帝国亲自逮捕的元帅？
他知道这想法何等渺茫，甚至可笑。
但这个念头，却成了支撑他在无尽疲惫和绝望中，一次次爬起来，继续前行的，最深处的执念。
他深吸一口气，压下眼眶的酸涩，重新挺直了几乎要散架的脊背，目光再次投向那些复杂的数据流。
第55章 希望
首都地下深处，被改造为核心研究中心的避难所内，时间失去了意义，只有仪器永不间断的嗡鸣，和数据流奔腾的微光。
云疏仿佛一具被抽空了所有生气的躯壳，瘫倒在主控台前的椅子上，脸色是一种近乎死亡的灰白，呼吸微弱得几乎难以察觉。
他的右手还无意识地搭在键盘上，指尖冰冷。
旁边散落着，空了的营养剂包装和强效提神针剂。
在他面前，巨大的主光屏上，一个复杂的能量矩阵模型，正在缓缓自主运行，优化，最终稳定下来。
旁边跳出一行绿色的，曦岚文字标注的提示：【“晨曦”能量场模型优化完成，稳定性99.98%，可进行大规模复制部署】。
成功了。
历经无数个不眠不休的昼夜，耗尽了他生命最后一丝灯油，几乎是以燃烧灵魂为代价，他终于解析了“净源”的核心奥秘，并非完全复制，而是找到了适合曦岚现有科技水平，进行大规模生产和部署的简化版——“晨曦”能量场发生器。
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