这些措施,都是针对敌人,不是对待朋友的。
若是有客人携带邀请函入内,用以隐蔽的大型魔法不对客人生效,内围的防护魔咒将主动绕开客人,迷雾将散去,光会指引客人从最近最安全的道路走进奥特兰克山谷。
乔舒一行人从矮人族离开,昼夜兼程,数日后,终于抵达了奥特兰克山谷——外围的奥兰村。
乔舒在路上听埃尔伯特介绍这个地方。
他说,奥兰村位置十分偏僻,文化程度不高,曾经非常穷,就算村里有孩子觉醒了魔法天赋,也无法外出求学,只能代代埋没。
因为在山林里,周围就这么一个村子,压根没人发现,还是年轻的约瑟在游历的时候,发现了他们。
约瑟先将奥兰村根据地理位置划入沙尔纳公国,再和沙尔纳大公协商,制定一系列政策来帮助奥兰村摆脱贫穷。
奥兰村依旧靠农耕和打猎为生,但日子比以前好了许多,沙尔纳公国派人来帮扶,减免了奥兰村的赋税,又让有天赋的孩子出去读书。
读了书有了出息的年轻人,一些不会回来,有些却坚持回来帮助村子,年复一年,奥兰村渐渐走上了正轨。
现在他们过得还可以,起码应当比以前没人管的日子好数倍。
埃尔伯特是这么说的。
但,当圣子的车队急着赶路,压根不打算在半途停留,于是默默绕过富饶的索林城,借道奥兰村,想要直奔奥特兰克山谷时,发现了不对劲。
提前探路的探子匆忙来报。
这位以隐匿和刺杀著名的恶魔,恭谨地跪在地上,垂着头,对上首的赫利西斯和乔舒说:
“陛下,圣子殿下。我远远瞧见奥兰村没有人烟,也没有半点声响,似乎一片死寂,心生警惕。想着悄无声息地潜入,探查一番,还没正式踏进村子,就闻到了非常浓郁的血腥味。”
乔舒的眉头转瞬拧起,不详的预感在众人的心头浮起。
恶魔又说,他进了村子,看见好几具已经腐烂的人类尸体,甚至还看见了巨人的断肢。没有瞧见活人,也没有发现巨人的尸体。
与他同行的另一个探子试着感应残留的魔力波动,察觉到了邪神的气息,角落里也找到了用鲜血涂抹的、代表邪神的符号。
邪神的魔法符号。
是诺斯克干的。
“他竟然屠村……”乔舒深呼吸一口气,逼迫自己冷静思考,“难道是诺斯克要找巨人族,拿巨人手中的混沌碎片,但是进不去,于是用奥兰村的人发泄……不,他是用人类逼迫巨人出现。”
奥兰村与奥特兰克山谷距离非常近,巨人不可能不监测外围的动静,奥兰村被屠杀,他们一定能够发现。
巨人拥有庞大的身躯,体内的魔力储量是别的种族的三到四倍,他们擅长大地魔法,与土、木元素拥有天生的魔法亲和。
巨人只是外表看似凶恶,实则心地一个比一个善良。憨厚老实几乎要成为他们的种族特征。
他们跟人类关系好。
奥兰村与巨人族是千百年来的邻居,若是村子遭受屠杀,他们绝不会坐视不理。
屠杀一个连神父都没有的偏僻村庄,对诺克斯来说,不过是动动手指就能做到的事情。
耗不了多少时间,但他能得到太多好处:
死亡和鲜血,恐惧与绝望,都是邪神最好的补给。他能借此充盈自己,还能逼出巨人。
奥兰村没了,与奥兰村相距极近的奥特兰克山谷,以及居住在山谷里的巨人族,不知还是否安好。
乔舒还记得埃涅,他在神国与这位憨厚善良的巨人有过一面之缘。
埃涅还邀请他去巨人族玩。
现在,巨人族出事了……
要是,他在路上再快一点,会不会就能及时赶上诺克斯的偷袭?奥兰村的村民们也不会死了。
乔舒焦虑地咬了咬嘴唇,说:“奥特兰克山谷的防护魔法得到埃涅的献祭,无限接近于神,诺克斯还未成神,本体也躲在深渊里出不来。他就算破了外围的迷阵,也挡不住内围的魔法攻击。他进不去的。”
但巨人族也出不来。
奥特兰克山谷大概已经诺克斯被下了通讯反制的魔法。
至于用传统动物传讯,诺克斯一定派人在外面守着,求救的消息绝对被拦截了,否则他们怎么会一点消息都没有。
人力也不行。
按照巨人的体型,一出门就是活生生的靶子,藏都没地方藏。
乔舒命令众人加速前进,同时注意隐匿行踪。
诺克斯的人一定就在附近,最好是先在不远处探查一番,不要一上来就打草惊蛇,陷入敌暗我明的糟糕境地。
正吩咐着。
赫利西斯忽然没头没脑地来了一句:“诺克斯是故意的。”
众人看向他。
废话,诺克斯当然是故意的,难道他还能不小心屠村吗。
赫利西斯不得不解释得更清楚一些。
“他知道我们安排好的行程,有意拖慢我们的脚步。”
乔舒心念一转,想通了其中的关键,面色变得无比铁青。
“你是说……围困矮人和地精的那三只魔兽!”
