只因心与心的距离如此之近，远胜不曾启齿的千言万语。
第55章 决战之日·上
上京, 夜，子时。
平和到有些诡异的静寂。
秋风乍起，数只乌鸦墨云中飞掠而过, 将值守便门的门卒吓得一激。
门卒甲当即大骂一声：
“奶奶的，吓死老子了！老子还当护卫军那伙杂兵打过来了。”
门卒乙嫌恶睨他一眼，嗤讽：
“杂兵？你这种往日斗虫遛鸟惯了的勋贵出身，万一他们真打到便门来, 你难道打得过那群‘杂兵’？”
“呵，我看你们这些寒门出身不懂情调的穷酸货就是眼红！便门又偏又小，他们怎么可能打到这边来？没见识的人就是爱瞎操心！”
“你——！”
就在二人险些不知第几次再度动起手来时, 一行运粮车自远处缓缓驶来。
“此为今秋各州送入皇仓的米粮，烦请两位大人代为开门、准予通行。”
行在运粮车前头的年轻押运官道。
颇识得些人的门卒甲觑眼孰视这人片刻：
“嗯？这不是小薛大人么？”
薛恒被认穿了身份, 扯出一个略微僵硬的笑容：
“是。”
“听说小薛大人几年前被从宫里裁了下来，如今怎么做上风餐露宿的押运官了？真是时移世易, 可叹可叹。”
门卒甲嘲讽了几句，来到粮车前，正欲伸手查看那些鼓鼓囊囊堆叠在一起的麻袋, 却被薛恒忽地挡下。
“小薛大人这是什么意思，因何不准我等例行检查？……莫非里面装着什么不可告人的东西？”
“嘘。”
仿佛被踩了尾巴，薛恒忙向其示意噤声, 随后掏出一把匕首, 在辆车最外侧的麻袋上划了个小口子。
霎时，混着杂草的秕谷簌簌流了出来。
“大人想来也知道, 近年收成不好, 下边交不足粮食，咱们这些交差的也实在怕挨罚，只好按足量报了, 至于是否属实……”
他悄声拿出一袋沉甸甸的银子，手疾眼快地塞给门卒甲。
“待这些秕谷真正填入皇仓中，就算被宫里的大人知道，届时若当真追究起来，也于大人无干了。”
门卒甲见钱眼开，想薛恒说得不无道理，接过银钱闪开身子的动作一气呵成，不忘刻意高声道：
“哎哟哟，小薛大人快快停手，白白浪费了这么好的粮——来人开门，让粮车进去！”
“不成！”
门卒乙这时却忽地拦了上来，“你这钱收的倒是爽快，万一日后出了事，我还要受你的连累！”
“啧，不会的！再磨蹭一会不放人，万一护卫军的人趁机将粮尽数毁了，我们更没法交差！”
这两人争得不可开交，薛恒见城门一开，也不管这争吵的二人，直接将辆车指挥入城，自己也一步不离地紧紧跟了上去。
疾步行至杳无人踪之地，他咳了两声，藏在粮车中间麻袋内的几名死士冒出头来。
“火折子都备好了？”
薛恒小心翼翼将声音压得极低。
“备好了！”
“好。”
薛恒停下脚步，心跳已是紧张地提到了嗓子眼。
“一切按计划进行。”
“是！”
粮车驶向东南角的皇仓，一袋袋填满枯草的麻袋被堆入仓内。
不多时，便刮起了夜风。
……
上京外城禁军八大营内，本是一派安静的环境中忽地传来一阵骚乱。
“前头的天……怎地这样亮？”
“不大像烽火啊。”
急促的高呼伴着马蹄声划破夜空：
“走水了——！走水了——！！”
各营指挥使闻讯，纷纷出外查看。
“走水？多大的火，才会将半边天都给映亮？！”
但见远处天边已是火光冲天，似如白昼。
薛恒适时是纵马而来，气喘吁吁：
“皇仓之火皆因禁军看守不力所致，各营指挥使，还不速速派人前往救火！你们是想掉脑袋么？！”
眼看这火渐有不可控之势，八大营指挥使也顾不得薛恒语气冲了些，不假思索地拨去近四成禁军前去救这铺天大火，其中一位还不忘问道：
“就算有些许火星，按理来说皇仓也不应起这般大的火，这这这……这究竟是为何啊！”
薛恒道：
