他的话多少让圭多有些意外，没想到他还挺沉得住气，不是听到有忤逆和不实之言就急匆匆地要大开杀戒，但面对圭多的探求式的目光，他叹了口气，勉强交了个底：“地上流行的瘟疫与我无关。”
“看得出来，您如果有什么计划，早就做了。我好奇的是，这对您有什么影响吗？”
感觉没有影响。法尔法代如实说，老头似乎话里有话，他说到一半就若有所思地讲些什么“不太对”之类的话，悠哉悠哉地走了，就好像他就是过来安慰一下被扣锅的领主——真的假的，安慰？在彻底摊牌不装后，这老头说话一天比一天毒辣，莫非后续还有诓经费环节。
法尔法代左等右等，没等到过来哭经费的炼金术士，反而等到了一场骚乱的前奏。
有时候，就像魔鬼的本能在情不自禁地渴望能拥有一张有聚积作用的温床——诽谤与谣言亦是如此，它们在城市横行的速度威力远大于村庄，当然，当然，无巧不成书嘛！一切的源头并不在于日渐增加的死人。特别是在日后复盘的时候，聪明人会搬出一句少说流行了上千年的俗言，也就是——
“你们两个还好吧？要不要搭我的车去进城！搭车？听得懂吗？哎，沙漠话搭车怎么说？……哦，你们听得懂，那就好办了。”
鞍匠利摩抖了抖雨衣上水，向路边的那对行人搭话，车上除了他、牛车夫盖斯，就是这垒起来的蛇鞍子了。他原本坐着车上，准备用价值三个小币的烟草来打发无聊又颠簸的运输路程，却在道路旁发现了两个举止怪异的路人。
初来乍到者都是身穿麻衣的，他又仔细瞧了瞧，这并非两个新来的亡者，这让利摩有些失望，给新人引路是有好处费拿的。不过，在一望无际的，前后都望不到尽头的乡间小道上，就这么遇上两个行人，出于善良，他邀请了他们上车。
“谢谢……谢谢……”
其中一人苦涩地道谢，他扶着自己的同伴上了车，东张西望的样子多少有点鬼鬼祟祟，而且，在车上的两人看不到的地方，他握紧了手里的刀刃，一直到下车都未放松过；表面上呢，他装作轻松的样子，掀开兜帽，是个样貌普通的人——刚开始，利摩还被吓了一跳呢，无他，对方的脸太过憔悴，用瘦骨嶙峋来形容也不为过！
也许刚死不久，还保持着生前的样子呢，利摩猛吸了一口烟，养一阵子就好了。
“没想到这里会有人。”
“哦，这条道是不常有人走，这是修给车走的，人走的在另一条——那边沿途有茶水摊，我说老兄，你们从哪来的？基约村？”
“啊，这个，算是吧。”
“上村还是下村？”
“下村，下村。”
“噢，下村才盖不久吧？也难怪你想到城里去，那儿有的是工作……”
这一番对话听上去有些勉强，旅途多劳累，他也不再打扰他们。牛车平稳且缓慢地顺着道路行驶，分岔的小路在某一时刻并入了宽阔的大道，路上的车、人也逐渐增加。乘车人用不可思议的眼神看着这幅景象：“这里不是……吗，为何有这么多人？”
“怎么样？没见过吧。”利摩得意地咂了口烟：“虽然说乡村生活也不赖，但论起繁华，还是城里……”
“这是你们……是人类建立的？”
“这当然是——”利摩想了想，“当然是我们所建立的。”
众所周知，此地的领主不喜欢无意义的拍马屁和歌功颂德，城池能被建立，是少不了他的领导——这和城池由人所建不冲突。
“人建的……”他失声般，从利摩的角度望去，青年人嘴唇翕动，他紧紧地搂着另一个人，到了接近城区的地方后，好心的利摩给了这两人一点钱——几张薄薄的、绘有植物图案的纸币，足够买上一壶牛奶喝，至于他，还得把这批马鞍送到城堡去。
“你听到了吗？罗丽娜，咱们可算是逃出来了！”疲惫的青年克洛韦用难掩欣喜的声音对身边的人说：“天哪……我不敢相信，还有这样的地方，全是人类，没有魔鬼！”
从头到尾依靠在他边的——他的妹妹没有任何回应，过了很久才点点头，他用好心人给的钱买了羊奶和面包，戴着头巾的面包师撒依玛正在给新来的学徒收拾烂摊子，一转头，就发现了这位穿着破衣，两颊陷下去的客人，她可太久没有见过这样的家伙了，便不自觉放轻声音，还多给了他们切了几磅面包。
“撒依玛姐姐。”小学徒从她身后探出头：“他们好瘦啊。”
“你的酵母收拾好了吗？再出现这种事，就得从你这个月的工钱里扣了。”
