刹那间仿佛回到了十年前，树林之外阳光遍地，叶昭站在光中笑，骄傲恣肆的样子让人不敢直视。阿琬是个躲在深林阴影里的孩子，胆怯的、自卑的，不敢踏入叶昭的领地。
那个怯懦的灵魂重新回到了赵琬的身体，心中有一团火正烧灼着他的身躯，可对未知领地的畏惧让他不敢妄动，尤其是，尤其是，那是叶昭。
叶昭的气息发颤，他扭过头，恨铁不成钢地对着赵琬的脖子咬了一口，哑声道：“磨蹭什么？没吃饭？”
赵琬埋下头，羞于见人似的。
身下的人在颤抖，一双手却将赵琬紧紧拥住，教他不能离去。外面的雨下得更大了，落在棚上噼啪作响，又似敲着人的心鼓。在这奇异的韵律中，赵琬好像终于找到了节奏，一如天光划破树梢，骄阳照进深林，总有一天，羞涩的男孩也会长大成人。
雨淅淅沥沥地落了许久，山间一片水汽氤氲，简陋小棚中，偶闻难耐的喘息。当雨终于停时，天地重归寂静，唯有虫声蛙鸣遥遥地点缀在暮色边缘。叶昭松开微拧着的眉，正想起身，忽觉一滴雨点落在颈中。
他有些诧异地睁开眼。雨确实是停了，月色清丽得刚好。那滴落在他身上的水珠带着一丝温度，不是雨，是赵琬的泪。
叶昭险些笑了，他侧头瞥向棚外，哼声道：“我都没哭，你哭什么？”
赵琬的声音鼻音微重：“他让你娶哪家的小姐？”
叶昭终于真的笑起来了。他回转头，下巴点在赵琬的肩窝里，嘴唇凑到他耳边，轻声道：“我骗你的。那婚事，我还没答应。”
赵琬一抖，坐起身来：“你还没答应？”
叶昭随意地“嗯”了一声。
赵琬道：“他若真要赐婚呢？”
叶昭道：“我会拒绝。”
赵琬道：“这是抗旨。”
叶昭用一只手支起头，朝赵琬抬起眼：“那就抗啊。”他目光沉沉，嘴角含笑：“难不成，他还要砍了我的脑袋么？”
第153章 总是要赎的
抗旨的后果是，叶昭被封长平县伯，封地是云州犄角旮旯里、不看地图都不知道的一块地。
赵琬道：“你家爵位世袭罔替，你是魏国公府的世子，将来该是魏国公，他却封个县伯给你，摆明了是羞辱……”
“伯位还是太高了。”叶昭以指作梳，轻轻拂过身边白马的鬃毛，“他自诩杀伐果断，真做起事来还是束手束脚。要我说，不如直接革了我家的世袭罔替，把我打成一介白丁，也省得他天天忌惮。”
赵琬捏紧手里的缰绳，不说话。
叶昭偏头看他，晨光熹微，赵琬明丽的脸上阴影浓重，因为他深深地蹙着眉。
叶昭笑起来：“怎么，怕我没了爵位，养不起你啊？”
赵琬哼了一声，眉头微展：“谁养谁还说不定呢！”
叶昭笑得眉眼弯弯，道：“好吧，你养我。等哪天，我把这些乱七八糟的身份都抛了，就去你家的林子旁边给你种地。这边种红薯，那边种白菜。”
赵琬终于跟着笑起来：“就你？笨手笨脚，会被钱叔骂死的。”
“那有什么办法，谁叫我寄人篱下，”叶昭低下头，故意做出一副委屈状，“吃人嘴短呢。”
赵琬渐渐收了笑，一咬唇，猛然上前一步，将叶昭圈进怀中。
叶昭牵着白马的手一松，马儿低头吃草，悠然踱开两步。
赵琬将整张脸埋进叶昭的肩窝里，声音闷闷：“我什么时候才能见到你？”叶昭有了实质上的分封，就要动身前往封地，皇帝明确表示无诏不得回，表面上是封爵，实质上是流放。
叶昭道：“谁知道呢？也许是明天，也许是下辈子。”
感受到抱住自己的手臂狠狠一僵，叶昭心里一紧，有些后悔自己说错了话。
“我开玩笑的。”他赶紧说，“王城之中，整天都有许多眼睛盯着，想做事都放不开手脚，走得远些反而方便。等我收拾好家里的生意，就回来找你。”
“你说的！”赵琬抬起头来，一双亮晶晶的眼紧盯着他。
叶昭莞尔：“小朋友，明天是不是要过生日了呀？都五岁了，不能教妈妈担心了，快快回家吃饭。”
赵琬松开圈着叶昭的手，转而抱在胸前，翻个白眼道：“原来有人还记得明天是我生辰啊。”把手一摊：“礼物呢？”
“放你家里了，回家自个儿找。”叶昭道。
“最好真的有。”赵琬道。
叶昭重新拾起缰绳，轻轻一跃，飘然上了马：“乖，回家要听妈妈的话。”
