谢临沅则是揉了揉谢玉阑的耳廓，温声问道：“是发生什么了？”
谢玉阑紧紧抱着谢临沅，似乎想要通过这种举动将自己融入谢临沅的身体里，听见皇兄的问话，他喃喃道：“皇兄，是我的皇兄吗？”
谢临沅突然愣住，他垂眸，如果不是谢玉阑整日在自己身侧，他恐怕真以为谢玉阑发现了什么。
“当然是，”他应，“是发生什么了吗？”
他睡醒后便来准备找谢玉阑，结果就在门口听见锦瑟说八殿下还在睡觉。
一推开门走到床榻旁，就看见谢玉阑的脸颊上全是干涸的泪水，口中轻声呢喃着什么不要。
看上去是陷入了梦魇。
“梦见皇兄身边有了其他人，那个人唤皇兄皇兄，皇兄看都不看我，就和那个人走了。”谢玉阑的语气带上了些许的委屈，更多的是嗔怒。
他在生梦里皇兄的气。
谢临沅没想到谢玉阑会做这种梦。
不过和梦中有一点不同的是，他肯定自己不会和其他人走。
有谢玉阑就够了。
“皇兄不会跟其他人走的。”谢临沅说。
可谢玉阑却在跟他梦中的皇兄置气，自顾自说道：“皇兄看都不看我，揽着那个人走了，我想喊皇兄，可是喊不出口。”
谢临沅软下声音，哄道：“皇兄错了。”
“皇兄没错。”虽说谢玉阑在置气委屈，可他也知道这是个梦，和皇兄没什么关系。
话音刚落，谢玉阑就感觉谢谢玉阑的怀抱紧了紧：“是皇兄的错，让玉阑做这种梦，如果皇兄再对玉阑好一点玉阑就不会做这种梦了。”
听见皇兄的话，谢玉阑的心突然被什么填满。
“喜欢皇兄。”谢玉阑像小猫一样蹭了蹭谢临沅的脖子。
谢临沅却听得身子僵住，他知道谢玉阑的话里没有其他的意思，可就是忍不住去想那一种可能性。
有没有可能，谢玉阑也喜欢他。
男人敛眸，那双温热的大掌扣上怀里人的后腰，他的手紧了又松松了又紧。
不管谢玉阑喜不喜欢他，反正是离不开他的。
只要谢玉阑离不开他，他就有机会去奢求更多。
“好了，去洗漱，然后出宫。”他拍了拍谢玉阑的后腰。
可谢玉阑在做了这真实的梦后变得分外黏人，他紧紧抱着谢临沅的腰，仰脸睁着那双清亮的眸子，歪着头问道：“皇兄不喜欢玉阑吗？”
谢临沅的手顿时捏紧。
他呼出一口气，指腹轻轻在谢玉阑的脸上滑了一道，正巧擦过少年柔软的唇瓣：“喜欢。”
“皇兄也喜欢玉阑。”
只是不是谢玉阑的那种喜欢。
而是想要和谢玉阑亲吻的喜欢。
得到想要的回答，谢玉阑终于抿着唇满足地笑了起来，一双眼睛如月弯钩。
他从床上起身，在一旁摆放的水盆里洗了脸。
脸上透明的水珠滑落，谢玉阑刚想去擦干脸，放在木架上的手帕就被另一双手拿起。
谢临沅站在谢玉阑身后，动作轻柔地用洁白帕子在身前人的脸上擦着，指尖隔着薄薄的布料揉着谢玉阑的唇。
他在通过这种行为满足自己被撩拨到燥热的心。
“换身衣服，出宫去。”谢临沅说道。
“好。”
京城道上。
满街的小贩不停吆喝着，声音混杂在一起。
路中央，两道不同于平常人的身影在人潮中分外显眼。
谢临沅照例给谢玉阑买了糖饼，又带着谢玉阑四处玩了一番。
等到了午时，谢临沅对谢玉阑说道：“皇兄要去一趟沈大人府中，你要跟着一同前去吗？”
谢玉阑没怎么思索便拉住了谢临沅的衣角，应道：“去。”
“好。”
谢临沅并未大张旗鼓，只一乘青篷马车，在数名便装侍卫的护卫下，悄无声息穿过熙攘的街市，停在了一座府邸前。
府邸门楣并不显赫，只悬着朴素的“沈府”二字匾额，但门前的石狮与值守的门房皆透着一股不容小觑的肃穆气息。
谢临沅下了马车，未等通传，府门便已悄然开启，一名青衣老仆躬身引路。
府内庭院深深，不见奢华，却处处透着雅致与清寂。
翠竹掩映，曲径通幽，与外界的喧嚣恍若两个世界。
书房内，沈青檀昨晚便收到了谢临沅要来访的密信，早已备好清茶等候。
他面容清俊儒雅，眉眼间却沉淀着远超年龄的沉稳与睿智，一身素色常服，更衬得他气质出尘。