众人大惊。
赫利西斯点头:“毒蛇、猛虎、金雕,三者之间种族不已,生活习性也不一样,怎么会突然同时出现?我问过矮人和伊娃,他们也很纳闷。”
矮人和地精的祖先精挑细选的风水宝地,怎么会同时出现三头能威胁种族生命延续的魔兽。
地精在选地盘的时候,一定用了圣物指引方向。
那可是世界法则的碎片,绝不会出错的存在!
谁会忤逆世界?
不是自然,只能是人为。
很明显,是有人故意把它们驱赶过来,一个魔兽一座山头,刚刚好把矮人地精堵死。
按照规划好的行程,乔舒会先去矮人族。他若是知道了这件事,或者矮人向他求助,乔舒一定会留下来帮助矮人。
超高阶的魔兽,一般对付一只都够呛,何况这里有三只。
没有到十万火急的情况下,乔舒不会用混沌魔力放大招重伤或一口气秒杀三头魔兽。
它们种族不同,生存环境和攻击逃跑的本能也不同,想要做到三个一起杀,非常非常消耗心血,期间还要注意不能误伤。
乔舒一定会让下属分而击破,他带的人够多够强,这不费力、风险小,唯一的缺陷是会耽误几天——小则两到三日,多则一周。
就算赫利西斯亲自出马,他一个,乔舒一个,埃尔伯特一个,也要多消耗一天。
对诺克斯而言,能拖一天是一天。
如果不是乔舒命令不入索林城,昼夜兼程补上在矮人族耽误的日子,而是慢悠悠地边前进边游山玩水……等他们赶到,诺克斯或许早已得手!
行程是在科索城就定好的,按照矮人所说的时间推算,几乎是行程制定没多久,三头魔兽就出现了。
说明不是根据车队的行进方向推测,而是诺克斯早有预谋!
“又是间谍?”亚尔蹙眉,“行程是秘密制定不错,但经手的人也不少……”
埃尔伯特若有所思:
“三皇子已经被秘密处死,科索城中的邪教徒也排查过三轮。年初的圣祭日,教皇以祈福为由举办了前所未有的隆重祭礼。”
“殿下借此机会,把超大型神圣魔法和祈福魔咒结合,一连三天,科索城的天上都飘着金色的雪花,不是还抓了好几个在神圣魔法里显出原形的邪教徒?”
乔舒道:“为了防止人族的核心区域被诺克斯渗透,当时,教廷和王室的所有人都排队找教皇领过圣水。”
圣水是普通的小甜水,经过他的神圣魔法加持,是开过光的。
有邪教徒因此暴露,但都不是核心人员,没有接触到核心秘密。
乔舒心想,这个隐藏的叛徒,会是谁,会在哪儿呢?
第100章 火焰
一行人把容易暴露行踪的马车藏进无人且隐蔽的山洞里,留下两个人照看行李和马匹,顺便盯着后路,其余人则往前行进,一路注意四周有无动静。
等到靠近奥兰村,在村门口的时候,果然嗅到一股挥之不去的腥臭。
血液、尸体腐烂、烧焦倒塌的房屋,天上徘徊不去的秃鹫……
乔舒很想深吸一口气表达自己内心的复杂情绪,然而事实上,当他踏进村子后,他反而下意识屏住了呼吸。
赫利西斯不让他进,乔舒拨开男人的手掌,说“没事”。
赫利西斯看他两眼,确认没有在逞强,也就不再阻止了。
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