“故而，佩宁失一挚友，亦不敢相负。”
第52章 为谁风露立中宵
“随我来。”刘缯帛敲了敲秦佩面前书案。
秦佩放下卷宗，随他向里步去，许是站的太猛，一时晕眩，险险一个踉跄。
刘缯帛扶住他，蹙眉道：“面如金纸，唇如秋霜，怎么将自己搞成这副鬼样子？”
秦佩恭谨一笑，“侍郎有何事吩咐？”
刘缯帛点头：“采女案案发近月，可有眉目了？”
“此案目前已有两人毙命，李婉娘是被盘长结的绫绡勒死，而宦官李忠则是死于突厥兵器鸣镝。而先前探查时下官发现李婉娘与这宦官李忠并非素不相识，为能选中，入宫后李婉娘曾遣婢女贿赂李忠……”
“贿赂他作甚？”刘缯帛不知可曾婚娶，竟是对后宅之事一窍不通。
“大人有所不知，采女虽皆为良家子，可毕竟贵庶有别，故而采选时为示公允，采女所着衣物皆由尚衣局分发。若是打点好了尚衣局，极有可能艳压群芳。譬如宫里的贵人们的喜好，还有谁比尚衣局的公公们更清楚？这李婉娘便是打听到了太子殿下喜素色，才买通李忠。”提起轩辕冕，秦佩的眼眸又暗了暗，“只是男女有别，宫禁之中见到太子哪里有那么简单，正是如此，她才开始打林贵妃的主意。”
“嗯，那与这盘长结又有何关联？”
秦佩顿了顿，理清思绪：“再过数日便是花朝节，林贵妃会主持赏花宴，除去采女命妇，据闻几位殿下亦会列席。而那盘长结纹样的绫绡，本是张采女从李忠处要来，想要在赏花宴上献舞用的。至于为何最终会成为谋害李婉娘的凶器，李忠为何会死于鸣镝，下官尚未查清。”
“难怪张采女会如此慌张，”刘缯帛若有所思，“如此一来，她的嫌疑可不就大了？何况我以为她必然知道些什么，担忧凶犯灭口，才会惶惶不可终日。”
秦佩低声道：“正是，只是她缄口不言，无论谁问话都不肯多说一字。”
刘缯帛笑笑：“也罢，看来只有劳动他了。”
一盏茶后，秦佩目瞪口呆地看着陈忓：“这就问出来了？”
屏风后呜咽声不绝，刘缯帛亲自推门而出，笑意吟吟地站在一边让道，让秦佩二人齐齐打了个寒颤。
“刑部竟如此不济事么？”苏诲从袖口取出块绢帕，擦去身上浮灰。
刘缯帛赔笑道：“我等刑部微末小吏，哪里比得上大理寺的同僚洞若观火，冰雪聪明。”
刘缯帛对苏诲的忌惮、退让乃至讨好，上次在东宫，秦佩早已见识过，此刻倒也不甚惊诧。倒是陈忓见他们英明神武、眼高于顶的侍郎大人如此伏低做小，惊得话也说不出一句，头更是不敢抬。
苏诲低头笑笑，将那绢帕随手一扔，“油嘴滑舌，巧言令色。”
刘缯帛顺手将那绢帕拾了，不动声色地塞进袖袋，笑道：“所以她招了？”
“嗯，”苏诲边走边说，神情有些迷惑，“据她所说，这绫绡原是用来跳踏波舞用的，先前曾被李婉娘借去，一直忘了归还。”
“她可有其他发现？若仅仅如此，说清楚便也罢了，何必如此惊惶？”秦佩忍不住插口道。
苏诲点头：“李婉娘死前那晚，下午她二人在与赫连雅娴的争执中占了上风，李婉娘很有些沾沾自喜。张采女晚上回房没多久，李婉娘就来了，然后二人一起在榻上躺着闲聊，这期间只有她二人的侍女作证。”
“那她岂不是最后一个见到李婉娘的人？每名采女只可带一名侍女入宫，想来必是心腹中的心腹，做伪证也说得通。”
“两人秉烛夜谈，之后便睡了，张采女熟睡之时已是亥时三刻，夜半为风声惊醒，李婉娘竟已不在榻上，她问了外间的婢女清莲，那时刚过子时三刻。另外，李婉娘的侍女一直睡得死沉，换言之，短短一个时辰内，一个大活人从里间出去，无论是同榻的采女，外间的侍女，还是殿外的侍卫都无人发觉。”
刘缯帛蹙眉：“也罢，我再让他们去查，天色不早，你且早些回去歇息吧。”
“连句谢都不道，刘侍郎好大面子。”苏诲似笑非笑，“放衙后巴巴地过来帮你做事，好歹请顿酒罢？”
刘缯帛摇头：“今日还有公文未完，晏如，下次，下次我定把酒奉陪。”
苏诲蹙了蹙眉，淡淡道：“一时半刻也急不得，别太晚了。”
他甩甩袖子走了，秦佩几人在刑部却又忙到亥时，刘缯帛不回府，他们也不便擅离，采女案搞得整个刑部都愁云惨淡，人人如丧考妣。
好在苏诲对他的同科还算有良心，晚上苏府下人捎来了一锅浓香至极的天麻炖鸡汤，刘缯帛大发慈悲地给诸人分了，不然采女案未破，刑部却已多了数十具进士出身的饿殍。
亥时三刻，陈忓他们都已在部内随意找个去处草草睡了，秦佩却无心睡眠，在刑部门外桐荫下负手而立。
若是上次在桂宫不曾点破轩辕冕，最后也未曾顶撞，只是一味装傻充愣，兴许十年二十年后，他与轩辕冕也会有苏诲、刘缯帛一般的交情吧？
闲来共饮三百杯，图个酩酊大醉；忙时也会关切对方冷暖起居，体贴备至。
富贵时锦上添花，贫贱时雪中送炭，官场起伏上下，有个如此的同伴再好不过。
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