空气中的血腥味太浓了, 呛得人几乎要喘不过气。
等到一切止歇，凌溯以胜利者的姿态立在一旁，任随行的医士帮他简单处理手臂上那道深可见骨的伤口。
“不自量力，一个个的，枉送性命。”
凌溯居高临下地望着面前满地尸体，轻飘飘地如此评价一句。
医士先帮他简单止了血。
伤在右臂，他抬手试着活动活动手臂, 扯出一道深入骨髓的疼。
这是那黄毛丫头临死前拼着最后一点力气砍出来的，原本是奔着他的脖颈去，意思是要拉他一起下黄泉，但很可惜，这刀刃最终还是差了几寸。
结果就是她死，他生。
凌溯换左臂，从旁人手里接过那把火铳，抬眸细细打量着火铳依然滚烫的枪管。
而后，他似随口一问：
“活口留了吗？”
“留了。”周达赶忙回禀，而后扬声吩咐下去：
“把活着的那个带上来！”
话音刚落，便是一阵重物拖地的闷声。
白尧几乎成了一个血人，身上衣衫尽数被血浸湿，像只破麻袋似的被人拖行在地，身后带出一道混着尘土的血路。
说是留了活口，但实际上白尧剩的这一口气，和彻底死去也差不离了。
他被丢到了地上，只身体因呼吸轻微起伏着。
见状，凌溯上前去，用手中的火铳戳了下他的肩膀：
“再给你最后一次机会，诸葛问云在哪？”
白尧没有回答。
他连呼吸都带着嘶哑的气音，像一只漏了气的风箱，许久才发出一声短促的音节，像是一声不屑的嗤笑。
意思是，拒绝。
凌溯倒也不恼，只点点头：
“跟你一伙儿的那些人都死绝了，你没了顾虑，更不会开口。是也不是？”
白尧自然不会回答他。
凌溯本也没想等他的回答。
只再次吩咐：
“去那客栈里，随便拎几个人过来。”
听见这话，白尧似乎有一瞬的僵硬。
很快，有三个中年人哭爹喊娘地被拖了来，嘴里不停地求着饶，却根本没人理会。
那三个人被按着跪在了白尧身边，之后凌溯再问一句：
“说不说？”
“……”白尧很轻地动了下眼皮。
瞧他没什么反应，凌溯也不欲多浪费时间，风轻云淡吩咐下去：
“杀了。”
手起刀落。
求饶哭喊戛然而止，地上又多了三具尸首。
那之后，凌溯连停顿都没有：
“继续。”
尸体被挪走、拖过来新的活人，不久后再次变成尸体被挪走。
这样的循环不知持续了多久，直到周达又带过来一对母女。女孩也就五六岁的样子，被眼前的血腥场景吓到，缩在母亲怀里嚎啕大哭。
年轻的母亲也泣不成声，她刚才见识了前几批人的下场，大概也听到了这群人在说什么，因此被拉过来之后就开始一个劲地朝白尧磕头：
“英雄，求求你英雄……可怜可怜我们娘俩吧，我孩子他爹去得早，我带着女儿在婆家一直遭欺负，这回好不容易跑出来想着回了娘家日子就好过了，只是可怜孩子在路上奔波风餐露宿的受了苦想带她住一晚好屋子，没想着掺和进你们大人物的事里，求求你……可怜可怜我们吧……”
女人怕得语无伦次，苦苦哀求着。
她并不敢哭太大声也不敢露太多情绪，声音轻得像丝，缠绕着勒得人喘不上气。
白尧不知是痛苦还是悲伤，他咬着牙，紧紧闭上了眼睛，像是正忍受着巨大的折磨。
“啧啧啧……”
凌溯遗憾地摇了摇头，看向那位母亲：
“怎么办，看来他不肯救你。”
说罢，他抬手向旁边人示意，边道：
“可惜，你们命中本无此一劫，到了阎王殿上，记得说是他害了你。”
刀光映着烛火与月色下落。
女人与孩童的哭泣声止歇了，取而代之的是一道压抑到极致的悲鸣。
白尧五指紧紧攥起，在泥土地上留下五道很深的指印。
凌溯将他的痛苦看在眼里。
他走到白尧身边蹲下身，靠近欣赏他几欲泣血的眼睛：
“他们可怜吗？可怜也没用，他们是被你害死的。如果你肯早点告诉我诸葛问云人在哪，他们就不会死在今天、死在这里。后悔也没用，你错过了这母女俩，但令人欣慰的是，你还有机会救其他人。”
