徐忠霎时住口，反倒墨如谭饶有兴致地“哦”了一声。
“怎么不说了，徐大人？”戚暮山等了一会儿，笑眼愈发温柔，“不是嘴比脑子快么，那就告诉我，想要么？”
第73章
渡口。
徐忠捂着结痂的耳朵下了船, 愤愤盯着前面背影瘦削的红衣人。
方才迫于对方威压，加之福王在一旁看热闹不嫌事大地推波助澜，这耳眼最后还是给他穿上了, 不过只打了一边。
戚暮山直接无视了背后的目光, 和墨如谭架着程子尧上到岸边。
戚暮山道：“殿下, 一会儿还是给程大人找个医馆吧。”
墨如谭道：“嗯，早知程少卿这般不习惯走水路, 还是乘车的好。”
程子尧恹恹道：“下……下官没事, 到客栈小睡一番就好。”
戚暮山：“程大人可不要勉强啊。”
三人正说着，忽见迎面走来一青衫官吏，那人看着甫过而立之年，发间却已有几缕霜白。
“下官见过福王殿下、戚侯爷、程大人。”他行礼道，“听闻三位大人来林州办事，下官特此恭候诸君。”
墨如谭不禁嗤笑：“呵, 有劳孟知府了。”
孟道成低着眼，拱手挡住下半边脸，仍保持着这个动作, 说：“三位大人屈尊降贵从万平到林州，林州比不上万平, 下官只怕照顾不周, 恐委屈诸位。”
他俩似乎还要继续打官腔, 就在这时，戚暮山忽然拍了拍程子尧的后背，轻声问道：“没事吧, 程大人？”
声音不大，但清楚地落进众人耳中。
随着戚暮山话音落下，程子尧猛地松开墨如谭, 收手捂嘴，干呕了几声。
孟道成惊道：“啊，程大人这是晕船了？快！快带大人去府上暂作休憩。”
身后几名侍从依言七手八脚地从戚暮山手里接过程子尧，再把人扶上马车。
这边孟道成又对两人分别一拜：“下官在府中备了些粗茶淡饭，二位若是不嫌弃，恳请屈驾到府一叙。”
戚暮山微微颔首道：“有劳孟知府了。”
墨如谭侧目看了戚暮山一眼，嘴角轻动：“小侯爷先请吧。”
-
孟道成说是准备粗茶淡饭，倒真是一些简单的饭菜，他边为戚暮山沏茶，边解释说：“林州今年久旱，前阵子才好不容易落了雨，地里收成不好，百姓也不大好过，做父母官的总该和百姓一起同甘共苦，近来府中为节省开支，不得已以简礼招待，还请大人们见谅。”
程子尧被送去客房交由仆从照顾，饭桌上还剩个墨如谭，他闻言笑笑：“本王理解，人祸易解，天灾难挡。”
戚暮山听出墨如谭的弦外之音，说的应是之前昭帝调查林州一事，他看着孟道成搛了口菜，随后开口：“知府大人别紧张，我们此行不是为上次的事，而是想在大人这边查个人。”
“侯爷想查谁？”
“陈术。”
“哦，陈术啊。”孟道成抬眼看向戚暮山，“上回朝廷派人来调查针对下官的那起诬案，亦是借陈公作的托词。”
戚暮山放下竹筷，神神秘秘道：“这次不一样，我前不久才出使南溟归来，您猜怎么着？我发现那陈术竟和拉赫的织物楼互市往来。”
孟道成平静道：“林州有许多人到外地做生意，陈家有本事，能把生意做大做到南溟也正常。”
戚暮山轻笑：“不过，生意做太大了，就容易遭人妒忌，您说是吧？”
孟道成手一顿，随即笑道：“是，侯爷说的是。”
墨如谭瞥着戚暮山，插话道：“本王听闻小侯爷在南溟参与调查，我对此只略知一二，既然要一起在林州共事，烦请小侯爷讲一讲南溟那边的具体情况如何？”
戚暮山说：“具体情况孟知府想必比我更清楚，还是请孟知府详说吧。”
孟道成却说：“侯爷莫开玩笑了，下官远在林州，怎么知道南溟的事？”
戚暮山盯着孟道成疑惑的脸庞：“我以使臣之身到访南溟，况且此事全由南溟少主处理，对此也了解不多，还是从南溟王亲批并送往林州官府的转押文书中得知案件全貌。”
他说着，又故作惊讶问：“难道知府还没收到文书吗？”
孟道成略作思忖：“……下官不记得近来收到来自南溟的信函，从南溟送信到林州要途经重重关隘，估计还要等上些时日才能送达。”
戚暮山点点头，扒拉起碗中米粒，又瞥了眼孟道成碗里：“既然如此，等文书送到时，知府大人定要尽快告知，这封文书可是此案的关键。”
