穆酒粗略翻看了下图纸,上面全是长短粗细不一的线条和密密麻麻的蝇头小字,顿觉眼花缭乱,“这么复杂的工程,普通匠人恐怕难以实施,得找些能工巧匠来才行。”
说到能工巧匠,曲花间莫名想到了乔木匠三人,之前组装连发弩时,其他匠人都一头雾水,只有他们第一时间独立组装出了成品,还将整套工序拆分成数个步骤,不知道他们能不能胜任这份工作。
曲花间一提,穆酒对那师徒三人也有些印象,尤其是那乔木匠的大徒弟,说话跟个棒槌似的,仅仅见过几面便让人印象深刻。
“改日让他们过来看看图纸就知道了。”
“不急,现在大雪封路,我准备等明年开春再去福州,到时候再让他们过来吧。”
两人的生辰都在过年前后,曲花间想和穆酒一起度过。
——
穆酒只在边城待了一夜,翌日一早便又顶着突如其来的风雪匆匆赶往军营,这几年四处灾祸频发,鞑靼的日子也不好过,连冬日都蠢蠢欲动想来大周劫掠,穆酒不能离营太久。
果然,当夜边境城墙上又燃起熊熊狼烟,一小股鞑靼士兵试图用飞虎爪强行越过城墙,被站岗的边军发现,及时燃起了烽火。
周围驻守的军队发现时,站岗兵士已然牺牲,两方很快打起来,鞑靼开始还负隅顽抗了一会,很快被不知从何处飞来的箭雨击杀小半人马。
按理说这样密集的箭雨,至少要数百弓兵轮流发射,但鞑靼无论如何也想象不到,边军将士手中多了一种可以一次性连发十箭的神兵利器。
根本不需要弓兵组成阵型轮番上弦,只须臾间便能发射出数支箭矢。
且那箭头也不是常见的锥形箭,而是改良过的三棱箭,箭头后方还带着倒刺,杀伤力更大不说,还预留了血槽,扎进身上鲜血瞬间簌簌直飚,血溅三尺。
有中箭的鞑子试图捂住伤口将箭头拔出来,却发现无济于事,用力往外拔时箭头上的倒刺刺进外部皮肉,更让人痛不欲生。
鞑靼很快被这可怕的箭雨吓怕了胆,连受伤的同族都顾不上,仓皇而逃。
上千人的突袭就这样被不到两百人的队伍击退,其中配备了连发弩的弓兵仅有三十人。
穆酒闻讯赶到时,兵士们已经在打扫战场了,鞑子有自己的宗教信仰,男人们普遍佩戴一种浸泡了特殊液体的狼尾骨耳环,是以边军杀敌的军功便是用这种特质耳环计算的。
此时兵士们正收割着属于自己的军功,死了的鞑子取走耳环,头颅砍下来堆筑京观,重伤濒死的直接补一刀后如法炮制,轻伤的则捆起来拉回去做苦役。
幽州边境绵延数千里,城墙外用敌人头颅堆筑的京观无数,却仍不足以威慑其狼子野心,皆因大周王朝内里虫蛀腐蚀,让外族知道他们已然势弱,再不复当年强盛。
穆酒十四岁便从了军,从一个小卒做起,初次上阵,便斩杀了鞑靼一位武功高强的小部落首领,后来又屡立战功,凭借一身本事从父亲手中接过了元帅之职,令鞑靼闻风丧胆。
这些年有他坐镇北疆,鞑靼投鼠忌器,只敢挑衅试探,可如今朝廷局势已然被他们知晓,一旦边军露出颓势,怕是就要集结兵马挥师南下,踏平中原了。
很快战况便被一位小将统计后上报,这次以两百人击退上千鞑子,斩杀三百一十二人,俘获一百八十七人,己方仅牺牲七位站岗军士,轻伤十余人,可谓是大获全胜。
这一消息很快传遍全军,边军们振奋不已,都知道这是连发弩的功劳,众将士对造出这神兵利器的曲花间几乎奉为神明,还给它起了个名字,叫神兵弩。
甚至还有人向穆酒提议,要给曲花间供奉一座长生牌位,每次出征前拜一拜,说不定能保佑他们次次大获全胜呢?
曲花间知道这事时已经是一个月后,那次之后鞑靼仿佛怕了一般,不再大肆翻越,只派出小股士兵试探,每次不过三五十人,骚扰了就想跑。
为避免被探清虚实,穆酒下令凡是来试探的鞑子一个也不能放过,通通追出去绞杀干净。
就这样双方拉扯半月有余,鞑靼才总算收手,不知是退走了,还是在预备来一次大的侵袭,于是穆酒让副将潘多颜留守主帐,自己和几位将领各自带队进行了一次边境巡防。
深冬积雪甚厚,还有皑皑风雪阻拦,巡防比平时更加困难,穆酒带着人顶着风雪前行,将最重要的区域巡视完毕后,紧赶慢赶地在腊月初八之前回到了边城。
听到穆酒给自己转述那些要给自己立长生牌位的话,曲花间忍俊不禁,笑道,“我要是有那能耐,还用辛辛苦苦赚钱干嘛,直接一记法术横扫边军,歼灭所有敌人,然后白日飞升!”
