在叶无言走后，她们仍沉浸在玩闹的情绪里，后来的不少客人问她们，今日为何如此高兴。
夜间，花女们叽叽喳喳和其他同伴分享这个故事：“他讲的是真的假的？女人怎么可能自立门户？”
“可公子说了在真实案子里取材，真羡慕她这么自由。”
“他故事可有趣了，还说下次要来接着讲呢！”
“你们能被选中真好，什么都不需要做，不像我，今日又接待了一个老男人。”
拥挤的通铺房间外，传来一声惨叫，花女们急忙灭了灯，屏息凝神。
一个声音苍老的女人嫌恶道：“怎么又死了一个？把她扔下去。”
紧接着，鞭子的破空声响起，重重抽在她们这间屋子的门上：“你们千万不要想着逃跑，不然下场比死还惨。”
声音恐怖阴森。
几对离得近的女孩抱在一块，感受得到彼此猛烈的颤抖，唯有肤贴肤的温热，得以缓解焦虑压抑。
等老鸨走远了，有人提出：“如果我们也能出去就好了。”
有人立即害怕得反驳：“别忘了晴儿姐姐，她被人敲碎牙都没能逃出去，最后被喂给了下面……那群怪物。”
众人立即噤声，不再多说一句话。
所有被喂给下面的人，没有一个能活着出来。
但今日的故事，仿佛一粒小小的种子，栽种到女孩的血肉里，抽出嫩芽，试图寻找到两全的办法。
此时，宫内。
叶无言刚一推开门，就被人一把拽了进去，还被用柔软的绢布捆住两只手、摁在椅子上，脖颈绝望地弯出一道弧度。
苏玄煜冷着脸：“你去花楼了？”
叶无言慌张了一瞬，苏玄煜的脸色更沉。
他解释道：“我有正事，你不要胡闹。”
苏玄煜怕他伤到自己的腿，吓唬他一番也就放开了。
叶无言不断地往后挪动，坐直才发现果子和柔川跪在他的面前！
他们像是撞破什么要事一样，生怕被灭口，脑袋死死叩在地面上，不敢乱看。
叶无言本想谴责一下苏玄煜，可他自知理亏，于是先发制人，假装手腕被拽疼了，皱眉道：“陛下，微臣之前说过，会送陛下一个礼物。”
苏玄煜在他耳边轻语，像快咬掉他的耳朵：“送朕礼物要去花楼？”
叶无言的耳畔被他吹得发痒，不敢继续往后缩露怯，还在伪装镇定：“陛下，还有人。”
苏玄煜：“下去领罚。”
果子、柔川：“是。”
果子在心中叹了口气，陛下曾要求他们，不许女人接近叶无言半步，可公子又说，要从内部攻破锁楚楼，帮陛下捣毁三王爷的产业。
他与柔川相视无言，默默领罚。
帮新主不帮旧主，果子想，公子易心软，改日一定要多跟他讨些好处。
叶无言被束缚双手，头发稍微凌乱，眉毛委屈地撇着，一双眼睛乖乖的，由下往上看：“陛下还记得黄束吗？那个吸白叶子上瘾的男人。”
苏玄煜：“嗯。”
叶无言：“先前我们并未完全解决白叶子的事，经过这几日调查，发现每个白叶子商贩，竟都与锁楚楼有千丝万缕的关系。这也能解释为何锁楚楼有毒性更强的风月散。”
苏玄煜奖励似的，替他揉着泛红的手腕，垂眸示意他继续讲。
叶无言松了一口气：“之前我们从未发现过这层关系，恰恰因为却苦寺也是三王爷贩叶子的场所，被我们攻下后，他们就只能去鱼龙混杂的锁楚楼。”
“他们借此谋取暴利，借此物令无数人上瘾消遣。可这只是他们生意的一环，在多日蹲守中，我们发现另一件事。”
“里面的年轻女性与男性，从未出过锁楚楼的大门。”
叶无言蹙眉思考：“起先，我以为是所有花楼的规矩，后来才发现，这只是锁楚楼的规矩。”
“那里面的女孩社会化低，不了解楼外发生的事。我骗她们楼外新开了一家胭脂铺，实则是一年前开的小铺子。受众正是年轻低收的女子，万万不是逛得起锁楚楼的男子。”
“我在话中暗诱她们出去闯荡，可她们既没有强烈的不想出去的心思，也没有被契约压制的坦然与向往，回应我的反而是诡异的沉默。”
“就好像只有绝望，她们……在害怕。对比其他花楼，锁楚楼有更多的暗哨，一部分盯着她们，一部分监视地下。与花楼共存的女子，或多或少知道些地下秘辛。她们不敢逃、无处可逃，逃走会被抓回来，抓回来之后呢？谁知道她还有没有逃跑的心思？等待她的绝对比逃跑失败更加可怕，绝对不止鞭打那么简单。”