赵琬的表情看起来像是要啃叶昭一口。他转过身，往回走了两步，身后没有传来马蹄声，于是他又回头，叶昭坐在马背上，定定地看着他，没有催马。
于是赵琬也站住了，他逆着晨光，无言地望着叶昭清俊的脸，终于狠狠一咬牙，往前猛冲两步，将一卷用蜡封好的小纸卷塞进叶昭手里。
叶昭微微挑眉：“这是什么？”
“别拆！”赵琬急退两步，不知为何，脸颊有些发热，“等到了地方再拆。”
叶昭瞥了他一眼，将他微红的耳根收进眼底，不禁微笑起来：“写信骂我是吧，胆子大了！”
赵琬也翻身上了马背，故意偏过头不看叶昭：“不是说今天有几百里路要赶？快滚！”
叶昭用力握紧手里的缰绳，直到绳子上的毛刺扎进手心，又痛又痒。他没再说什么，调转马头，急驰而去。
握着手里赵琬给的纸卷，叶昭自然不可能真的等到了地方才拆。才刚弃马登舟，坐稳下来时，他就迫不及待地捏开封蜡，这就看到了“日晚江南望江北，寒鸦飞尽水悠悠”之语。叶昭翻来覆去地念了好几遍，勾着嘴角想：我家猴儿会写诗了。
赵琬一回到家，就翻箱倒柜地找起叶昭所谓的生日礼物，找了半天都没找到，正喘着粗气打算写信骂人，忽见门口有什么东西反射出粼粼的光。他走到门外，自从他七岁时养死了叶昭送他的鱼之后就一直空置的水缸里，不知何时盛满了水，里面一对金色的鲤鱼正互相追逐着、飞快地游动，活泼灿烂得宛如一个人逝去的童真。
“殿下，您身子还虚，老奴扶您回去歇会儿吧？”首领太监见太子咳得急，忍不住道。
太子勉强止了咳，直起身子，摇摇头。他走到门前，想也不想，直接拽下了写着“七月初七”的牌子。
机关转动的声音适时地响起，他眼前却是一片不甚明朗的月色，荒芜的山顶上，棚外骤雨初歇，他用指甲掐着掌心，说“这是抗旨”，叶昭的声音带着一丝疲惫，却有十足的漫不经心：“那就抗啊。”听完叶昭的话，他忽而又想到，今日是七夕，牛郎织女都能在鹊桥上相会，他与他就算要分离，总也不会久长吧？
如前一扇门一样，第二扇门在牌子被拽下后也顺利地打开了。这一次，太子甚至没让林炎打头阵，直接推门而入。
第二扇门后，是第三扇门。与前两扇一模一样，只是牌子上不再是名字，也不是日期，而是单纯的三个数字。
“九十一”、“九十二”、“九十三”。
跟着进来的睿王眨眨眼，林炎也眨眨眼。不得不承认，这牌子上的东西是越来越抽象了，这下连个吉利的数字都没有，对他们这种临场下注的人太不友好。
林炎道：“我压九十二。”
睿王大约因为上一局惨败，这会儿兴致不高，声音哑哑的：“为什么是九十二？”
林炎道：“因为前两次的正确答案都是中间那个，所以这次肯定也是中间那个。”
睿王用鼻子发出了嘲笑的声音，道：“你倒是很聪明。”
林炎掏出他的“快跑扇”扇了扇风，道：“那必须的。”
而站在最前的太子，正想上前揭牌子，脚步忽然一个踉跄，往下跪倒在地。首领太监拉着他的手，急得快哭了：“殿下，您烧得厉害，这……这可如何是好！”
林炎急忙上前两步，蹲下身用手背贴住太子的额头。触手火烧火燎，居然比之前烧得更厉害了。他反手捏住太子脉门，小心往里渡了一点内力进去，忍不住道：“要不你还是回去歇一会儿吧。”
太子脸色白得像个死人，额上布满汗珠，然而他固执地摇摇头，抬起头紧盯着门上的三块牌子，说了一句众人都没太听懂的话。
他说：“罪，总是要赎的。”
说这话的时候，恰有一滴冷汗划过他脸颊，几似落泪。
第154章 骨肉相残，血流成河
正午时分，艳阳高照，急速奔驰的骏马已奔至树林边缘，林木稀疏，马背上的人往马臀上狠抽两鞭，马匹加速更快，几乎跑成一道残影。
“阿琬——阿琬——”
远远的，好像有人在呼喊他的名字。可马上之人充耳不闻，只是挥鞭催马。
树林之外是原野，原野尽头是繁华富丽的王都。
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