彦博远吩咐完船上众人的同时，船也缓缓靠岸。
彦博远松了口气。
还好不是祭祀。
祭祀不用干活。
他们全在干活。
-
永贞二十五年，八月初三。
沧口村隶属兴源府东沟县，紧挨着里河。
当地汛期一般从六月开始至八月结束，期间雨水充沛，雨幕不停歇，今日难得天晴，村中人从久困的家中出来放风，晾晒被褥。
里河宽大，连通江海，运气好能从里捕获到洄游的海货。
雨中捕鱼危险，村里捕鱼为生的渔民许久未开张，三三两两聚集着往河边停靠的渔船那走。
忽略脚下泥泞的烂泥巴路让村民走的艰难，以及他们面黄肌瘦吃不饱饭的模样，这场面别有一番诗情画意。
突然打头阵的一个小队，似是看到了一个极其恐怖的东西。
“这，这是什么东西……”
好奇心让他往前凑去，待撩开一大块物体上的杂乱草叶时，借住在其间的虾兵蟹将们受惊，蜂拥四散。
村民被活物的涌动吓得一跳，又立马看到水草掩映下的一张狰狞兽脸。
顿时踉跄着往后退，一屁股跌入了泥地，溅起一圈泥浆。
村民不懂什么石像石雕，他只知道那东西从所未见。
忙不迭叫喊：“快，快去找村长，有怪物上岸！”
走在后面的没看到前头的东西，但话能听明白。
都说怪物上岸了，哪还能往上凑。
一传十十传百，一齐吱哇乱叫，屁滚尿流去找能主事的，乞求庇护。
村长赵福理智尚存，没被他们炸营似的恐慌打乱，很快安抚下众人。
把第一个发现的人叫出来，细细问话。
怪物多大，长什么样子，伤了人吗。
一问三不知，问就是有怪物。
具体啥样。
不知道。
人吓破了胆子，光顾着喊了，其余啥也没看见。
村长一拍手，得，自己去看吧。
集结了一伙胆子大的年轻壮汉，一齐去河岸边看。
硕大一块黑影，立在村里一片小渔船旁。
村长也唬了一跳。
连忙停下步子，仔细观察，见那东西不动，才继续前行。
但手里已然举起了鱼叉。
里河里有海鱼出没，许是海里的大鱼也不一定。
村长心中暗想，也这么说出来安抚旁边的人。
一众人到了近前，大着胆子用鱼叉往那东西上戳了戳。
尖锐的鱼叉头插入黑色物体中，继而有人出声了。
“咦，好硬，村长这里面好像是石头。”
说完，那人使劲用鱼叉划拉了一下，果然听到铁器与石头表面撞击的刺耳划拉声。
众人顿时不怕了。
七手八脚地用鱼叉扒拉。
发现外面那层是水草裹泥浆后，直接提桶冲洗。
在河边水管够，人多力量大，没一会儿，就把东西清洗个大概，只剩下陷入泥地里的下半部分没处理。
村里人见识有限，看不出是什么东西。
但也知道这玩意不是怪物，不吃人。
这就没什么好怕的了。
那这地儿可就热闹起来了。
第73章
村里最不缺胆子大, 又爱看稀奇的人。
平日做完了活，没事干，聚在村口唠嗑打摸, 一件事翻来倒去说到腻。
说话的人眉飞色舞，说到兴起处比划演示, 恨不得架起台子, 上去演绎重现。
语调也是一波三折, 哪怕他也是从别处听来的, 但说的话里情绪充沛, 活似人在现场亲眼所见。
围着他的人，听他先是说海怪上岸, 哗啦一声, 齐齐后仰害怕。
接着又听是尊石像，嗐，这乌龙闹得，嘴口又是一松。
不到一刻钟的场面, 听得心脏来回跳。
这么刺激的事情，可惜没能亲自经历。
“那石像还在河滩边不。”有人耐不住了，急道。
“还在呢，那石像重得很, 没人能弄上来。”
那还说什么, 一起看看去。
不出半天, 十里八村的人，就全哄到沧口村, 赶来看稀奇玩意儿。
其中也有村里族老、乡绅，读了点儿书，比村里人见识广, 都是各村有威望的老者，能拿主意的那类。
“族老，这里数你年纪最大，看的东西也多，你知道这是个什么玩意吗，我瞧着不像老虎，不像牛的，羊也不像。”