“一顿打，打不消对自由的渴求。”
叶无言失落地垂眸：“这次我没能看到彩因，不知道她过得如何。”
叶无言严肃道：“陛下，别忘了锁楚楼下面的那些凶犯。人数不知，身手不明，唯一知晓三王爷近日来一直冷藏他们。”
“今日我们送崔阁入楼，那个买人的女人曾说：‘壮了好，能多用一阵。’”
“我们也打探到，锁楚楼不止招年轻貌美的女子，也招一些身体强悍的女子。倘若让后者做清扫或后厨的工作，最应该在外头采买东西的店铺遇见，可据我们所知，一个都没出来，恍如人间蒸发。”
“三王爷谨慎，不可能放流犯随意外出，只能利用拘禁克制他们不再胡作非为。但同时，他们是为了活命才被王爷拿捏在手里，那么……抛弃了自由的野兽，藏匿在压抑黑暗中，会愤怒、怨恨、狂躁、恐惧，更是会无差别攻击饲主与敌人。”
“物极必反，三王爷深谙此道，地面上薄薄的门拦不住一群杀人犯。”
“满足他们发泄欲望的途径，可以是破坏、暴力、性……”
叶无言额间冒出冷汗：“所以，花女在害怕什么？如果是死亡还好，倘若是生不如此、惨绝人寰的折磨呢？在暗无天日的地底，惨叫声只在寂静的深夜才能听出端倪，最后死无全尸。”
他控制不住乱想：“陛下，地下的巨人都是私养的流犯，只需要掌管户籍的王爷饶他们一命，便可以肆意掌控。那花女呢？她们从哪来？会不会也是私贩的低价流民？还未逃出贫瘠的荒野，就被人拐落另一个牢笼。”
叶无言定定地看着他：“陛下，我不光想捣毁三王爷的锁楚楼，还想把她们救出来，起码让她们过上普通人的日子。”
苏玄煜不语，慢条斯理地给他解开绢布条：“救她们可以，但不能让她们靠近你半步。”
叶无言的脸不争气地红了：“我是去救人的，怎么可能去想有的没的。”
苏玄煜：“朕只有这一个要求。”
叶无言：“……好。”
次日，叶无言换了些沉稳的花女，乖巧地保持半步的距离：“家母不喜我与女子靠近，见笑了。”
花女：“……”
第58章 破土
猫妖案故事很长,叶无言前前后后来了多次，锁楚楼内的花女都愿意来听他讲故事。
叶无言：“唔，今日继续讲未说完的故事吧。”
……
“老万被儿子折磨了八年，后被大理寺卿所救,近来乐衷远游,去给远方的朋友们讲讲自己的经历。”
叶无言抬眸,发现花女们情不自禁露出惊讶的神情,于是补充道：“你们不必替他担忧，经此一难，他想开了许多事。八年白首，都未曾泯灭他心里的善念,希望此程善念结善果,修个回头是岸。”
有人迟疑地问道：“他被折磨了八年也没放弃活着？”
叶无言轻声道：“是。”
有人心生警惕：“公子随手一挥便能买下我们一个时辰，岂能知道外头的民生疾苦？你能救一个，救不了所有人。”既然无法普渡众生，就不要用一个杜撰的故事害苦我们。
叶无言抿了口茶,淡淡道：“在下知道。”
门外似乎传来凌乱的脚步声，听喊声,仿佛是在追捕某人。
很快,门外的人越走越远。
叶无言压低声音：“我还知道这下面有人。”
她环视四周，紧张道：“什么人？下面是一楼,当然有人。”
叶无言用扇子敲了敲木地板,冲她们笑道：“楼底下有人。”
一位稍微年长的花女谨慎来到门窗边，不露声色地问道：“公子想如何？”
叶无言换了个稍安全的话题：“我想知道彩因姑娘,她于我有恩，不知近况如何？”
气氛凝滞一瞬，有个怯生生的声音回答：“她解脱了。”
叶无言猛地起身,麻木地看她：“什么时候？”
“你、你第一次来的那日。”
叶无言僵在原地，手里的折扇都未收好，先行礼道谢：“多谢。那她现在在哪？”
“底……”她被其他人打断，毕竟谁都不知道是否会有人泄密。
叶无言：“抱歉，是在下思虑不周。”
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