汉子还了礼, 同样笑言“回见”。
离开庙前街，街上的人流少了些，两人没急着出城，而是再去置办最后几样年货。
要说置办年货，不论天南地北，东西都差不多。
新衣新鞋那些，家里早就扯布制好了，不会赶在年前买，更多的是各色吃食，以及对联、灯笼、炮仗等物。
在吃食上，有霍凌这个赶山客在，年年都能省下不少钱。
别家要买核桃、榛子、松子等干果待客，买猪肉鱼肉做年菜，乃至还要买些拿得出手的山货串门送礼，在他们这里一概不用。
家里干果多得吃不完，自山上带下来的榛鸡、兔肉管够，想吃鸡肉，还能现宰一只，毕竟家里养得多。
而山参，天麻、灵芝、五味子、干林蛙这些个值钱东西，卖出去不少的同时，霍凌素来也都会留一份在家。
霍家亲朋不多，有必要走动的一只手数得过来，无外乎村长周家、杨家、齐家，今年再多一个林家，以及唯一的亲戚——外村舅舅家。
可去每一家时，给的东西都是顶好的。
如此数下来，要额外单独买的东西寥寥无几，大都是自家实在没能耐制的。
“算上酒水在内，该买的都买了，今天只消再买些点心和糖果子。”
颜祺张望着路边的点心铺子，他们打算今天把所有东西买齐，明天年前最后一天出摊，收了摊在镇上吃点好的，空手回村，还落得轻松。
哥嫂也给了他们足够的银钱，毕竟一家子过年，总不能只一房出钱，其中叶素萍还专门拜托霍凌买些桃酥，回娘家拜年的时候好拿着。
“还去先前去过的那家吧，家里杏干和山楂糕都吃完了，你还要不要？”
人胃口不好时就想吃点酸的，颜祺吃杏干能含上好半天都不咽下去，必须要一点点咂摸那个滋味，才不至于总是想吐。
别人吃的时候能被酸得口水和泪花一起冒，他吃得多了还有点上瘾。
“再买些吧，山楂糕英子也爱吃。”
霍凌笑笑道：“过年缺谁的，也不能缺了她吃的。”
家里四个大人，就这么一个孩子，如何不疼宠。
就算过了年家里要添两个小的，霍英也不过五岁，远没到必须懂事的年纪，还能无忧无虑地继续玩下去。
到了点心铺，里面人多到仿佛东西不要钱。
霍凌怕挤着颜祺，让小哥儿留在车上等，自己抓了钱袋被裹进人流，除了事先想好要买的，又顺着伙计所言，多要了两三样从前没吃过的时兴点心。
“买了一些个牛舌饼、云片糕和绿豆糕，牛舌饼是咸的，你回去尝尝，要是爱吃的话下次还来买。”
颜祺摸不着头脑，“牛舌饼是个什么名字，里面有肉吗？”
霍凌摇头，“没有，应当是形状像牛舌？说是他们铺子新请来了个点心师傅。怕没人爱吃，最后浪费，这三样我都是按人头要的，一样五块。”
颜祺看着眼前一堆油纸包，加在一起便宜不了，可辛苦一年，不就是为了过个好年，浅笑道：“回去泡些淡茶，我也能喝两盏，到时咱们也学学城里人，配着茶吃点心。”
霍凌扬起唇角，“好。”
——
至除夕前日，霍凌和颜祺总算可以不用早起，睡个懒觉。
说是懒觉，实则天亮不久也都醒了，习惯一旦养成，实在不是那么好改。
霍凌看着睡乱了头发的小哥儿，探身拿来梳子替他梳头。
只是梳到下面，难免有些打结，他再小心，也还是扯掉了几根。
颜祺打了个哈欠，回身时不小心瞥见霍凌偷偷藏起梳掉的头发，他忍不住笑，伸出手来道：“给我吧，一会儿丢了就是。”
霍凌干咳一声，心虚道：“不小心。”
“谁梳头的时候不掉头发，都一样。”
颜祺知道霍凌为何这般，因为不久前他听说生孩子以后有些人会掉头发，便开始格外关注自己的发顶，总觉得太单薄稀疏，到时候不够掉的，若是秃了那多可怕。
等冷静下来想想，他原本不是这么顾虑重重的人，不料肚里揣了个小的，就变得如此不对劲。
他把几根乱发搓成一个小球，在指尖揉来捏去，下床时仍觉得懒懒的。
霍凌见状不由道：“急着起床做什么，想睡就继续睡。”
颜祺摇头，“今天还要做炸货，家里一堆事呢，而且我喜欢张罗过年。”