村中的年轻小伙好奇，石像雕的是个有毛的动物，上头卷曲的毛发细细密密，跟真的一样。
小伙想伸手摸又有些害怕，也不知道摸上去，是硬的还是软的。
几位族老和乡绅互相望了一眼，眼神对碰间含糊道，“我活了这么多年，长这样的毛虫，还是第一次见，待我回去查查典籍，说不准能查到这是何物。”
话虽这么说，实则心中已有主意，隐晦地和其余几位乡绅族老行了个眉眼官司，后者回以眼神答复。
那人接收到对方意思，心下了然，大家的想法不谋而合。
当即聚在一起开了个小会。
沧口村凡是能拿主意的人全聚集在家庙里，把门一关，开始交流想法。
都是胡子花白的人了，说起话来还中气十足，七嘴八舌把想到的话全说了。
家庙之中热闹了好一会，接着就是一静，没人再开口。
放着祖宗牌位的香案前，坐的沧桑老者不说话。
在场众人中他的辈分最高，大家都等他拿主意。
一时之间，目光全汇集在他身上。
他捻了捻胡子，又等了许久，直到再也等不到其他意见，遂拍板决定。
“那是麒麟，是祥瑞，我们要上报县衙，给朝廷报喜。”
麒麟谁也没见过，管他是不是，先说它是祥瑞再说。
要是县老爷当真了，少不得他们的好处。
若是县老爷不管，那他们村里出了祥瑞，在十里八村的地儿也是个美谈。
突然来那么一个大物件，好的坏的总得沾一个。
坏是不可能是坏的，谁主动去沾坏的谁傻。
那就只能是好的，好的方面的万金油，就是祥瑞了。
石头又不能开口说话，说它是那它就是。
是祥瑞就得上交。
第二日，全村总动员。
村里进过学塾，读过几本圣贤书的乡绅族老们信奉的是，天人相分、子不语怪力乱神的那一套，能给个不明不白的怪物定成祥瑞，也能给他再加点氛围。
祥瑞么，好事，好事不嫌排场大。
做戏做足，村里特地去请了个名气大的巫祝，搭台子做仪式。
麒麟是神兽，那是神仙显灵，凡人动它得念个咒什么的。
至于巫祝具体做什么仪式，钱到位一切好说，跳点祝福的大神就行了，再玄道的也不碰，主打一个气氛，不讲对不对口。
戏台子高高架起，人手齐备，该有的场面有了。
气氛架在这了，还能咋地，撸起袖子就是干。
把村里的年轻壮劳力全叫到一块，人多力量大，先把东西拉拔上岸。
年轻小伙赤膊上阵，把绳子往石像上一套，绕个十来圈，把石像五花大绑。
别管这样做，是不是对神兽欠缺了点敬意，这么绑省力。
它都神兽了，宰相肚里能撑船，神兽心里能纳海。
相信神兽会理解的。
再不理解，那后头不是还有巫祝顶着么。
怕啥。
汉子们扯着缠在神兽脖子上的粗麻绳，使出吃奶的劲往岸上拖拽。
他们拉惯了渔网，什么大鱼没见过，但拖这么重的石头还是头一回，各个涨红了脸，臂上肌肉凸起，脖颈和脑门上的青筋虬结。
巫祝助威，村民呐喊。
机灵的小摊小贩，一早就嗅到了商机，在跳大神的戏台子下摆摊，招呼村民买东西。
人越聚越多，村里人见状，也把自家地里种的菜，山里采的野果菌子一道拿出来卖。
吃的喝的，符箓摆件、算命杂耍……
年节庙会要有的一样不差。
俨然一个小节庆。
也就是这时，彦博远等人撞上来了。
节庆再热闹，也是在村里的河滩边，条件有限。
突然来一艘大船，还是没见过的样式，不禁好奇这是打哪来的。
众人停下手头的事，一齐看向立在船头的彦博远。
一个个目光充满好奇。
好大的船，好俊的公子。
打眼一瞧就知道他是领头的，不看他看谁。
正欲下船的彦博远：“……”
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