沉川皱着眉，看被扔出来的那人身形有些眼熟，三两步走到近前，将昏过去的人翻过来一看——孔方金。
只不过和他熟悉的那个孔方金不太一样，这人瘦得两颊凹陷，眼窝一圈都泛着青黑色，一瞧就是病得不轻的模样。
沉川捡起两个壮丁扔在他身上的东西看了看，是卖身契，上面的名字也确实是孔方金。
眼下的状况让人有些捉摸不透，当务之急是给要死不活的孔方金找个大夫。
沉川扛起孔方金，循着庄子前的车辙印子反方向走，很快找到城门口，但城门紧闭，把守的兵卒见他靠近如临大敌，战战兢兢将他拦下。
从兵卒口中，沉川推测出似乎是离京城不远的一处城池时疫泛滥，有难民逃出城不知所踪，京城正在戒严，凡是疑似时疫病患的人，一律不准入京。
一群兵卒忍着害怕，色厉内荏地要拿下沉川和他背上的孔方金，却不是沉川的对手，沉川脱身后很快甩掉众人远去。交锋中他发现，异能和羞羞竟然都没了，也不知到底是个什么情况。
他找到一个破庙，庙里不少衣衫褴褛之人，沉川还看见几个眼熟的，是老鸦山的人。
见状，沉川径直找到“熟人”，无视了人困惑又有些害怕的眼神，将孔方金托付出去，独自外出，想办法进城抓药。
也多亏种植过药材，他颇为了解药性和一些基本病症，将孔方金的症状描述给医馆大夫听，大夫很快开了药方。
大夫抓药时，沉川才想起来他今日没出门直接去了书房，身上没揣钱袋……然后摸遍全身，勉强凑足了一服药的药钱。
从医馆出来时天已经亮了，城中热闹起来，和城外破庙的萧索寂寥景象全然不同。
结合破庙里“熟人”看他的反应，沉川心里对现状已经有所推测，只也不敢全然肯定，记挂梅寒和三个小孩，出城时耽搁了一下，找人打听了一番。
结果什么都没打听出来，倒是听了一耳朵城里哪家和哪家今日结亲，排场又是多么多么大。
沉川对这些不感兴趣，见实在没自己想要的信息，被梅寒蒙蔽的良心又想起了孔方金，赶紧出城了。
可惜想来是老天也跟孔方金作对，他的药又耽搁了，迟迟不到。
城门外离破庙不远的地方有一条大河，因连日暴雨，河中水势暴涨。
沉川出城后直接往破庙而去，过河时见河中似乎有个人在随着湍急的河流跌宕，一瞬间心有所感，当即放下药包，下河救人。
费了一番力气将人救起来，一看，竟是刮了胡子的邵元！或者说是还没蓄上络腮胡的邵元。
沉川一下懂了，没猜错的话，他应当是梦到或者回到了过去。
想通这茬，又想到梅寒现在不知在哪儿，顿时一阵烦躁，只能看邵元知不知道了，毕竟一开始邵元就表现得不大正常，得等人醒了问问才是。
他又摇了摇邵元，邵元没有生命危险，但还是没有醒来的迹象，也不知是想不开了跳河自尽还是失足落水怎么的，反正瞧着都不太像邵元能干得出来的事儿。
沉川捡回岸上的药包，又背上邵元，先回了破庙。
到破庙时孔方金已经醒了，估摸着是从旁人口中知道是沉川救了他，见了背着人回来的沉川，与人对视上眼神的那一瞬间就确定人身份，登时涕泪横流地认大哥，满口的救命之恩、再生父母什么的。
没有梅寒的消息沉川正心烦，见人还有力气叭叭这么多话，就把药包扔过去让人自己想法熬了喝。
孔方金对沉川的心烦意乱熟视无睹，抓着那包药又嗷嗷哭起来，一副感动坏了的模样，沉川还没问呢就跟个漏勺似的，一把鼻涕一把泪地把自己的遭遇秃噜出来了。
孔方金原来是一户农家子，家中五个儿子，他排行老三，这排行不上不下的，没上头的两个哥哥能干，又没下头的两个弟弟受宠，七八岁的时候家里想送两个弟弟去上学，但没钱，就不顾他哭求，将他卖到了昨夜沉川遇到的那处庄子上。
他在庄子上心惊胆战、万事小心地熬这么大，病了累了都不敢叫一声苦，想着再熬几年多攒些钱，去问主家买回自己的卖身契。
哪知运气实在不好，遭了时疫的难民逃往京城来的消息才传来，孔方金便病了，晓得主家不是仁善之辈，他也不敢声张或是请假外出看病抓药，只得生生熬着，祈祷同以前一样把病熬好。
