“原是个冒牌夫人。”
“冉大人，您没有抵抗的余地了，交代一切吧。”
谢见琛还是站了出来，没接他的话。
“……”
利刃在前，冉兴文沉默良久，最终还是疲惫闭眼，泄了口气。
“我可以说出你想知道的一切。”他说，“但，我想同你单独聊聊。”
“滚。”晏漓眼神愈加阴冷。
谢见琛心疑此中有诈，并不敢轻易应下。
“我不想害你，你知道我的。”见状，冉兴文又道，“否则，我也不会给你解药，你也不会吃下它。”
“……”
谢见琛垂眸思索片刻。
“好，”他说，“我跟你走一趟。”
“你——！”
晏漓几乎是瞬间拉住他的手腕，谢见琛甚至能感受到男人微微发抖的手心起了一薄薄的汗。
“别走……”
近乎哀求的声音，无比脆弱。
事关重大，此时他并未意识到此刻不安的晏漓的状态有些奇怪，毕竟这人自从来到沙口县便格外黏人。
他一点点将晏漓的手挣开。
“没事的。”
“担心有诈吗？”
冉兴文见状自嘲一笑。
“……好吧，西侧有间库房，你们要的解药就在那里。”
只恐余冉兴文一人会有小动作，谢见琛势必要牵制住他。
“晏漓，拜托你了。”他满脸恳切，瞥了眼一旁被缚的安达王子与苏苍，“带上这两人，别给他们落单逃跑的机会。”
不给晏漓回答的机会，谢见琛转身便跟着冉兴文离开。
晏漓脑中隐隐作痛，他来到安达王子和苏苍面前，一手拖起一人、暴力地朝库房走去。
“喂、喂！很疼啊！”
苏苍聒噪地抗议。
库房逼仄，杂物无序地堆在一起，虽无厚积灰尘，不似弃置之处，却不像半点有解药的样子。
难道是中计了？
头痛感愈发明显，晏漓不禁扶住额头。
苏苍犹自在一旁喋喋不休：“他到底怎么回事啊？为什么和冉兴文一副交情匪浅的模样？你还真敢放他跟那姓冉的走？”
“……别吵了。”
他试图让苏苍停止发出噪声，可话音还是被盖了过去。
“万一他被那姓冉的蛊惑，不要我们了怎么办？”
——不要他了怎么办。
不要他了。
他又一次被抛弃了。
又？
脑内剧痛袭来，耳中尖锐狂鸣，他痛苦地半跪在地上，难以自抑地不住发抖。
目光所及的一切都在扭曲膨胀，胀至极点，诡异地破裂开来。
只是他并未意识到现实与心魔的界限早已模糊，眼前景象竟幻作了朱墙森森的皇宫。
面目糊作肉泥的女人忽然死死勒紧他的脖子，他知道这是自己的生母。
女人癫狂地咯咯笑起来，玉面上又生长出太后的五官，怨毒至极地冷眼看着他。
“不该诞生于世的存在，”年轻的太后吐着蛇信，“所以，你的母亲抛弃你，你爱的人背叛你。”
“我不想……”
“不想什么？”
清脆的男声忽而在他上方响起。
晏漓猛然抬头，眼前竟是笑眼盈盈的谢见琛。
少年漂亮无瑕的双眼忽闪忽闪，地歪头看着他轻笑一声，用最纯稚的语气吐出最恶毒的话语。
“怎么，只是瞧你可怜才随意施舍你一点人人都有的爱——你不会当真了吧？”
“家家酒的游戏到此为止，我玩腻了，恕不奉陪。”
说完，“谢见琛”头也不回地离开。
晏漓在扭曲变幻的空间中试图抓住他的衣角，可越是不甘，两个人之间的距离反被拉伸得越远。
他听见在这作呕的黑暗世界尽头传来忽远忽近的回声，那是自己的声音，如同隐匿百年终于得以显形的幽魂，趴在自己耳边，戏谑地发出嘲讽：
从来，没有人选择你、认可你。
极端的疼痛反而麻痹了他的感官，贪念随之无限扩大，晏漓的世界忽然变得一片死寂，眼前也浮起了一层暗红的血雾，他要夺回这份爱。
夺回来。
夺回来。
哪怕……不择任何手段。
一旁的苏苍见晏漓忽然抱头倒地，也不再吵闹，叫了数声晏漓的名字，只见他身躯发抖，不知在喃喃自语什么。