凌溯伸手拍拍白尧沾满泥土和鲜血的头发：
“客栈里还有不到三十个人，如果你觉得不够，还有整个虞城。陪你一点一点看人杀人，我也累了，不如最后来一把大的。”
顿了顿，凌溯压低声音，语气狠绝：
“我再问你最后一遍，诸葛问云人在哪。不说，我让这整个虞城的人都来给你陪葬！”
白尧微微睁着眼睛。
他手里握着一把泥土，指甲刺破了掌心的皮肤。
远处绝望的哭喊像是一座无形的囚牢，将他的灵魂禁锢在此处。
如果世上真有两全之法……
可惜，世间并无两全之法。
白尧紧攥的拳头用力到颤抖。
如果筹码是自己，他可以毫不犹豫地去死，可是，可是……
被困在城中的每个人，或许都像刚才那对母女一样，只差一步就能拥有新的生活。
可是，可是……
这种选择，选哪个都是剥皮抽骨的痛。
他恨自己没办法保全所有人。
但更恨逼他做出选择、让他如此痛苦的人。
白尧在某一瞬间好像失去了全部的力气。
他五指缓缓松开，任泥土和着血渍从他指间溜走。
他缓缓闭上了眼睛。
这是他做的决定。
是他给凌溯的答案。
凌溯唇角那点笑意缓缓淡去了。
看白尧这个模样，他自然懂这人的选择。
“这世上不识相的人，也太多了。”
凌溯遗憾地叹了口气，站起身来，垂眸望着脚边伤痕累累的人：
“没有你，我还能找到其他人，只要愿意花时间精力，总能找见他诸葛问云的下落。你当真以为你今日的坚持有意义？我告诉你，这一文不值，到了地底下，记得偿还被你连累的这数百条人命。”
说罢，凌溯也算是失去了最后一点耐心，他抡起手中火铳，狠狠朝下一砸。
一道硬物碎裂的闷响。
此后再无声息。
凌溯垂眼欣赏一番自己的杰作。
之后，他又长长叹了口气，抬手用衣袖擦擦火铳枪身溅到的血迹，检查过它没有被磕坏碰坏，之后身后将它递向周达：
“这玩意带出来一支不容易，收好了，之后说不定还会有大用处。”
“是……”周达双手捧过火铳，又试探着问一句：
“那剩下的人……”
“都杀了。”凌溯轻描淡写三字，一时将周达都吓住，忍不住再确认一遍：
“都，都杀了？”
“是啊，说到的就要做到。否则以后，我的威胁在旁人耳中可还能有力度？”
凌溯抬手碰了碰右臂的伤处，重新下令：
“我说了，得不到我想要的，这虞城就一只活虫都不要想留。该杀的杀该拿的拿，你们看着办吧，明日天亮前结束就是。夜深了，给我找间屋子歇歇。”
凌溯身边其他人似乎都对这种事情习以为常，得到命令后便纷纷从腰间抽出刀剑走入黑夜。
哭嚎声响彻街道，凌溯却像是根本听不见，只抬步走入客栈，就像是一个寻常过路准备歇脚的旅人。
他在血腥味的风里拎起衣摆、跨入门槛。
下一瞬，有什么人扑过来，跪在了他脚边。
凌溯扬扬眉，垂眸看去。
便见那位不可一世的虞小公子已然被吓得脸色煞白，正双手抱住他的腿，冲他讨好地笑：
“大人，凌大人，您看，您要我做的事我都做了，戏也配合着您演完了，您这要屠我们虞城……也随您高兴！就是……看在我从头到尾都这么配合的份上，我和我的家人是不是……？”
凌溯瞧着他，片刻点点头：
“哦……我懂。”
虞梦华似乎松了口气。
只是还没等他再扬唇朝凌溯笑笑，人就被凌溯抬腿踹到了一边。
“大人……”虞梦华瞬间变了脸色，他手脚并用想追上凌溯，可还没出一段距离，他突然被一道阴影笼罩。
虞梦华空咽一口，缓缓抬起头。
就见周达站在他面前，腰间的刀一点点出了鞘。
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