薛启辰早拿了一个福袋在手上：“听闻圣上亲赐匾额时，我家长嫂已经开始准备这些小福袋了，足有两三百个，上面绣的莲花、蝙蝠、仙鹤、仙鹿等纹样，也是我长嫂亲自选定。”
薛启辰将福袋打开，有五文钱，一枚果子，三块豆糖。
庄聿白夫夫再次郑重行礼：“这次有劳大公子和少夫人了。”
薛启原笑说：“知道你们人手不够，空来不及准备这些东西。我们想到了，顺手就做了，也费不了多少工夫。你我两家，这般谢来谢去倒显得生分了。”
“好，那却之不恭，我们就心安理得领受了。”庄聿白拿了一枚仙鹿的福袋递给孟知彰，“孟公子，来年秋闱好好发挥，祝你早日高官厚禄！”
孟知彰双手接过：“借庄公子吉言。”
众人皆莞尔。
庄聿白倒有些不好意思，转头问薛启辰：“你的玉琼羞呢？”
“在那呢！”薛启辰向不远处指指，“这大好机遇，我怎会错过？这玉琼羞的小瓷罐就摆在议事堂外这块最显现的位置，保证来观礼之人一眼便能看到。话不多说，我将茶坊的三位茶伎也请了来，专门调制渴水，供宾客们品饮。”
几人闲话时，来观礼之人已陆陆续续往庄子这边围聚。或乘车、或骑马，路途近的三五成群步行而来。
最先到的是与薛家交好的士绅商贾。或富或贵，各个华服锦冠，仆从成群。
薛启原逐一向庄聿白夫夫介绍。南城丝绸张，北街皮货李，恒运镖局的总镖头……全是府城有头有脸的人物。
其中不少人的生意和薛家一样，大江南北遍布。
庄聿白笑着接受众人道贺，接过众人名帖。心下正自责忘了准备时，身旁人碰碰自己胳膊。
一沓不知何时写就的名帖。庄聿白满怀感激看了孟知彰一眼，忙接过来，与到访众人交换，还每人递上一个福袋。
道贺之家有家主不能亲自前来的，则谴派家中后生香车宝马赶来捧场。捧场自有捧场的规矩，贺礼自是不能少。
庄聿白眉头蹙了蹙，古往今来，最讲究一个礼尚往来。自家情况他比谁都清楚，眼下看着几个生意傍身，现银可是没几两。与这些老钱们相比，自己哪里往来得起。
薛启原看出庄聿白顾虑，轻声说：“无妨，同众人交代过的，这贺礼大都是各家铺子中现成的，只图个吉利，不贵重，尽管收下。”
迎来送往、记账写单的只有然哥儿和周老汉几个，薛启原见忙不过来，征得庄聿白同意，直接让身边掌事和伙计等上阵帮忙。记账得记账、管理贺礼的管理贺礼，挤在议事堂外场地的各家抬贺礼人群霎时清爽起来。
一波寒暄结束，薛启辰上前将人引到自己的“主场”，玉琼羞。他听从庄聿白的建议，葡萄渴水中有的调入蜂蜜，有的调入龙脑、檀香末等香料，请来客品饮。
现场饮品虽是飨客，更多也是在调查市场口味。薛启辰让调汤茶伎细细留意品饮来客的偏好及评价，回去后整理出来作为今后玉琼羞口味调制的参考。
庄聿白爱甜食，对蜂蜜版情有独钟，不由多喝了一盏：“二公子越发会做生意了，我要在你长兄面前好好夸夸你！”
薛启辰开心地昂起下巴，又见庄聿白对这种迎来送往折腾得有点头疼，悄声宽慰。
“没关系，先习惯习惯，等你和孟知彰大婚之时，想来比这场面还要隆重，前来道喜之人比这还要多。”
“嘘！”庄聿白嗔怪地瞪了他一眼。人家刚夸了你，你倒好，反手恩将仇报，来打趣人家。
庄聿白本以为赐匾这种热闹，也就府城周边之人来看看。可随着人越聚越多，他发现好像并非如此。
进庄路上几辆驴车遥遥赶了来。走近才看清是驸马坡的庄头，后面几辆车上则是临近村镇上的乡民。前些时随差役去各州县指导肥堆时与众人打过交道。
“恭喜庄公子！恭喜！”以示敬重，庄头等人远远便下了车，一路小跑着过来，“都说好人有好报。庄公子这般积德行善之人，连圣上都听闻了，还特地写了牌匾来嘉奖。真是圣上英明，苍天有眼呐！”
庄聿白忙迎上去：“路上这样远，你们怎么来了？”
