卫长昀摸摸他的背，“的确是有一些传言，只是如今这些话已经影响不了什么，不管是我的仕途还是心境，最多是传到老师耳中。”
他在翰林院的处境，早已今非昔比。
有傅老器重，旁人那些话听来，多少带了一些酸气。
姜宁点了点头，忽地想起另一件事。
花月宴那天晚上，来揽月楼的“贵人”里独独少了太子。
大皇子一个人来，可以说是巧合，但三皇子也来了，那便不是了。
所以太子没来，怕也不是巧合。
来的这两位，左右不过是想借着花月宴的名头和时机，到酒楼探听虚实，看看卫长昀的立场。
“上次我们俩说的那件事，有些眉目了吗？”姜宁问道：“这次偏偏太子没来，看起来他是已经默认你和傅老一条心了。”
对太子而言，只要确定卫长昀与傅老走得近，他的立场就不重要了。
因为选了傅老，便不可能成为他的麾下臣。
卫长昀摇头，“还没有，只不过我担心再这样查下去，会惊动老师。”
按照他们的推测，背后的事必定牵扯皇室。
想也知道真相一定很难查，细节也不会有太多为外人知道。
以他们现在的人情和人脉，想查个明白，很难不进惊动傅老。
姜宁知道他的担心有道理，也不勉强，反而忧心起来。
“如果他知道了，那他会告诉你真相吗？”
卫长昀摩挲着他后背，“会。”
姜宁一愣，“为什么？”
卫长昀沉默片刻，才开了口，“他没有必要瞒着我。”
天下没有不透风的墙，他们已经在查这件事，就说明一定知道了些什么。
一时隐瞒得了，也不能骗得过一辈子。
等到露馅时，那就一定论证之前所说谎言，又如何能收服人心。
姜宁嗯了声，“那就好。”
不知道为什么，姜宁没办法像卫长昀一样去对待傅老。
他如今的担心，都是在害怕有朝一日卫长昀发现傅老和他记忆里的背道而驰，会不会心理崩塌。
不在乎一个原因，卫长昀对傅老，已是亦师亦父的感情。
-
翌日，一早，太阳还未出来，早就备好的马车从巷子里缓缓驶出，朝着城门方向去。
马车里坐了一家六口人，周庚觉得雇车夫花钱，便自己揽下了驾车的活。
一开始他们还担心周庚没做过，逞强了。
谁知刚离开城门，便发现他是真的会。
一问起来才知道，是在永安镇做工时，被迫学会的，要是不会驾车，出门时推脱，必定要挨一顿骂。
一路去往栖霞寺，周庚都把车驾得平稳，就怕颠簸时姜宁难受。
等到了寺外的山脚，马车上不去，便交给了旁边专门管理过往车马的僧人。
“幸好寺门离山脚不算远，否则以我现在的体力，不说累不累的问题，爬不爬得上去都不好说。”
姜宁从马车下来，站在台阶下，用手往脸边扇了扇风，“阿娘，你们先上去吧，留长昀跟我一起慢慢上就行。”
朱红正要拒绝，被回来的周庚拦住，“姨母，我跟你一块领他们上去，表兄和长昀哥后面来就行。”
朱红犹豫道：“宁哥儿的身子……”
姜宁忙接过话，“我没事，要有不舒服肯定不会硬撑着的。”
“再说了，你们等我一起，我走得慢，心里就开始急，急了就忍不住走快，还想咬牙逞能，一路上都不愿意喊累。”
朱红：“……”
看向卫长昀，见他点头，“那好吧，你们上来的时候慢点。”
“寺里有一处给香客休息的别院，你们要是找不到我们，去那里等一样的。”
卫长昀在翰林院待了这么许久，对金陵里的事了解也多了许多。
周庚已经领着兄妹俩跳台阶去了，“姨母，我们走了。”
见朱红欲言又止，姜宁立即道：“快去吧，我和长昀就是慢几步而已。”
闻言朱红也不好再要求留下来，能照顾到姜宁。
“那我们先上去了，当心着宁哥儿的身体。”
姜宁挥挥手，目送他们爬台阶，回头对卫长昀一笑，晃了晃被握着手。
“走吧，想想把信放到哪。”
栖霞寺这么大，香客众多，寺里僧人不一定记得每个人。
然而，吴掌柜以往每月都是固定的时间过来，并非一年半载才来一次的频率，寺里的僧人中大概率有人记得他的存在。
