周先生，当真君子呢。
大伯一直攥着手里的纸不说话。
周自言等了大伯许久。
大伯才慢慢拿出一张纸。
上面记着一些数字，还有日期。
“后生，俺，俺……大伯我在隔壁街做木工，没请账房先生。有户人家一直在我这里赊账，说是一起算账……这都赊了快半年多了，我去找他们要钱，他们扔过来一份账目和一袋银子，让我自己算。可大伯只认识几个简单的字，这上面的字又乱又花，真真是一个字都认不出来了。”
大伯紧张地搓着手，“俺带着去民税课司，结果民税课司的账目和这上面记的不一样。”
宋卫风一愣，拿起大伯的纸一看，眉心紧皱，“算术？”
这纸上的记录乱七八糟。
他……于算术一道实在算不得精通啊。
周自言挑眉，“算术？”
拿过宋卫风手里的纸。
纸上的记录笔锋散漫，还伴有墨点。
一看就知道这个记账的人丝毫没有用心。
大庆朝有条例规定，为了保证买卖顺利，所有商户开店做工都在官府有记录。
三月一期，到期则家家户户查账交税、
若是有强买强卖的嫌疑存在，负责税收这一块的民税课司就会拿着账册走访调查。
不过像赊账、长期合作的这种情况，会延长至半年一算。
大伯这样的个体户木工，所谓交税就是官府怎么记，就怎么算。
现在这个赊账的账目，和民税课司的账目对不起来，大伯怕多交，又怕少交。
只能另外再找人算一下。
“大伯，先不着急，来，从您第一次为那户人家做工开始和我说一说，”周自言蘸蘸毛笔，用一张崭新的纸，按照自己的方法重新登记这些信息。
在大伯的帮助下，说不定还能查缺补漏。
木匠做工，每一份用料和技艺都有自己单独的价格。
大伯虽然不认字，但对于自己做过的活计都记得一清二楚。
不一会就跟周自言一起把纸上的账目对了个一干二净。
周自言用现代表单的格式，把每一次做工的时间，耗材，还有价格都写得清清楚楚。
最后再把这一次做工所需要的钱数统一相加。
果然不出他所料。
那户人家自己前后的账目对不上，明显是欺负大伯，故意少记了两次！
周围的人一看这场景，连信都不管了。
纷纷围上来，生怕错过一点。
没有经过计算，也没有经过摆棍，也没有算盘。
只是随着大伯每说一次，这后生笔下的数字就跟着落下。
“这后生怎么算得这样快？！”
“俺们村那个老童生每次帮村子里算账都要算上好几天，这、这这这……怎么可能。”
“后生别是瞎写的吧……咱们这还有人懂算术吗？”
宋卫风也停下笔，一动不动地看着周自言帮大伯算账。
不可思议，当真是不可思议！
只是数字相加，从原理上来说并不难。
只是他们在书院做一道这样的算术题，需要用上算盘不说，还要用纸笔记录。
才能算清一道题目。
周大哥手里只有一张纸，为何算得这么快？
难不成……是心算？
周自言沉浸在算术中，不知道周围已经围了一圈人。
记完所有的钱数后，他还顺便帮大伯减去了需要缴的各项税目。
得出最终一个结果。
周自言吹干纸上的墨水，把信纸叠好递给大伯，“给，大伯，这半年辛苦了，赚的不少嘛。”
“后生……后生，你莫诓骗大伯啊，这、这就完事了？”大伯捏着手里的纸张。
抬头看看周自言，又看看信纸。
他只是把自己这半年做的活计讲了一遍，整个过程绝不超过两刻钟。
这就结束了？
周自言收拾桌子上的东西，笑道：“完事了大伯，你按照上面的数字，拿银子去民税课司交钱就行了。”
负责城西北的民税课司应该离这里不远。
大伯要是脚程快的话，晌午之前就能缴完这个税。
大伯一拍大腿，“成，那俺这就去试试，后生，多谢！”
说着，留给周自言几个铜板。
抱着那张纸往民税课司的方向走去。
越走越快，脚底差点擦出火星子。
“哎哎哎，老大哥，等等我，我和你一起去！”
“大哥，大哥，还有我，我也去！”
有对周自言实在好奇的人，追着大伯跑过去。
想一起看看热闹。
稀稀拉拉地，竟然追着去了四五个人！
剩下的人虽然没有跟着去，可时不时的，都将好奇的目光移向周自言这边。
周自言擦干净桌子，表情不变。
依然照常为后面排队的人撰写书信和念信。
一边写还一边帮忙纠正一些错误词句，以免造成误会。
“老翁，您不是想问问您的孩子生活怎么样吗？怎么还因为这点小事就苛责对方呢？”
“阿婆，阿婆，听得清吗？我是说，您这句话不是表达关心，而是直接再问对方是否还活着。您这是写给您孙子的信，我帮您换一个吧。”
“阿娘哎，您说这句话是隔壁邻居告诉您的？那您回去骂他一顿，这人安的什么心呐，居然说您的妯娌不想念您，您的妯娌分明已经想您想的夜夜无法安眠了，您瞧，这写着呢，我给您解释一下哈……”
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