人群稀稀拉拉围了一圈,时不时叫两声好。檀珠发抖道:“不会吃人么?”
商闻柳也有些怕,闭眼颤颤说:“莫看。”
陆斗便笑,拉着檀珠和何家兄妹去买灯。
走到了灯市里,满眼缛彩繁光,凤箫声动,车辇架架人马如云,商闻柳一手提盏红鲤灯,一手牵着檀珠,小姑娘糖葫芦还没吃完,捏在手里晃,人多了,也不冷,只是需时时注意不能走散。老何的女儿还小,骑在老何肩上,儿子已经十来岁,母亲带着他。陆斗独身,乐得自在,两边逗小孩儿。
逛了半个时辰,又是放河灯又是解灯谜,到了城墙边上,成队的妇人结伴去摸门钉。商闻柳先还不晓其意,陆斗掩扇过来,凑在他耳边低语,这才猛地红了面。
有的妇人膝下无子,便在这一天约着一块儿摸钉儿,门钉凸出,像极了男子之物,为的是个象征。
“这、这又是何苦。”商闻柳脸上烧着,咳嗽一声跨步往前走。前头是敲太平鼓的队伍,铜锣鼓儿齐声响,热闹非凡。
何家兄妹停在一架大灯旁没跟上来,陆斗悠哉说:“图个后罢了,他们爱怎么着怎么着。”
商闻柳摇头:“只是女子何其无辜。”
他说女子无辜,是说妇人与女儿。陆斗叹气,没接话。
末了,才摇扇安w:“都是俗世痴人,何必为了他们忧心。”
悲悯没有持续太久,忽的从斜刺里窜出来三四个乱服男人,慌慌张张撞了几个行人,嘴里喊着“锦衣卫来了!”。接着又一阵马蹄夹杂脚步声,几匹马打前阵,后面跟着一列执刀的锦衣卫,气势汹汹朝他们那处奔来。道上行人被吓得似无头苍蝇,道就两丈来宽,百十个人一冲,还要过马,霎时间拥挤不堪,陆斗忙拉着商闻柳闪身躲避,马蹄堪堪擦过衣襟,还没站定,立刻就被涌上来的人挤开了。
商闻柳心里一惊,牵着檀珠的手空空如也,他急忙四望,可哪看得见人呢?
“檀珠!檀珠!”他喊了几声,心ko突突直跳,耳边尖叫和慌乱呼喊不绝于耳,呼声也被淹没。一盏盏花灯践得稀烂,残破的纸皮和竹架碎了一地,烛火好悬没给烧起来。
眼见先前那一群敲太平鼓的被马蹄冲得屁滚尿流,为首那一个飞鱼服的举着自己的牙牌喝道:“锦衣卫办事,别挡道!”
商闻柳认得他,是那日在诏狱中温旻身旁的锦衣卫。
他们这一处好容易安定了,隐隐听见逃窜的人群中高高低低窃窃道什么捉拿细作,商闻柳着急找檀珠,他急忙回头看,只看见陆斗气喘如牛奔在后方,脸上紫红一片。
“兰台,你等等我!”陆斗上气不接下气地追上来。
商闻柳置若罔闻,焦急地寻找檀珠的身影。
“兰台!”陆斗也发现不对,“檀珠呢?”
人群中找不到她的身影。
檀珠不见了!
商闻柳喘着气,嘴cun发干,六神无主道:“方才人多,我没牵着她......不见了。”
“事出突然,也不是你的错,檀珠人小,想必没走多远,咱们一起去找。”陆斗将扇子往腰带里一插,“檀珠机灵得很,不会有事的。”
商闻柳神色一黯:“但愿,但愿......”
他是真把檀珠当妹妹对待,这孩子丢了,他心如刀绞。
“锦衣卫来了,出什么事儿了?”老何抹着汗奔来,他本是带着家里人在摊子边上买东西,锦衣卫一来,马上闪进边上的巷子躲闪。
陆斗:“说是捉细作。檀珠丢了,这情形怕是灯市也没法逛,你先带着家里人回去,我和兰台去看看。”
一行就此分别,商闻柳循着道路向前,陆斗则向后,一路焦急呼喊,可惜遍寻不获。
被锦衣卫波及处约莫只有一条街道,檀珠被冲散时要么去了前面,要么就是回到来路,商闻柳找了一大圈,郁郁回到出事的巷子,檀珠没有回来。他愣愣站了半晌,说不清是什么滋味,只觉得心神被什么摧折,变成一滩泥。
“兰台,找着没有?”陆斗不知何时回来,他举着一根红绸缎,“你看看这个!”
那是檀珠出门前绑头发的。
“在哪找到的?”商闻柳急促地问。陆斗一指身后:“咱们来时看杂耍班子的地方。”
他说完,看了一眼商闻柳,支支吾吾继续说:“锦衣卫把那个班子的人都抓了,听说混了盘京的细作,或者整个班子都是......似乎死了个人,锦衣卫围了那里,还在那儿盘查人数,也不让人进去,檀珠在那丢了头绳,我想——”
他话还未说完,商闻柳慌忙向来路跑去。
陆斗一跺脚,也跟着去了。
杂耍班子待过的地方好似白昼,这是锦衣卫的小旗站成一排,人手一支火炬照亮的。四下静悄悄,只听见那些兵甲围成的人墙中间低低的呵斥和隐隐哭声。
武释翻身下马,一个总旗迎上来,哈着身子问好:“大人,人已经抓齐了,一个没跑。”
“班子领头的呢,放他们进城的城门吏叫来没有?”武释目不斜视,直朝那堆人中走去。
蓦地,他眉头一皱,指着一排布衣的百姓道:“这几个怎么回事?”
总旗立刻说:“抓人时混在一处,卑职怕有漏网之鱼,都捆了。”
“指挥使三令五申不要波及无辜,”武释没理会他的涎笑,他扫了一眼几个啜泣的百姓,其中还有女人孩子,“指挥使片刻就来,先想想怎么交代吧。”
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