孟道成低眼：“下官定不负侯爷所托。”
-
用过午饭，天边又阴沉过来，戚暮山与墨如谭辞别知府而去。
花念瞧见戚暮山出来，拿着轻裘上前为他披上：“公子，天要转凉了。”
她换了身干练的短打，束起一丝不苟的发髻，惯常冷着张脸，颇显得雌雄莫辨。
戚暮山拢了拢衣袍，悄声道：“你去各家粮铺看看。”
“好。”
花念领命离开，迅速翻上墙头，很快便不见踪影。
戚暮山发现墨如谭正望着花念的背影有些出神，于是清嗓道：“殿下，该启程去织造坊了。”
墨如谭当即被他的咳声吸引去，闻言“嗯”了一声，走在前头，回首问道：“侯爷这病还没转好吗？”
“无解之毒。”戚暮山语气淡淡，将手藏进袖中，“治不好，只能一直养着。”
“唉，真是可惜侯爷的大好年华了。”墨如谭微叹，逐渐放慢脚步，同戚暮山并肩而行，“侯爷身体已是这般，还要为陛下鞠躬尽瘁，当真忠义。本王相信因果报应、福祸相依，总会有办法能解侯爷体内蛊毒的。”
戚暮山失笑：“那就承蒙殿下吉言了。”
-
沛江县，江南织造坊。
三年前，举国推行改稻为桑，要属沛江县县令落实最迅速，每十亩稻田便改二亩桑田、三亩棉田。
起先农户们哀声载道，但林州陈氏慧眼识此地商机，收购并兴办织造坊，令男人们种桑种棉，女人们也得以受雇纺织。织出的布匹再由镖局押送至全国各地，乃至吸引海外商贾。
兴运镖局便是如此，从一个名不见经传的小镖局，做响了名气。
官车抵达织造坊时，外头的雨淅淅沥沥。
坊中侍女正收拾着色彩各异的绫罗绸缎，忽然望见守门侍女领着两张陌生的面孔进来，从衣着看来似有来头，于是抬头往楼上喊道：“老板！楼下有客！”
戚暮山顺着那侍女抬头的方向望去，望见一名神态举止状似萨雅勒的女子缓缓走下台阶，她轻移莲步，含情回望二人，启齿道：“小女不知福王殿下驾到，有失远迎。”
侍女们听到“福王”二字，赶紧放下手头的活，矮身行礼。
墨如谭朝众人摆了摆手：“纪老板，都这么熟了，场面话就不用同本王多说了。”
女子勾唇一笑，瞥向他身旁戚暮山：“殿下，这位是？”
墨如谭：“介绍一下，这位是靖安侯戚侯爷。”
“小女纪迁见过戚侯爷。”
纪迁稍一弯腰福身，戚暮山拱手回礼。
纪迁接着道：“殿下与侯爷亲临小女这小小织造坊，可是要选购本坊近来的新品？”
墨如谭：“本王正有这个打算，不过戚侯爷倒是对这座织造坊的织场更感兴趣呢。”
“织场？”纪迁略眯起眼，沉吟一声，“侯爷是想去织场吗？那里不过万台织机而已，侯爷府中若有侍女织布，她们用的织机想来与我们织场的织机并无差别。”
纪迁说话不留空隙，戚暮山只得顺势回应：“侯府没有侍女。”
“哦，那令正身边的侍女平日会用织机吗？”
“我尚未成亲。”
纪迁不知想到什么，看戚暮山的眼神顿时古怪起来，随即又一副了然的模样：“侯爷，您这就让小女有些为难了。”
“有何为难之处？”
“织造坊内全是女工，先前有贼人打着参观的名号妄图对坊中姐妹行不轨事，所幸没能得逞，故自那以后除去供人采买的布堂开放外，其他地方都不许外人踏入，尤其是外男。”
纪迁顿了顿，对戚暮山抱歉地笑了笑：“小女并非意有所指，只是若今日带侯爷进了织场，姐妹们恐会惶惶不安平添烦扰，还望侯爷谅解。”
周围的侍女眼巴巴地望着他们，都是些年轻姑娘，最小的可能刚及笄。
“抱歉，是我冒昧了，纪老板。”戚暮山微微颔首，转而说：“我们还是去挑选布匹吧，殿下。”
墨如谭欣然应下，跟随纪迁往里走去。
绸缎静静伫立在那，像一群候侍的宫人。
纪迁依次介绍着各式绸缎，墨如谭听得相当认真，仿佛不是来查案，而真是来采买的。
戚暮山边听，边观察起这两人举动，他确是要探查织场，但并非这时，墨如谭方才那番话与其是直接把话说死，倒像是在提醒纪迁。
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