卫长昀听他说早，问道：“不看枫叶了？”
姜宁环视一圈，“又不是只有今天能看，别说明年，这都不到九月，枫叶没那么早凋落。”
“寺里我也打听过了，如今寺里的主持法号衍悟。”
“听着倒很像个得道高僧。”
说话间，不知不觉就到了正殿外。
姜宁站在门外，望着巍峨高耸的佛像，不由打了个寒噤。
他来寺里，一为求财、二为求生，至于三，是从来没变过的亲友平安。
这种小打小闹、质朴真挚的心愿，谁都惹怒不了的吧。
更别说是殿内的各路大佛。
他看得开，愿望这东西哪怕实现不了，也没什么。
跟算命一样，好的准，坏的假。
比起来栖霞寺许愿、求财，他现在更好奇吴掌柜每个月来寺里做什么。
总不能真求财吧。
第231章
“二位前来，是为询问吴施主的事？”
姜宁和卫长昀闻言，下意识对视一眼，而后又看向坐在对面的衍悟大师。
尽管今日过来，和他们所想的有所出入。
但这么一看，吴掌柜应是早有打算，才会定期来栖霞寺。
“我们确为吴掌柜之事而来，烦请大师提点一二。”卫长昀向衍悟大师行了一礼，“此事事关重大，更与吴掌柜之死有关，还望大师慷慨解惑。”
衍悟大师一怔，许久后叹了一声。
双手合十，向二人点头。
姜宁蹙起眉头，试探着问道：“我们从黔州赴京赶考，在金陵的安顿之处都是吴掌柜帮忙张罗，故而相交多月，也算得投缘，能称得上一句朋友。”
“吴掌柜近一两年，每月都会来寺中。”衍悟大师缓缓将事情说出。
吴掌柜名唤吴勤，是陇州人，今年正好四十七岁。
膝下有两子，长子吴越已经成婚，次子吴徜尚且年幼，不足十岁。
栖霞寺盛名在外，不只是金陵的百姓遇到事情，会到寺里祈福，连外地百姓亦有不远千里而来者。
吴掌柜一家久居京城，自然也是一样的。
平时遇到什么事，或者家里谁有病痛，就会到寺里祈福。
然而自两年前起，吴掌柜往寺里频繁了许多，不似以前偶尔才来。
他每月都会到栖霞寺内祈福、上香，所求为财、为名，亦为家宅平安。
只是有一点不同，在寺里买了一个储物箱，说是储物，其实是个功德箱。
每月来时，会往里面投出祈福的纸券。
那些纸券都是寺中僧人给的，并无什么特别之处，便是叫人来查，也查不出什么来。
功德箱？
姜宁思索片刻，道：“不知可否让我们看一看那功德箱？”
“二位施主是为吴施主的死而来，老衲原本应该知无不言言无不尽，只是功德箱乃私人之物，光凭这一封信——”
衍悟大师看过信后，才对他们说出事实。
只是功德箱内的东西，若与吴掌柜的死有关，那还需要谨慎，毕竟已算得重要物证。
“晚辈这里还有一封信，请大师过目。”卫长昀从怀里拿出一封信，“是吴掌柜之子吴越亲笔，还有吴掌柜随身之物，以及——”
他话音顿了顿，“小生不才，今年春闱得以高中探花，如今身在翰林院当值，虽非大理寺、刑部、金陵府等处，却也是有官身之人。”
姜宁愣了片刻，紧随其后道：“受人之托，忠人之事。”
闻言衍悟大师诧异地看着他们，很快起身，“老衲不知是上官驾到，有失礼数，还望上官见谅。”
卫长昀起身，伸手虚扶起衍悟大师，“大师不必客气，我们此行也非公务，只是为了友人前来。”
“既是如此，那二位施主便随我来吧。”衍悟大师向两人躬身行礼，而后为两人指路。
半个时辰后，姜宁和卫长昀从住持的禅房出来，看了一眼彼此，随后无声朝着斋饭处去。
这一路上，他们有想过此事艰难，很难查明白。
然而真正看到吴掌柜所留之物，才发现岂止是艰难，其中牵扯之多怕是卫长昀再连升三级，也没有与之抗衡的能力。
“难怪吴掌柜那封信写得委婉，原来是深知即便我们知晓，一时半刻也改变不了什么。”
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