苏苍心中颇为惊惧，晏漓方才一直不曾表现出什么异常反应，就算是毒效发作，吸入高浓度撒莫蝶也不该是这种反应才对。
“喂，你……”
“哐！！”
苏苍的视角里，只见晏漓中邪般毫无缘由地打翻面前的货架，霎时间，各样瓶罐摆件随着巨响摔落一地。
“吓！你犯什么病——”
手脚被缚趴在地上的苏苍忍无可忍，就在此时，一份手记残页飘落在他面前。
同时，那夜夜为人避讳的、无数悲拗凄厉的鬼泣之声，无端蔓延侵入库房的每一处角落。
……
谢见琛无言地跟在冉兴文后面，随着他来到一楼的茶室。
“其实在正式遇见你之前，我便知道京中谢家子获罪被贬至此。”冉兴文道。
“上边有人对我说，一定要多多‘关照’你的安全。”他言语意味深长，“毕竟安云州治安混乱、势力庞杂，出什么意外都不奇怪。”
“可你没有。”谢见琛道，“不会是单纯的恻隐之心吧。”
冉兴文笑了两声，“国贼之子，有何可怜？”
“闭嘴，我爹是冤枉的。”
提到谢家，谢见琛黑得发亮的眸中嗔出怒火。
“不瞒你说，我不曾第一时间做掉你的动机确实不单纯，”冉兴文自顾自道，“我很好奇，像你们这种高高在上的权贵之子一朝跌落尘泥，还能否维持那副目中无人、趾高气昂的模样。
“而你，不大一样。”
“……某种程度上讲，我能理解您。”
谢见琛捏紧了拳头。
“可是，我不会违背做人的良知。”
“哈，”冉兴文自嘲一哂，“我就知道你会这样说。”
“冉大人，你还记得自己的初心吗？”谢见琛直视着他晦暗不明的眼底，“不记得没关系，那天你曾同我说过，我回忆给你听。
“你说，你要做个好官，庇护像你母亲那般无权无势的百姓。
“可如今，勾结外敌、祸乱民生……在争权逐利的过程中，你不仅忘了来路初心，就连为人最基本的羞愧之心也被抛之脑后了。”
“——我决定走上这条路之时，便已舍弃这种羞愧之心了。”
冉兴文忽然面露恨色。
“不如你来告诉我，羞愧之心在这个世道有什么用？
“寒窗苦读十年，不抵他苏家一句话，废寝忘食勤恳办公，不如一个州官父亲来得实在。若不借力而为，你认为一介家奴之子当真能做到这个位置？！”
“我知道你能明白我的感受……谢老将军戎马一生，到头来却因拒绝媚上欺下而被诬国贼？你难道就不恨吗？难道要将权力拱手让给那群无所作为的庸人？
“有牺牲，才有收获。凭借自己的力量，才能抵抗甚至改写这不公的命运，让那些人付出应有的代价……若是我们合力，莫说掌控一州，便是割据一方，也并非不可能！”
烛火在他歇斯底里的发泄中被震得发颤，冉兴文停下脚步，忽而转身面向谢见琛，伸出了手。
“来吧，我们才是一路人。”
“……”
谢见琛定定看着他悬在半空邀请的手。
中秋夜暴雨中一幕幕惨绝人寰的画面，不断在他脑中闪过。
他恨，他恨毒了宫中那群害他家破人亡的上位者。就连午夜数番梦回，都是自己血刃阉党的场景。
谢见琛抬臂。
——毅然决然打掉冉兴文的手。
“你说得没错，我同你一样，恨极了那群上位者。”
少年浓眉紧压，目光灼灼，无比坚定。
“可是，若以此为麻痹良心的借口，使出无所不用其极的手段，与我所憎恨的弄权小人没有任何区别。”
遮羞布被毫不留情地揭开，冉兴文一时间怔在原地，久久不能回神。
原来，阴差阳错间，当年那个励志庇护一方的清贫学子，早已变成了为人讨伐的贪官污吏。
许久，冉兴文黯然道：
“关于我在幕后所为的一切，你早便有所察觉了吧。”
“……是。”谢见琛答。
“那日宴请苏苍，你府上虽朴素无华，可那壶好酒出卖了你的一切。
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