欧阳伦脸色铁青，强作镇定：“即便如此，科场规矩不可废！试卷污损，即视为作废。此乃皇上钦定的科举铁律。”
“欧阳尚书！”赵庚旭毫不客气地打断他，“皇上钦定的科举铁律自然是要遵守！但更要明辨是非，洞察秋毫！”
“如今真相大白，是有人蓄意陷害，致使无辜学子蒙受不白之冤，心血毁于一旦！”
“若此时还固守死板教条，任由奸人阴谋得逞，让寒门士子含冤莫白，这才是真正违背了皇上设立科举、唯才是举的初衷！”
说完，他转向所有惊魂未定的考生，高声道：“诸位寒窗苦读，今日遭此无妄之灾，朝廷绝不会坐视不理！”
他环视众人，目光坚定，当即提出解决方案：
“第一，所有受影响考生，立即更换合格墨汁及试卷，重新答卷。”
“第二，为弥补诸位损失的时间，本届会试第一场考试，统一顺延两个时辰！确保每位考生有充足时间完成答卷！”
“第三，朝廷将严惩幕后真凶，还大家一个公道！”
这个解决方案瞬间让绝望的考生们重燃希望，许多考生再也抑制不住情绪，激动得热泪盈眶。
欧阳伦不甘，还想挣扎：“殿下，这...这不合规矩啊！”
“欧阳尚书，”太子赵庚明终于再次开口，他站在赵庚旭身侧，目光平静地看向欧阳伦，语气却带着不容置疑的决断。
“非常之时，行非常之法。九皇子今日处置，临危不乱，明察秋毫，既维护了科场秩序，挽救了朝廷颜面，更保全了天下士子对朝廷的信任与期待。
此事，就按九皇子所言办理，不得再议。”
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第48章
有了太子的明确支持, 任何反对的声音都只能咽回肚子里。
新的墨汁和试卷迅速分发到位，考试得以继续。
赵庚旭特别嘱咐：“给每位受影响的考生准备一碗参茶，提神醒脑, 再按人头分发足量蜡烛灯油，确保即便入夜, 亦有充足照明，绝不让他们因光线问题再受影响。”
这些细致入微的安排, 让寒门学子们感激涕零。
他们中许多人出身贫寒, 何曾受过如此关怀？
李不言在协助处理完所有后续事宜, 确保考场秩序完全恢复后, 走到赵庚旭身边，望着那些在烛光下奋笔疾书的学子们, 低声感慨道：
“今日若非殿下明察秋毫, 力挽狂澜。恐怕世家的阴谋已然得逞，届时……不知多少寒门俊杰将含恨终生。”
他想到了自己，若非遇到九皇子, 命运恐怕比这些学子更加难测。
赵庚旭轻轻呼出一口气, 望着重新投入考试的学子们, 轻声道：“他们越是如此不择手段, 越是说明我们做对了。”
“科举取士，就是要给天下寒门一个希望。这希望, 谁也夺不走。”
贡院内的烛火，直至三更天才陆续熄灭。
那些重获希望的寒门学子，几乎耗尽了所有心力, 将满腔的愤懑、感激，尽数倾注于笔端。
当最后一份试卷被收走，许多人几乎是靠着号舍的板壁滑坐在地。
翌日, 消息如同长了翅膀，飞遍了京城的每一个角落。
“听说了吗？昨日贡院里出了天大的事！”
“墨迹消失？我的天爷，竟有这等诡事？”
“多亏了九皇子殿下！一眼就看穿是有人搞鬼，当场就让字迹重现了！”
“可不是嘛！听说殿下力排众议，硬是顶着欧阳尚书的压力，给那些被害的学子换了新卷，还顺延了时辰！”
“那些世家，真是黑了心肝……”
茶楼酒肆，街谈巷议，几乎全围绕着贡院风波。
赵庚旭的名字被反复提及，与“明察秋毫”、“爱民如子”、“不畏权贵”等词汇紧紧联系在一起。在寒门士子和普通百姓心中，他的形象已然光辉万丈。
与之相对的，是世家圈子的沉寂与压抑。欧阳家大门紧闭，谢绝访客。
密室中，欧阳伦的脸色阴沉得能拧出水来，他对面坐着几位同样面色难看的世交家主。
“废物！都是废物！”
欧阳伦低吼道：“如此周密的计划，竟然被一个黄口小儿轻易识破！那张焕更是蠢不可及，留下那么多首尾！”
“欧阳家主息怒！”
“事已至此，懊悔无益。那九皇子赵庚旭，确实非同小可。其机变、魄力，乃至收买人心的手段，皆远超其年龄。我们……以往是小觑他了。”
