“有啊。你们在哪儿?好的，我马上到。”
挂掉电话，荆楚对着晏非臣，冷不丁地问道：“你相信人有灵魂吗?”
“你相信人的精神意志可以影响你生活的世界吗?”
她面朝晏非臣，背着光，身后是远山和残阳，山风拂过，鼓起她宽大的T恤。一整个世界在她身后铺展开来。虚构的、由数据构成的世界。或许是很久以前，由某个来到死后世界的灵魂靠着特质能力创造的万千游戏中微不足道的一个。
晏非臣恍然意识到，玩家的特质能力来自他们的灵魂，是灵魂的结晶。“游乐场”里的一切或许都是灵魂力量具现化的产物。
“你想说什么?”晏非臣问。
“我想说，灵魂的力量对我无效，世界无法作用于我，我也无法改变世界。我不会是你的敌人。”
荆楚张开双臂，夕阳勾勒着她的轮廓。一只展翅的鸟。
她向后仰躺，坠落下去。
在惊呼声中，晏非臣冷静地拨开慌乱的男女，几步上前，扶着护栏向下望去。
什么都没有。荆楚消失了。
世界无法作用于她，悬崖抑或平地对她来说或许并无区别。
白晓华挂了电话，在沙发上呆坐一阵，还是忍不住偷偷瞟向坐在电视机前抱着手柄打游戏的关夏。
关夏左心口处亮着一团光，就像他们这些玩家一样。她是白晓华发现的第二个有此特征的NPC。
如果说时愿的特殊性跟她特别的设定有关，关夏呢?目前为止，关夏跟核心剧情没有任何重大牵扯，她只是带球跑故事里的挂件而已。
关越独自坐在房间斜对面的单人沙发里，面色沉凝、心事重重，不时凝望着关夏的背影，不知在想些什么。
屋子里气氛诡异，白晓华不敢发出动静，兀自在沉默中心烦意乱。
要说事情是如何变成这样的，还得把时间拨回三个小时前。
下午关越按照惯例去幼儿园接关夏放学，却被老师通知关夏被她爷爷派来的人接走了。
【蒋家的人知道关夏的存在了!他们想要对她做什么?他们会夺走她吗?你如坠冰窟、六神无主。在这艰难的时刻，你脑海里想到的唯有蒋墨。他会帮我的——你如此相信着。】
关越立刻打电话给蒋墨。
发生的一切当然只是必要的剧情，可是关越心中还是有种紧迫感。
他怕关夏被突然冒出来强行接走她的陌生人吓到，他担心关夏被蒋家人的冷眼伤害，他还忧虑着关夏可能会遇到什么危险，毕竟蒋家子嗣众多又关系复杂，蒋老爷子这些年身体越发不好了，蒋家的子孙都对遗产虎视眈眈。想也知道，这种大家族争遗产的设定一定会在未来某天派上用场，成为一个关键剧情。
如果关夏只是一个普通的NPC，关越心里根本不会冒出这些多余的感情，就像他曾经经历的数百个副本那样，只想着通关这一件事，所有的NPC不过是无生命的物件，是舞台上的木偶，他的心中不会有半分动容。
可是关夏不一样。
或许是因为跟关夏相处太久了，或许是因为关夏跟他死去的女儿差不多大，他在她身上花费了更多的时间和精力，然后发现了……她或许也是有血有肉的存在。
甚至，他和关夏，他们两个人，看似截然不同的身份，一个玩家和一个NPC，却可能都深陷于捕猎者精心编织的蛛网上，被毒素麻痹了神经，浑然不觉自己任人宰割的处境，迷失在神经毒素造就的幻梦里。
两只挣扎不脱的飞蛾。
蒋墨收到消息，当即载着关越去了蒋老爷子居住的老宅。蒋墨和蒋老爷子之间爆发了激烈的争执，关越没有参与，他只是紧紧地把关夏抱在怀里。
“爸爸，我好怕。你怎么现在才来啊?”
关夏眼睛湿润，抽着鼻子，很坚强地没有哭出来。
“没事了，没事了。”他安慰着关夏，也像是在安慰着对现状和未来感到无比迷茫的自己。
蒋老爷子拦着人不让走，正眼没给关越一个，当着他的面威逼蒋墨：“我话就放这了，你要是想带走关夏，让关夏养在外面，你就得听我的，跟张家的小女儿订婚。”
他刻满了皱纹的、衰败的脸庞，固执而强硬。他恨铁不成钢地骂道：“看你这副表情!这门亲事哪里委屈了你?别人求还求不到!有了这门亲事，以后我要是想把家业交给你，阻力也会小得多!”