但纸包不住火，同屋的下人向主家揭发了他，然后果然如他所料，主家一点情面都不讲，也不过问是非黑白，马上让人将他扔出了庄子，任他自生自灭去。
若不是沉川恰好碰上捡了他，说不定他就病死在暴雨里了。
沉川听得不是滋味，想起自己方才称得上恶劣的态度就感到心虚，讪讪摸了摸鼻子，主动拾了些柴禾捡了个瓦罐给人煎药喝，感动得孔方金又是一阵涕泪涟涟。
而与孔方金这漏勺截然相反的邵元，那就是个锯嘴葫芦，醒来后任沉川询问孔方金骚扰，愣是一句话也不说。
沉川没脾气了，只能按着既定的轨迹南下了。
也不知是京城大夫医术高明还是孔方金到底年轻底子不差，他一服药下去，没两个时辰就觉自己好了个七七八八，随时可以像大哥说的那样动身南下了。
但沉川知道急不来，跟人商量趁京城这地方好赚钱，先挣点钱买些干粮日用再出发。
二人商量间，破庙外的河边突然人声鼎沸起来，似乎是有人落水了，家里人发现后急忙带人来打捞。
以为人捞的是邵元，转头问邵元吧，邵元却不为所动，面无表情倚着破败的佛像。
见状，孔方金估计不是邵元，跟沉川感叹了一声今天落水的人真多，转头很是唏嘘地望着河边打捞的人。
“咦，来的还有个穿着喜服的男人，难不成是新娘不愿嫁他，跳河自尽了？”孔方金向沉川嘀咕着，“我瞧这新郎长得一表人才的，不应当呀……”
邵元眼珠动了动，随后又恢复古井无波的样子。
沉川和孔方金出了破庙，准备离近些观看，说不定还能给人搭把手。
还没走近，只听人群中突然响起阵阵惊呼，接着就见一具尸体被打捞了上来，然后不到半刻时间，那从尸体被打捞上来就钉在原地、穿着喜服的男人，猛地跨出两步，刚到尸体近前，受不住刺激似的一下晕死了过去。
可以实打实确定人家打捞的不是邵元了，又帮不上忙，沉川和孔方金唏嘘地摇摇头，转身回破庙。
一回身，就见邵元出现在破庙门口，大半边身体掩在断墙后，无声注视着这边。
孔方金走近拍了拍他肩膀，“瞧着不是你家里人，同是落水的，那人运气差了些无人搭救，没了。你家里还有人没？要是就你一个了，不如你跟我和大哥南下吧，让你做三弟？大哥人好，你信我……”
面前的邵元却不听他说完，转身一瘸一拐地往佛像前走去。
而到沉川按部就班地带人从京城出发，南下去居州岭安府时，邵元亦不声不响地跟上了，同行的还有破庙中几个老鸦山寨“熟人”。
他们离京时是夏天的尾巴，路上陆陆续续接纳了不少走投无路的老鸦山寨人，沉川亲眼瞧见人处境，才真正晓得人从前有多少苦楚。
等一行人迁到岭安府时，已经是第二年正月时间的事儿了。
沉川可太想梅寒了，只不过记不清二人到底是哪天相遇的，先领人到当时还未有人踏足的老鸦山住下。一日，孔方金下山采买，邵元不见了身影，他才带着峰子和阿耿到山脚“埋伏”。
等了许久也不见动静，正疑惑是否日子不对时，一阵寒凉的山风吹过，沉川忍不住打了个寒战，再睁眼，就是在自家书房里。
从书案上抬起头，就见梅寒拿着一张薄毯，正轻手轻脚往他身上披。
“把你弄醒了？”梅寒也发现人醒来了。
“没有，打了个哆嗦就醒了。”沉川声音还有些空茫。
他下意识抱住梅寒，轻松将人抱到腿上，把脑袋埋到梅寒颈项间，深深嗅了嗅，心才落到实处。
“我做了个梦，也不知道真的假的，梦见你不在，我在京城捡了老二老三……”
他絮絮叨叨把梦里的情景说给梅寒听，说到一半想起什么，问：“老三有腿伤吗？梦里老三好像瘸过一段时间的腿，但我怎么记着没看老三瘸腿过啊？”
梅寒捋了下沉川睡乱的头发，想了想，说：“有几回阴雨天，阿元走路姿势似乎不太对，不大利索。说不定确实是有旧伤落下病根了？”
梅寒心思细腻，观察得总比沉川要仔细些。
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