“如今他在士林民间声望如日中天，又有陛下和太子明里暗里的支持，加之那琉璃宫日进斗金，财力雄厚……此子，已成心腹大患！”另一人忧心忡忡。
“心腹大患又如何？”
欧阳伦眼中闪过一丝狠厉，“木秀于林，风必摧之！他越是耀眼，盯着他的人就越多。科举这事，我们只是暂输一局。来日方长……总有他疏漏的时候！”
贡院“墨迹消失”风波平息数日后，大朝会。
金銮殿上，文武百官分列两旁。端坐于龙椅之上的皇帝赵衍，目光扫过群臣，最终落在了站在皇子队列中，难得穿着正式朝服的九皇子赵庚旭身上。
“前日贡院会试，突发变故，幸得九皇子赵庚旭，明察秋毫，临机决断，揪出幕后黑手，保全科举公正，安定士子之心，更维护了朝廷颜面。”
皇帝的声音沉稳有力，在宽阔的大殿中回荡，“其功甚著，朕心甚慰。”
他随即宣布了对赵庚旭的赏赐：金银绸缎、珍玩古物自不必说，更特意将城西那座前朝留下的皇家别苑‘漱玉苑’，赏给他了。
“儿臣谢父皇恩典！”赵庚旭出列谢恩，脸上带着被褒奖的开心。
此子绝不能继续在外面无法无天！欧阳伦心中暗道。
琉璃宫已让他财源滚滚，天工院更成了他培植势力、收买人心的据点！如今在士林中声望日隆，若再任由其在外结交三教九流，网罗奇人异士，将来必成心腹大患！
想到这里，欧阳伦率先出列，手持玉笏，躬身奏道：“陛下，九殿下天资聪颖，于国有功，确是可喜可贺。”
“然，殿下毕竟年幼，学业乃根本。近日殿下忙于实务，于太傅课业、圣贤经典难免生疏。臣斗胆进言，殿下之功当赏，殿下之学亦不可废。为殿下长远计，是否应令殿下暂且回归尚书房，专心向学，以待来日？”
他这话说得冠冕堂皇，完全是一副为国为民、为皇子考虑的忠臣姿态。
立刻便有朝臣纷纷附议。
“欧阳尚书所言极是！皇子本分在于读书明理，岂可长久流连于市井工坊之间？”
“《礼记》有云：玉不琢，不成器。九殿下乃璞玉，更需精心雕琢。”
“还请陛下以皇子学业为重……”
一时间，要求将赵庚旭“召回”宫中读书的声浪此起彼伏。
坐在龙椅上的皇帝赵衍面色平静，心中却如明镜一般。他岂会不知这些人的心思？
无非是觉得小九在外面折腾得太厉害，威胁到了他们的利益，想把他关回宫里，束缚住手脚罢了。
事实上，皇帝自己也觉得小九最近风头太劲，是该收敛些，回宫静静心、读读书了。他原本就有此意，此刻世家们提出来，正好顺水推舟。
站在文官队列最前方的崔相，听着身后同僚们你一言我一语的“劝谏”，只觉得一个头两个大，嘴角忍不住微微抽搐。
他心中暗骂：欧阳伦这帮蠢材！只看到九皇子在外面是祸害，怎么不想想把他弄回宫来，这“祸害”的首要目标是谁？真是死贫道不如死道友！
崔相只觉得那日被赵庚旭当众追问“民贵？还是君贵？”的恐惧感又回来了。
他赶紧深吸一口气，出列奏道：“陛下，老臣以为，欧阳尚书等所言，拳拳爱护殿下之心，天地可鉴。”
“然，九殿下天纵奇才，思维……呃，活跃，非寻常经义所能拘束。老臣年迈，学识有限，恐难当单独教导殿下之重任。”
“或可……或可由朝中诸位学识渊博、德高望重之大臣，轮流为殿下讲学，集思广益，或能更契合殿下之需。”
崔相这番话说得委婉，核心思想就一个：这烫手山芋我一个人接不住，要倒霉大家一起倒霉！想让我一个人承受九皇子的“奇思妙想”？门都没有！
皇帝闻言，眼底闪过笑意，他自然明白崔相的打滑头，但这提议倒也合他心意。
于是他顺势点头：“崔相爱卿所言，老成谋国。准奏。便由……”
“父皇！儿臣不依！”
皇帝的话还没说完，只见赵庚旭猛地抬起头，刚才那点腼腆恭敬瞬间消失得无影无踪，嘴巴撅得能挂油瓶。
“儿臣在天工院做的是利国利民的正事！琉璃镜让宫内视物清晰，新农具能让百姓耕种省力，研究水车是为了灌溉农田！这难道不比死读那些‘之乎者也’更有用吗？”
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