“我们可以请人来打扫,”林维伦从厚厚一摞硬币中推出一部分,“他们给的诊金不少。”
“他们这帮家伙闹什么?!”老人简直气的爆炸——如果谁是因为被鸭子尿湿床单才醒来——那么谁都会和他一样愤怒,“还记得这所诊所叫什么名字么?费里!费里!我才是这里主人和老板!没有病的牲畜为什么留下?”
“不不不,再说明这件事之前,告诉我究竟发生了什么事?为什么一夜之间所有人都好像疯掉了?!”
他气呼呼地坐在沙发上,屁股下突然爆出一大捧一大捧的鸡毛。
老费里:“…..”
阿尔玛:“……看来我们今天无法再接待客人了,让我去看看有没有什么紧急事件,如果没有,我会挨个联系并更改时间的。”
管家太太溜走了。
只剩客厅一老一少对视。
林维伦也对农夫们的疯狂感到意外。
看来昨晚嘉娜确实给了一个让人激动无比的价格。
“这是一个说来话长的故事。”林维伦找了张干净的椅子——虽然这有点难度——他整理了一下工作服说,“昨晚在我家,接待了三位客人。”
他简短地将事情经过说了一遍,包括嘉娜的出手阔绰和布莱克的兴致盎然。
他语调平静,可阿尔玛的嘴巴张得能塞进去三颗鸡蛋。
“所以你要竞选市长了吗?林格特?”
林维伦:“……太太,您的脑回路简直令人钦佩。”
老费里则疲惫地捂住脸,“我早该知道的…..”
早该知道林维伦根本不是他这一家小小的兽医诊所能容得下的。
强行把天使留在人间,所有人类都会被光芒灼烧。
看看今早的一切,都还只是个开始。
德纳姆镇信息传播速度不算快,毕竟农场和农场之间距离遥远。等这一消息彻底传播开来,等伯爵先生将林维伦推荐给其他贵族,这栋房子恐怕都挡不住要“入侵”的农夫吧!
林维伦四下看了看混乱的诊所,真心实意道,“抱歉先生,但我真的觉得,我们其实不应该将诊所和家庭放在一起。如果能有一间独立的诊所,就不会发生今天这样的情况了。”
老费里愣了一下,脑海里忽然闪过儿子曾控诉过的那些话。
或许…..的确到了离开….
等等,记忆松动时,另一个名字冒了出来。
老费里突然直起身体问道,“你刚刚说那个女人姓什么?”
“莫里森,”林维伦说,“她来自伦敦。”
“莫里森….怎么会是她….不,原来是她…..”
阿尔玛还是第一次看见这位老雇主露出如此震惊的表情,忍不住走上前,“怎么了?发生什么事了?”
“莫里森….”老费里忍不住起身,朝着二楼快步走去,“还记得我那个不争气的傻儿子么?他的未婚妻就姓莫里森!苏珊娜莫里森!”
他必须立刻给伦敦写信,另一个莫里森来这里做什么简直不言而喻!那个傻小子都被扒光了还在自以为是!
“哦天呐!”阿尔玛捂住嘴,和林维伦对视一眼,“这可真是大喜事!”
“什么?”上楼梯上到的一半的费里无奈转头,“这根本不是喜事,这是惊吓!”波文的婚事恐怕要完了!
就在此时,诊所门突然被推开。
嘉娜今天换了一身漂亮的紫罗兰长裙,颈边的珍珠则换成了璀璨的钻石。
她姿态高贵地走进来,一边嫌弃地捂住口鼻一边笑看老费里,“您说什么惊吓?”
老费里像被人浇下一车淤泥,当场僵在原地。
“哦是的,”嘉娜忽略了老人的表情,自顾自地往下说道,“在刚刚得知妹妹的结婚对象是一位说谎者时,我确实非常、非常生气。明明所谓的父亲应该是一位受人尊敬的医生,怎么变成帮母牛接生、为公羊阉/割的人呢?”
林维伦看看这个,又看看那个,和阿尔玛对视一眼,眉毛一挑,难道费里先生的儿子…..骗婚了?
老费里知道事情已经败露了,长长叹了口气,“当时我并不赞同波文那么做…..而且农夫饲养牲畜才是英格兰人民的根本,保证入口食物的健康是件非常伟大的事。即使我经常身上沾染牛粪或鸡毛,但我的职业从未让我蒙羞。”
嘉娜的目光移向林维伦,随后颇为赞同地点点头,“是的,曾经我也认为兽医是无需被尊重的职业,你们和污泥为伍,永远穿梭在贫穷的农场里。可现在…..我是说,我忽然发现,事情或许并没有那么糟糕。”
菲利浦绘声绘色讲解了林维伦做的大事,当听到恶心的寄生虫和不易察觉的真菌感染时,嘉娜差点吐出来。
她是一位供应商没错,利益驱使时,她更会倾向于收购价较低、但名声很不错的肉类。
比如新西兰的牛、美利坚的猪还有澳洲肥。
但她并未真正去关注过肉制品的健康,肉场送来品鉴的确实不错,可真正大批量乘船抵达后被端向餐桌的那些呢?