“实话告诉您吧！下官也是沿途听见的——据说皇仓里储的，根本就不是稻米，而是枯枝杂草！”
“什么？！怎么会这样？”
“诸位指挥使莫怪下官多嘴，粮车入京是需经过门卒检验的，粮车经过的便门门卒也是禁军的人，诸位还是仔细想想，如何向宫中交代好罢！”
语毕，薛恒便以救火为由急急策马离去，留下诸指挥使面面相觑。
值守皇仓的是禁军的人、放载杂草粮车入京的也是禁军的人……
出了这样大的祸事，若是九千岁追究下来，他们就是掉一百次脑袋也不够用啊！
说得巧不如来得巧，薛恒前脚刚走，后脚一抬轿子便被颠颠地抬过来，一内监从被人搀着跳下来，瞧那越制的衣着，一瞧便是全寿康的徒弟。
“将军们呐，这是怎么回事啊？这这这，这深更半夜的，九千岁在宫中都听到——”
不待内监落下话音，其中一名指挥使急冲冲抢先道：
“这位公公，那放粮车入京的门卒是七营和八营的人！您知道，七营和八营的人穷惯了，收了点钱什么事做不出来？这事您可要向九千岁解释清楚，同我们前六营的人没关系啊！”
“什么？你休要空口污人清白！”
七营八营指挥使被天降脏水泼了个透，哪肯任人污蔑，暴跳如雷。
内监瞥向心怀鬼胎的各人：前六营是大梁禁军的老勋爵了，本就是不便惹的；后两营为先帝时期另添，基本均是寒门出身。
今夜的祸定要有人来背，与其惹了前六营，不若摘了后两营上去交差。
“行了行了，莫要掩饰了！咱家会如实禀报九千岁的。”内监不耐地摆了摆手，“不过，待这火停了，你们前六营的年俸也保不住了！”
“你们……！欺人太甚！！”
七营八营指挥使怒不可遏，心知内监绝不会为他二人而心软，正欲直接动手，又一道急报传来。
“报——！护卫军攻过来了！！！”
—
皇仓走水事出蹊跷，全寿康略一思索，猛然意识到这场火不简单。
他快步登上宫中瞭望台，但见上京城东南角火势冲天，现场乱作一团，禁军死的死伤的伤，就算短时间内能灭火，伤亡必定格外惨重。
心中不安，他顾不得再去理会大火，再去眺望北门：
果然，不多时便隐隐听得战鼓擂擂之声，远方也现出了无数火光。
——那是三万护卫军的火把。
“果然是他们……”
火光映着他的脸，全寿康恶声喃喃。
“不过，当真以为我老糊涂了，没有任何防备吗？”
话音刚落，留守的禁军已然在北门集合完毕。
南门附近大火未灭，护卫军自然不敢自南门长驱直入。
即便他的禁军在大火中有所折损，可依旧有三万护卫军的数倍之多！
是他们自寻死路！
他登上城楼，冷眼看着城外大军逼近，扬声质问：
“所谓的护卫军，就是这样与朝廷禁军刀剑相向的？尔等究竟是护卫，还是造反？！”
“全大人若是将城门打开、放殿下入京，我等自会收起兵戈。”
“谢家小子，几年过去，你确实挺拔了不少。”
全寿康看着远处阵中的主将身影，冷哼一声。
“可单凭你谢家反贼罪名在前，我便不得放你入京半步！”
“……”
城下的青年将军不答，转而寒声质问：
“你敢阻止殿下回京？”
上了年纪，全寿康视线难免偶有昏花。他眯着眼，不动声色仔细地扫过护卫军中人，似乎不曾瞧见某个人的身影，这才放下心，冷笑道：
“殿下？皇家血脉，岂容由尔等妄加尊冠？”
哪料城下人毫不畏缩，直截了当问道：
“真假与否，与陛下验亲即知！”
全寿康默然拧眉。
明明人海中不见“昭华”的身影，他又怎能这般自信笃定？
“那就看看你们能不能迈进皇宫半步吧。”
全寿康冷哼一声，终于下达开战指令——
“各营禁军，给我杀光这群妄图混淆皇室血脉的乱臣！！”
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