话虽这样说,曲花间许生辰愿望时,还是偷偷向诸天神明祈愿道:
一愿边军将士百战百胜,马到功成,皆能平安凯旋。
二愿身边人健康平安常喜乐。
三愿同上。
许生辰愿望这个习惯是曲花间某次给林冉过生辰时提出的,于是后来曲府上下的人过生辰都喜欢在开饭前许下三个愿望,曲花间也不例外。
没有生日蛋糕,也不需要吹蜡烛,曲花间许完愿望便提筷开动,众人才纷纷跟着拿起筷子。
这次鞑靼袭击后诸事繁多,穆酒没来得及亲手为曲花间制作礼物,只送上一头他在巡防时捉到的幼狼,和一个装满私房钱的布袋。
送完这些仍觉不够,又做了满满一桌食物以作补偿。
曲花间自然不介意这点,怀揣着穆酒辛苦攒下的私房钱,满意的品尝着桌上的各种食物。
穆酒厨艺一般,但很是用心,不仅记得曲花间爱吃的菜色,还认真请教了厨娘,这才做出这一桌色香味俱全的佳肴。
往年在青岱时,曲花间过生辰总是很热闹,几位亲近的属下和各处管事们都会前来祝贺,年年都能坐上好几桌人,一些打过照面的伙计也会送上糕饼果子这样的贺礼以示心意。
今年在边城,人少了些,加上跟着穆酒那边的部下潘多颜夫妇和秦枫秦叶两兄弟,也才刚好一桌人。
但这却是曲花间最开心的一个生辰,因为今年穆酒也在,不必再提前准备生辰礼物寄过来,也不必写信祝福,清晨睁开眼睛,他便听到了穆酒亲口对他说的生辰快乐,还能吃到他为他准备的饭食。
“还别说,大将军这手艺,还真像那回事儿!”潘多颜今日要来吃席,被自家媳妇儿摁着头,把茂盛的络腮胡刮得干干净净,露出一张白净的脸庞来。
这巨大的反差让曲花间差点没把他认出来,还是那故作粗犷的嗓音暴露了他。
面对曲府众人的震惊,潘多颜大笑着解释,没参军前,他也是个翩翩贵公子,京城里追求他的小娘子能从京都府衙排到城门外。
只是进入军营后,这张脸怎么晒也晒不黑,看着跟个小白脸似的,不够威严,底下的狗崽子们总是拿他打趣,索性他便不修边幅起来。
潘多颜的媳妇夹了个寿桃塞他嘴里,堵住了他的喋喋不休,“吃都堵不住你的嘴!”然后又转头祝贺曲花间生辰喜乐。
众人谈笑风生的吃完这顿饭,小林为众人准备了围棋和投壶等小游戏,潘多颜和林茂等人抱着还剩半坛的葡萄酒,玩起了投壶,输了的,便要罚酒一杯。
曲花间不会玩投壶,被穆酒科普了玩法后没什么兴趣,便坐在石桌上开始下棋,圆润光滑的黑白棋子执手之间,曲花间很快败下阵来。
“不算,这局不算,我本来就不擅长围棋,有本事咱们来玩五子棋。”面对自家恋人,曲花间毫无心理压力的耍起无赖,直接将即将败落的棋局搅乱。
穆酒被搅了局也不恼,顺手将混作一团的棋子分开,问,“何为五子棋?”
“很简单的,我教你。”五子棋玩法很简单,曲花间只是稍一讲解,穆酒便点头表示懂了。
“哼哼,下五子棋本少爷可是难逢对手,你等着!”说着,曲花间得意的将黑子下在天元点位右下角处,这是他的小习惯,不管执黑还是执白,他第一手都会下在这里。
第一把,曲花间毫无悬念的完胜。
第二把,还是轻松得胜。
第三把,曲花间认真起来。
第四把,曲花间吃力地堵住穆酒所有的棋路,险胜一局。
第五把,穆酒胜。
“你学得也太快了!”,第六把,曲花间微蹙眉头,目不转睛的盯着棋盘,生怕有所疏漏,五子棋对穆酒来说没什么难度,很快便得心应手起来,与曲花间杀得有来有回。
曲宝和杜文君一直坐在一旁观棋,看了十来把也得了趣,于是几人玩起了退位制,输了的人退位,让下一个人上。
杜文君实践了几把后,也渐渐掌握了点规律,和曲花间穆酒实力相当,颇有些棋逢对手的味道,唯有曲宝,主打一个重在参与。
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