“修远……不要了。”顾笙在梦中呓语，无意识地往他怀里钻了钻。
李修远嗤笑，收紧手臂，将人搂得更紧，终于满足地闭上了眼睛。
翌日，李修远起床后便埋头于课业，顾笙见状则示意他安心在家学习，他自己去店铺就行。
待顾笙来到明月楼时，门前已排起蜿蜒长队，他被这景象惊得后退半步。
排队的人群中既有衣着华贵的富家子弟，也有布衣短打的市井百姓，此刻都眼巴巴地望着刚开门的茶楼。
“顾老板，昨日那蟹黄烧卖可还有？我特意起了个大早！”一位头戴玉冠的公子哥见着他高声问道。
“我，我要三笼虾饺！昨日带回去家人尝了，都觉得鲜！”另一位锦袍少年挤到前面。
顾笙连忙拱手致意：“各位稍安勿躁，今日备料充足，定让大家都尝到。”
他转头对正在摆桌椅的周林安低声道：“看来得提前开张了。”
周林安擦了把额头的汗，笑得见牙不见眼：“我这就去后厨吩咐。”
他刚转身，差点撞上急匆匆跑来的阿福，“慢着点！”
“少爷，后门也围了好些人，说是从城北慕名而来的！”阿福气喘吁吁地报告。
顾笙与周林安对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜与压力。
昨日八十两的盈利已是意外之喜，看今日这架势，怕是要翻上一番。
茶楼内很快座无虚席。
跑堂的服务员们穿梭其间，端着造型别致的青瓷蒸笼，揭开盖子时热气裹挟着鲜香四溢，惹得邻座客人纷纷侧目。
靠窗一桌坐着几位书生模样的青年，其中一人夹起晶莹剔透的虾饺对着阳光细看，惊叹道：“还真是皮薄如纸却韧而不破，这手艺绝了！”
“听闻这位顾老板还嫁了一位具有秀才学位的夫君，”同伴压低声音，“要我说，那秀才的身份也别要了，不如一同投身商海，这可比考功名实在多了！”
这话恰被路过送茶的顾笙听见，他脚步微顿。
正在出神之际，门口突然传来一阵骚动。
只见周老爷身着绛紫色锦袍，领着三位同样气度不凡的中年男子迈入门槛。
“周伯父。”周林安正在招待其他客人，顾笙连忙迎上去。
周老爷矜持地点点头，向同伴介绍：“这位便是明月楼的顾老板，犬子的合伙人。”语气中难掩得意。
顾笙恭敬地行礼，眼角余光扫过几位来客。
其中一位蓄着山羊胡的男子正环视茶楼，目光在悬挂的山水画与雕花屏风间流连，眼中闪过讶异。
另一位胖硕的商人则抽动着鼻子，显然被空气中弥漫的食物香气所吸引。
“周兄，你这就不够意思了，”胖商人拍着肚子笑道，“这般好去处，竟藏到现在才带我们来！”
周老爷捋须微笑：“钱老弟说笑了，这不是刚开业就邀诸位了么？”
他转向顾笙，“给我们安排了哪个厢房？”
“兰芳榭。”顾笙说着亲自引他们到二楼临河的雅间。
这间特意保留了原有建筑的花窗，阳光透过冰裂纹窗棂洒在红木圆桌上，衬得青瓷茶具莹润生光。
窗外可见小舟悠然划过河面，景致独好。
“妙啊！”山羊胡男子抚掌赞叹。
周老爷眼中闪过一丝诧异，这装潢细节他并不知晓，此刻见老友们交口称赞，心中对儿子的评价不由提高几分。
他轻咳一声：“诸位尝尝茶点再说。”
顾笙早已备好招牌点心，四层漆木食盒次第打开。
第一层是形如莲花的奶黄包，第二层是点缀着金箔的糯米糍，第三层是晶莹剔透的虾饺，最下层则是冒着热气的蟹黄汤包。
每样点心不过婴儿拳头大小，却做得精巧绝伦。
“这……”钱老爷瞪圆了眼睛，指着汤包问道：“这皮薄得能看见汤汁晃动，如何做到的？”
“先尝尝！”周老爷迫不及待地打断，夹起一只汤包放在青花小碟中，轻轻咬破外皮。
金黄汤汁涌出的瞬间，鲜香盈室。
几位见多识广的商贾竟不约而同发出满足的叹息。
雅间外，周林安正指挥着小厮们应对汹涌的客流。
“少东家，虾饺快见底了！”后厨负责虾饺的人员慌张来报。
周林安皱眉：“不是让多备三成的料吗？”
“比昨日多备了五成，可……”负责人急得直搓手。
这时顾笙从雅间出来，听闻此事立即道：“改用备用的素馅，按我之前教的做法，加松露油提鲜。”