“我们来给庄公子道喜！”庄头激动得眉毛胡子打颤，高兴得无可无不可，拉着庄聿白的手往车上看，“我给公子带了些东西，都是庄子上自产的，这几只野兔是我送公子的，上次见公子喜欢，又带了一笼。这筐鸡蛋是杨婶家的，她家肥堆公子指点过，上到地里，那庄稼刷刷长……都是大家的一份心。我这大老远带来，公子就不要推辞了。”
庄聿白与孟知彰一起欣然收了这几车贺礼，亲手多多递上几只福袋，又交代然哥儿好生招呼着去吃茶吃果子。
这时一长列官差模样的队伍，逶迤往庄子上来。是东盛府下辖四州一十八县官方派专人前来祝贺观礼。
都是远客。也带了贺礼。
议事堂前场地有限，观礼车马等，薛启原让小厮帮忙往庄子深处及后山疏离。
时间马上来到辰时，薛家小厮来报，御赐牌匾在城中沿主街绕了一周，这会儿马上出东门，再有两炷香的时间就到了。
闻此，庄聿白竟深呼一口气。他没想到自己竟紧张起来。
孟知彰轻轻拦住他的肩膀。
递来一个坚定的眼神。
第152章 喜报
听闻御匾马上到来, 各庄议事堂外等观礼之人，皆纷纷开始理仪容、正衣冠。
不论年纪、地位、财富，还是学识, 不论平素在各自领域如何挥斥方遒, 如何受人瞻仰，此时此刻大家都默默站在庄聿白夫夫身后，恭敬而立。
人群之中，薛家的当事人薛启原谦恭地点了点头。
自打去岁夫夫二人来府城院试之时，薛家便先人一步放下投名状, 承诺今后将永远唯二人马首是瞻。薛家做到了。
不论是联手经营茶炭、金玉满堂生意, 还是以合作名义赠送的小各庄, 薛家都在自身能力范围内, 合情合理又谨慎得体地协助了夫夫二人。懂分寸、知进退, 不卑不亢，互利共赢。
庄聿白朝薛家二位兄弟点头回礼。这份周全与信任，他自然不会辜负。
视线从身后人群收回时, 庄聿白的目光撞上身边正看向自己的一双眸子。
孟知彰陪同庄聿白一起站在队伍之首。他垂眸看着庄聿白，但侧身半步, 将今日的主位，完完全全交给今日当之无愧的主角。
像一位儒雅且弘毅的卫士, 忠心又虔诚地守护着自己的王。
远处的锣鼓之声越来越近，庄聿白深吸一口气。虽是有一丢丢紧张, 但有孟知彰在身边, 心中很快安稳下来。
通往庄子上的小路，已被送匾队伍全部占满，来人脸上个个洋溢着喜气。奏乐之声，更是锣鼓齐鸣, 声势震天。
庄聿白一时觉得有些不真实。
前些时日，他还为公子乙5000两银子强买葡萄园之事发愁。为躲避公子乙身后之人的收买，他甚至想带着孟知彰一起跑路。
可短短几天，一切竟峰回路转。不仅保住了葡萄园，眼下还因祸得福，时来运转。只要御赐的这块匾在，不管公子乙身后之人权势再大，一时也难动这葡萄园半分。
送匾队伍越来越近，红绸覆盖的匾额在队首，跟着吹吹打打的乐班之人。紧随其后的是一列人马，威风凛凛，庄严又喜庆。再后面则是挤挤挨挨的看热闹之人，越聚越多，看不见队尾。
薛启辰亲自向前将鞭炮点起来，又令小厮们撒了几大簸箩的糖果和铜钱，引得众多小孩子们嬉嬉笑笑在路上捡。
烟火弥散，噼噼啪啪的鞭炮声，昂扬欢快的鼓乐声，加上孩子们的笑声，像极了一场盛大的迎亲。
匾额上的红绸团花已能看清纹路，孟知彰在庄聿白手臂上按了按。
入乡随俗，该有的礼仪，庄聿白还是懂的。他随孟知彰一起跪在路侧，恭敬相迎。
东盛府知府荀誉从马上翻身下来，款步向前将庄聿白夫夫搀起。
“庄聿白，恭喜。”荀誉眼睛满是欣赏。
庄聿白忙拱手施礼：“这是圣上恩泽和知府大人厚爱，庄聿白才有今日这份恩赏。圣上之恩与大人之恩，我夫夫二人，没齿不忘。”
话是漂亮话，但也不无真心。若非荀誉在关键时刻、接二连三几道请功奏疏递上去，圣上又岂会知道什么灭虫药剂、肥田之术。而庄聿白这个人，白丁一个，其名号又凭什么能上达天听？如今这奖赏恩赐，更去哪里寻？
“你的才智与善举，实实在在惠及东盛府百姓。这是圣上对你的嘉奖，也是你昭昭功德应得的。”
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