蒋墨厌倦地低着头。
不知为何，关越有些拿不准蒋墨现在到底是在压抑着内心的怒气，还是根本心思都飘远了。
不过，不管怎样，看来新出现的订婚事件是一个重要剧情点。
最后，蒋墨口头应承下订婚的事，带着关越和关夏离开了老宅。
“你真的要订婚吗?”关越坐在车后座，透过后视镜与蒋墨对上了视线。
那双风流多情的眼睛微微眯起：“或许根本等不到订婚那天呢?答应还是不答应都没什么区别。”
“你怎么会这么想?”关越试探道，“只有订婚前就迎来世界末日，或是在订婚前另一方就不幸离世才答不答应都没区别吧。”
蒋墨笑了下，眼角的红痣令人目眩。
他意味不明地说：“那就世界末日吧。”
很快，关越就没心思琢磨蒋墨的言外之意了。
玩家公共交流群里，白晓华分享了他的最新发现：时愿和他们这几个玩家一样，心口出亮着一团光。
【不是小白花】：我们跟时愿到底有什么共同之处啊?
玩家和NPC会有什么共同之处?
关越沉默地盯着这条消息看了一阵，然后他打电话给白晓华，请他来家里一趟。
最后，他证实了心中的猜想，关夏心口也有一团光晕。
……
荆楚抵达关越家的时候，关夏吃完了晚饭，回卧室看书去了。关越看了眼紧闭的卧室门，压低声音问荆楚：“你上次暗示我们，玩家们的特质能力是灵魂自带而非神明赐予的——”
他顿了顿，太阳穴的青筋跳动着，嗓音干涩：“之前大家讨论关夏这个NPC为何被设定成拥有能凭空拿出任意书籍的能力，你说，关夏的能力和玩家的特质能力及道具技能很像，说不定她是玩家死后徘徊在游戏副本里的幽灵。”
“那话是你在开玩笑，还是你真的知道些什么?”
关越盯着荆楚的眼睛，面部肌肉用力到像是随时都会碎裂：“告诉我，关夏是不是……她是不是曾经也是个玩家?”
荆楚看了眼白晓华，了然道：“所以关夏心口也有像我们一样的光晕喽”
白晓华不可思议地说：“关哥，你的意思是说，你怀疑那团光晕代表的是玩家的特质能力?”
“这没道理啊?我被副本游戏的数据感染后就能看到特质能力了?副本游戏怎么可能会这么设定?”
荆楚没回答白晓华，而是看向关越。关越依旧沉默地盯视着她，仿佛在盯着一个即将摧毁一切的风暴。
“我觉得很有可能。关夏是玩家的可能性很高。”她用叹息的语气说道，“因为，玩家在副本里死掉后就是会被回收利用啊。”
“拥有特质能力的灵魂是很有价值的。”
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作者有话说：过渡章
感谢继续订阅的读者们。
第65章 空腔
【这就是神明需要他们的灵魂的原因。他们的灵魂是有价值的。】
曾经在梁沐于网上连载的绘图故事上看到的内容与从荆楚那里听到的话奇异地重合在一起, 像一种复杂的和声。命运的预示。预示又以不同的形式反复。
而这种离奇的命运在多大程度上是真实的呢?
是否该向真相靠拢?即使真相可能是令人粉身碎骨的深渊?
关越失神了一阵，送别荆楚和白晓华后，他来到关夏的卧室。这是惯例的睡前故事时间。
“爸爸, 你今天看上去心事重重的。”关夏谨慎地问道。大人的负面情绪明显令她神经紧张。
“我只是在思考一个问题。”关越说。
“什么问题?”床头灯柔和的光线笼罩下，关夏颜色偏浅的头发和脸颊上细小的茸毛呈现出一种毛绒绒的质感，仿佛一只蜷在安全的巢穴里, 仰头张望着周遭的幼崽。机敏而充满生命力, 但还不谙世事。
她无从知晓, 巢穴之外或许正潜伏着凶残的捕猎者，又或许, 连被她眷恋的巢穴本身都是为了迷惑、囚困她而建构的陷阱。
“我在想……”关越不能自已地感到一阵痛苦，素来坚毅的脸孔上笼着一层阴霾。
他垂眸盯着自己彼此交叉摩挲的双手，无法直视关夏的眼睛：“我在想，如果现实比梦境还要糟糕一些, 人是愿意活在现实里, 还是更愿意一直沉睡在梦里?”
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