见谢临沅进来，他起身执礼，姿态从容不迫：“太子殿下。”
沈青檀的视线落在谢临沅身后的谢玉阑身上：“八殿下。”
“沈大人不必多礼。”谢临沅虚扶一下，他的视线落在上次看见画像的地方，那画像却早已不见了踪影，他压下心中的想法落座。
谢玉阑则是乖乖走到谢临沅身边坐下，他的视线在沈青檀脸上滑动。
他对沈青檀还有印象。
沈青檀对着谢玉阑微微弯唇：“下官和太子殿下有要事相谈，还望八殿下回避。”
谢玉阑看了一眼谢临沅。
谢临沅颔首：“你四处逛逛，很快便好。”
侍女奉上清茶后便悄然退下，书房内只剩下二人。
茶香袅袅，一时寂静。
“殿下今日前来，可是为皇上要将二殿下三殿下分派封地之事？”沈青檀率先主动开口，声音清朗如玉磬。
谢临沅颔首，指尖摩挲着温热的瓷杯边缘：“旨意已下，假以时日便要离京。”
他语气平淡，仿佛在说一件寻常政务。
沈青檀微微蹙眉，沉吟片刻道：“陛下此举，意在为殿下扫清障碍，用心良苦。然，树欲静而风不止。那两位野心勃勃，母族也不简单，骤然被遣离权力中心，恐不会甘心就此沉寂。”
“靖州虽苦寒，却毗邻北狄，军中亦有盘根错节的势力；禹州富庶，漕运、盐税关乎国本，其中可运作之处甚多。殿下需早作防备，谨防其暗中积蓄力量，或与京中某些心怀叵测之人勾结。”
他的分析一针见血，直指要害。
谢临沅眼中闪过一丝赞同，这位由父皇破格提拔的首辅，确有过人之处。
“沈大人所言，正是我所顾虑的，”谢临沅放下茶杯，眸光转冷，“我已派人留意他们离京后的动向。京中这边，也要劳烦沈大人多费心。”
“分内之事，”沈青檀应下，随即话锋微转，语气变得有些微妙，“不过除此之外，太子殿下似乎对八殿下格外上心？”
他话题转得突然，谢临沅抬眸看他，并未立即回答。
书房内的空气仿佛凝滞了几分。
沈青檀迎着谢临沅审视的目光，神色坦然，并无半分躲闪，只是眼底深处掠过一丝极难察觉的复杂情绪，似是追忆，又似是怅惘。
他轻声道：“臣并无他意，只是八殿下身份特殊，性子又.......纯稚。如今二位年长皇子就藩，朝局看似明朗，实则暗流涌动。殿下即将更进一步，届时，八殿下身处漩涡中心，若无足够庇护，恐易成为他人攻讦的靶子。”
他顿了顿，声音压得更低，几乎如耳语般，却字字清晰：“尤其是...他的身世。当年冷宫旧事，虽已尘封，但并非无人知晓。若有人借此生事，翻出‘李代桃僵’的旧账，不仅八殿下性命难保，更会损及殿下清誉，甚至动摇国本。”
两人从未在明面上说过此事，只是沈青檀暗示般地写了那张纸条。
只是沈青檀怎么会在眼下提起这件事？
谢临沅面上不动声色，心中却已掀起惊涛骇浪。
他盯着沈青檀，试图从对方平静无波的表情中看出一丝端倪：“沈大人此言何意？我听不懂。”
沈青檀淡然一笑，那笑容里带着几分看透世事的苍凉，与他的面容有些违和：“殿下何必明知故问。臣今日之言，出于公心，亦存一丝私念。宁庶人已逝，不管真假，八殿下是她在这世上带大的骨血。臣不愿见他因身世之秘而遭逢不测。望殿下无论如何，护他周全。”
他站起身，对着谢临沅，郑重一揖：“此事关乎重大，如何决断，全在殿下。臣言尽于此。”
谢临沅坐在原地，看着躬身施礼的沈青檀，心中念头飞转。
沈青檀此举，看似表明他无意以此事做文章，反而恳求自己保护谢玉阑。
就像他所说，谢玉阑是宁月然带大的骨血，就算不是亲生的，也是她含辛茹苦养的，沈青檀终归是不舍的。
因为宁氏到死都不知道谢玉阑不是她的孩子，她是把谢玉阑当成亲生孩子的。
但无论如何，他点醒了一个谢临沅一直刻意忽略或说不愿深想的问题——谢玉阑的身世。
这件事始终是一颗埋在身边的暗雷。
若他势微，或可含糊过去。
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