扣钱的威力太大，让小学徒打了个哈哈："不会了不会了！……那两个人是得了饥饿病吗？"
“应该是刚来的……”撒依玛说到一半，切面包的刀一停，这么说来确实是有点像……但那人又分明保持了理智……
没有多余钱财住旅店的两人随便找了个没有人的墙角休憩，克洛韦把面包用布包起来，从刚才开始，那一阵甜腻的味道就让他止不住地想干呕，他几乎用尽力气，才没有吐在别人的店门口，他非常、非常清楚，这可憎的诅咒带来的折磨不止这个……某些时刻，他无比饥饿，吃野草，吞石头，咬下自己的血肉，在另一时刻，则是厌弃所有食物……没消化的肉被一吐再吐，直到下一个循环到来。
“把面包给我。”他的妹妹突然说。
“你现在要吃吗？”他切了一半，然后却被打了一下：“我让你把所有面包都给我。”
“这怎么行？我们还得留着面包……”
“你必须给我！”她嘶嘶道，“别忘了是谁指挥着你逃出来的！”
她突如其来的发狂让克洛韦不敢再和她争执，只能把面包全给了出去，而那女子伸出枯瘦的手，把面包全部抢了过来，狼吞虎咽地吃了下去，没有给他留上一点，完事后，她满足地舔了舔嘴唇，说：“我们得好好计划……”
克洛韦听到她这么说，像是为了掩盖失望的情绪似的，拼命点头：“对，我们来到了一个新的城市，我们完全可以去寻找一份工作……”
“工作？”她用讥讽的语气说：“工作能带来什么，傻子才去劳动！”
“你在说什么啊，你以前不是这样的！”
“我以前是什么样？”她继续用咄咄逼人的架势道：“以前是以前！要想活下去，你就得听我的！”
在集市陆陆续续开始摆摊，肉铺老板把各种肉挂了出来，他用清水洗了洗刀，一晃眼，就发现刚才还在蹲在街角的两个陌生人消失在了人群中。早起来赶集的客人放下几张小币，开了个玩笑：“杰夫，在看什么呢？”
“没什么，两个不认识的人。”
“你这话讲的，这满大街都是你不认识的人。”
“不太一样，”老板杰夫想出了一个形容：“气质上奇奇怪怪的，不像咱们这儿的人。”
“咱们一开始也不是一个地方来的吧？比如我和你，你是阿国人，我呢，来自斐耶波洛。”
“和你讲不清。”杰夫说：“我可比你死得早，这儿的人什么样，我是有数的……俗话说，异乡人不可信啊！”
“按你的说法，咱们这种出生地八竿子打不着边的反而是同乡人咯？”
“依我看来，是，我是个没什么文化的人——连文化这个词，我都没怎么搞得懂。”肉铺老板手起刀落，砧板被拍得啪啪响：“我们老觉得我们是一伙的，之前不是的，以后也会是。”
“行吧，看在咱们一伙的份上，打个折吧。”
“你个油嘴滑舌的，一边去。”话虽如此，他还是多给他切了点肉，这位老客人和他们这些单身汉不一样，是连带着老婆孩子一起下来的，家里可有好几张嘴等着呢。
不知从什么时候起，伴随着流言而生的，还有一种奇怪的、类似巫术的方法，暗地里在整个琴丘司风靡一时。炼金术和魔法都是存在的——而这些技艺并未束之高阁，又或被垄断在知识分子手中。一个目不识丁的家伙，若肯下功夫，通过夜校考核，照样可以入读常规学校，毕业后就能申请旁听拉卡炼金学、围场魔法论和围场草药论三门课程，目前做到的人不过百来人，其中有耄耋的老者，亦有才到成人胸口的孩童。
法尔法代花费了数年的时间来重□□俗、推崇不以神为中心的朴素道德，并想方设法地增加官方公信力，为此，他不惜淡化自己的存在，有些落到乡下的人们现在还不一定知道领主是魔鬼呢——这法子的成效显著，这让人鲜少再迷信，更愿意听从领主及其侍从的号召，也让别人起了不该有的心思——不过，这一切在当下，出现了一丝被人从外力打破的——尚且不算致命的裂痕。
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作者有话说：五十万人麻风病流传起来的基础人数
话说jj咋老是抽我评论，好端端前台的评论点进去就消失术擦……先就这样吧（背手离去）
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