见周林安疑惑，他低声解释：“二楼那几位重要，不能让他们觉得我们供不应求。”
周林安恍然大悟，匆匆去后厨安排。
顾笙则转身回到雅间，见四位长辈正为最后一只奶黄包谦让，忍俊不禁道：“后厨新出了一道甜品，请诸位品鉴。”
少顷，四位身着统一服饰的小厮鱼贯而入，各端一只白玉小碗。
碗中是嫩如凝脂的杏仁豆腐，上面淋着琥珀色的桂花蜜，旁边点缀着两粒鲜红的枸杞。
“这杏仁豆腐质地细腻，竟无半点颗粒感。”山羊胡男子细细品味，惊叹连连。
酒足饭饱，钱老爷突然拍桌：“伙计！方才吃的这些都叫什么名儿？每样给我打包两份！”其他几位也纷纷附和。
周老爷脸上光彩更甚，对顾笙道：“记我账上。”
几位老友并未与他客套，欣然接受，钱老爷起身拱手，笑着说：“周兄，令郎这茶楼，怕是要成咱们府城头一份了！”
周老爷缓缓放下茶盏，嘴角控制不住地上扬。
他看向顾笙的眼神已完全不同：“顾贤侄，今后需要什么，尽管开口。”
楼下突然爆发出一阵欢呼，顾笙探头望去，原来是今日第一百位客人获赠了一盒特制点心。
那位幸运儿是位衣着朴素的老者，正捧着描金食盒不知所措，周围人纷纷道贺。
夕阳西沉时，明月楼的门槛几乎被踏平。
顾笙靠在柜台后对账，算盘珠子清脆的碰撞声中，周林安兴奋地报数：“二百六十三两！顾笙，我们发了！”
就在两人核算今日收益的时候，雅间门被猛地推开，阿福满头大汗地冲进来：“公子，顾公子，通判大人派人来订明日的雅间，小的打探到，说是要宴请知府大人！”
一室寂静。
“我去后厨看看。”顾笙起身。
周林安也跟着起身，“我跟你一起。”
二人匆匆往后厨赶，路上，顾笙心中盘算着明日需要准备的菜品和分量。
通判大人宴请知府大人，规格自然不会低，不仅要菜品精致，还得有些新意，才能显出明月楼的特色。
周林安看着顾笙紧锁的眉头，宽慰道：“别担心，咱们最近新推出的菜品都很受欢迎，只要好好准备，定能让知府大人满意。”
顾笙微微点头，心中却盘算着明日再上新品的事。
到了后厨，顾笙立即吩咐采买的管事准备新的食材，明天这几道新品他自己亲自上手。
直到所有准备工作就绪，才稍稍松了口气。
“希望明日一切顺利。”顾笙轻声说道。
周林安拍了拍他的肩膀，笑道：“有你在，我放心。”
顾笙揉着酸痛的手腕，望向窗外渐暗的天色。
远处的方向亮起星星点点的灯火，就在这时，一个熟悉的轮廓慢慢靠近，顾笙疲惫的脸上立即浮现温柔笑意。
一旁的周林安见状酸得不行，赶紧接过他手中的工作。
忙不迭地催促道：“行了行了，赶紧跟人回家吧，离得这么近也要特意来接一趟，啧啧啧，赶紧走吧，剩下的事，就由我这个孤家寡人来料理了。”
顾笙对周林安的揶揄之举毫不在心，唇角挂着笑意，步向那个眼中唯有自己的少年。
他说：“我来接夫郎回家。”
第47章 岁岁长相见
“回家。”顾笙声音软了几分, 主动握住李修远的手。
十指相扣时，他感受到对方掌心有道新鲜的茧子——定是这些日子在书院苦练策论磨出来的。
暖光中长街朦胧如画，青石板上映着灯笼的倒影。
两人相依衣袖相擦发出窸窣轻响, 李修远忽然低声道：“明月楼生意这么好, 我该替你高兴的，可每日在书院算着日子，心里又盼着生意差些。”
“嗯？”顾笙偏头看他。
“这样你才没那么辛苦。”李修远耳根微红, 却将他的手握得更紧，“我是不是太自私了？”
顾笙心头一热, 忽然想起那些独自掌灯的深夜。
他何尝不是一边数着盈利的铜钱, 一边想着若李修远在身旁该多好。
这隐秘的心思被对方道破，倒让他眼眶有些发酸。
“前日背一本书籍，读到‘悲莫悲兮生别离’, 竟怔忡了半日。”李修远望着远处的灯光轻叹, “明轩他们知道后都笑我魔怔了......”
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