后半句确是他的心里话，霍凌默了一瞬道：“那就吃完午食进屋打个盹，也是一样的。”
小哥儿快速点头，“嗯。”
说起做炸货，绝对是忙年里的一桩大事了。
油炸的吃食费油费面，好些还要加糖，平日里没谁舍得这么吃，只有年节里才会炸上一些个香香嘴。
吃食做好，天气寒冷，能放上好几日，正月走亲戚时谁家能端出这么一盘，就说明过去一年过得不差，互相看着都有面子。
“我老家过年也做炸货，这么看来，关外和关内好些讲究都差不多。”
颜祺跟叶素萍坐在一起，专心致志地用面团扭麻花。
叶素萍听后笑道：“可不是差不多，祖宗辈都是关内逃难来的，最早可能还各有各的说法，现今百八十年过去了，也就分不清谁是谁。过年嘛，就为了吃口好的，谁家的好吃，那就学过来。”
“像咱家，过年就是炸三样，干果儿、麻花儿、萝卜丸子。你红梅嫂子他们家，喜欢炸枣子，还有人家，炸地瓜条子。”
霍英在旁边听得犯馋，挨过来问道：“娘，什么时候能吃麻花儿？”
“等午食吃过正经饭，下半晌才能吃。”
霍英算了算，估计一时半会儿是吃不到嘴了，立刻道：“那我出去看看爹和小叔在干啥。”
“你小叔和你爹在等杀猪的上门，血糊糊的不好看，外面又冷，你在屋里待着多好。”
霍峰和叶素萍养的肥猪，要赶在年前宰了，附近几个村里唯一的屠子忙得团团转，排到最后，说是从廿七到廿九，让霍家选一日。
霍峰一听，干脆就选了霍凌一整天都在家的廿九，屠子何时来，家里都有人。
也不怕肥猪受惊跑走，只两个人按不住，有霍凌在，一个人就能对付一头猪了。
“不好看我再回来。”
霍英小小年纪有的是道理，哪怕叶素萍说她小时候看杀猪还吓哭了，她也坚持说自己不记得。
叶素萍拿她没办法，就放她去了。
“罢了，农家孩子，哪个会怕杀鸡宰猪。”
她和霍峰这辈子也没多大本事，就想着日后把牲口养好，多攒些家底。
霍英是他们的孩子，以后总也要慢慢学起来。
她抬头跟颜祺道：“等他们把外面收拾干净，咱们再出去，不然血腥味难闻得顶鼻子。”
郭屠子来得比预想中早，离晌午还有好一阵，到了说霍家是最后三家之一。
“还有两家是我家亲戚，因为好说话，离得也近，就都往后挪了。”
郭屠子拿出杀猪刀，在随身带的磨刀石上擦两下，到了后院，三人一起抓猪。
肥猪大难临头，如有所感，在猪圈里一通乱撞，费了半天劲才按倒捆住。
霍英带着四只狗在前院通往后院的小路上看着，见黑豆儿和馒头想往前冲，她像长辈们按猪一样，一手一个把它们按住。
捆猪上凳，放血开膛。
郭屠子做这些的时候熟练极了，霍峰和霍凌目光也都在猪上，没在意背后。
直到预备就地分肉，郭屠子抬头时才注意到霍英一直在不远处看，他意外道：“大峰，那是你闺女？胆子忒大了，居然不怕杀猪？”
霍峰闻言回头看去，也吓了一跳。
“英子，你咋在这？”
霍英离得远，加上刮风，没太听清，以为她爹在叫他，遂开开心心地几步跑上前。
离得近了后，还发现霍凌腿边放着一桶红红的东西，她仰头问：“小叔，这是什么？”
“是猪血。”
“能吃吗？”
霍凌耐心道：“怎么不能吃，以前家里吃过，像红色豆腐的那个就是，你记不记得？”
郭屠子不由称奇，他干屠子大半辈子了，除了少数天生胆子大的，大多数小孩子本能地害怕血，无论姑娘、小子还是哥儿。
而霍英又是个很漂亮的小姑娘，霍家日子不差，面前的孩子一看就被养得精细，没成想居然敢看杀猪。
看就罢了，还敢往前凑。
见她没有走的意思，郭屠子也赶时间去下家，便不避着她，继续分肉。
屠子用的猪肉刀都是吹毛立断的，尖头划过猪肉时无比顺畅丝滑，仿佛切的是豆腐。
见霍英看得认真，他顺嘴说两句。
“这是里脊，猪身上最嫩的肉。”
“这是板油，你吃的猪油就是用这个炼的。”
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