远渡大洋,长久的船上生活…..那些进口肉,真的比英格兰本地的更加健康吗?
自己总不会永远检查每一口饭店的肉质如何吧?
更何况不止是她,还有她的妹妹,她妹妹将来的孩子,她将来的孩子……
这让她感到一阵后怕与心惊。
所以嘉娜的想法动摇了,她甚至在这几天的深夜中,设想过必须找到一个信得过的人,替她的供应公司把关肉类品质,然后一点点将供应的肉质替换成本土所饲养的。
可合作商需要强有力的说服。
不过幸运的是她已经有了选定的名字,今天就是带着聘用协议书来的。
她扬了扬手中的协议书,对着老费里说,“我想的就是这样,那么我们可否坐下来好好聊一聊?鉴于我的父母常年不在家中,我从6岁起就肩负起照顾珊娜的责任,直至今天。所以我想,我是有资格和您谈论那两人的婚事的。”
“当然,不止婚事,还有其他。我们需要好好聊一聊。”
老费里捏了捏眉心,随后摆了摆手,“那就请上来吧,楼下现在并不适合聊天。”
嘉娜的女仆也跟着上去了,剩下两人只能重新投入工作中。
诊所乱的已经无法接待客人了,后来来到的顾客都由阿尔玛负责更改预约时间,如果有不想更改的,林维伦干脆把人带到他自己的家,然后做个简单检查(摸上一把)。
后续需要的药剂和工具,他都会再折返回来取。
现在没有人不相信他的水平,大家的“臣服”几乎统一。
在此期间,阿尔玛拒绝了请人清理的建议。
“乱成这样可不是你的错,”她和林维伦说,“不过我可是这个家里唯一的管家。所以,没有必要花费昂贵的价格。小维伦,你还年轻,永远不要嫌弃钱多,也永远不要挥霍。请放心交给我就可以了。”
太太说这些话的时候,目光慈爱而温柔,如同一汪暖乎乎的温泉水,覆盖在林维伦冰湖般的眼眸上。
他怔愣的时候,阿尔玛已经戴好头巾,提起扫帚,手脚麻利地清理起来了。
今早那些农夫几乎是生闯进来,羊粪藏在夹角,猪崽吐出的口水到处都是,这是一个能让人累瘫的活儿。
林维伦解决完上午所有的预约顾客后,撸起袖子加入清扫大军。
直至时钟响起12下,诊所才彻底恢复干净整洁。
“我现在饿的能吞下一头牛!”阿尔玛倒在沙发上哀嚎。
“但我们没有时间烹饪一整头牛了,”林维伦洗干净手,从橱柜里取出色泽明亮的黄油,“我们需要更简单的食物。”
“什么?”阿尔玛看了一眼楼上,那两人还没有谈完,随后她眼睛亮亮地走了过来,“比如?”
“比如干果燕麦粥,再配一盘蛋奶酥。”
老费里钟情于意大利奶酪,橱柜里有大大一块。
林维伦将黄油切成小小一块,做简单调味后和奶油混合打发,之后加入弗莱的苦巧克力。
这是英格兰最古老的巧克力品牌,可可含量非常高,和甜腻的胚融合后,能将口味提升好几个档次。
阿尔玛不停吞咽口水,自告奋勇地把烤盘放入烤炉。
不得不说,林格特的手艺简直超乎寻常。阿尔玛亲眼看着烤炉里面小东西在高温的作用下充分膨胀,最后甚至到了一个令人难以置信的程度。
她几乎能想象到咬上一口时,那舌尖轻碰云层的感觉。
但很快,她就无暇顾及烤炉的香味了,因为另一边的小煮锅里,也奏起极为吸引人的乐章。
燕麦粥原本简单又无聊的食物,可在林格特加入一些醋栗后开始变得不一样起来。
“好甜….”阿尔玛深深吸了一大口气。
林维伦笑了一下,从地窖里提了个盒子出来。里面全是满满登登的干果:干瘪发亮的葡萄和梅子干,仿佛被蜜汁侵泡过的无花果干,犹如裹着白色糖霜的橘子皮,还有质地柔软、色泽暗淡如焦糖的苹果圈。
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