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莱茵顿迎来二十年一次的盛大祭典。
每到这一天，神明就会降临村子，带走村民献上的祭品，作为交换，最年长的村民会获得一次“永生”的机会——
比如撑过“活尸”转化仪式的老村长，活了两百二十年，除了不能见阳光和定期去墓地“进食”，与常人无异。
这是神明的恩赐!
也正因此，莱茵顿的村民们世世代代居住在这个交通不便的封闭山村，很少有人选择移居。
繁华又如何，贵族又如何，他们可没有永生的机会!
将四个祭品用安眠药放倒，第二天天还未亮时，几个村民推开门，为已经被洗刷干净的祭鱼裹上一件白布，又用麻绳绑住双手，带着他出去了。
村民们披着羽毛织就，色彩艳丽的坎肩，用染色植物捣碎，在自己额头画上统一的宗教符号，去祭台的一路上念诵着歌颂“神明”的词语，每个人都难掩激动，跟随部队游行，连襁褓中的婴儿都被母亲抱在怀里，一同参加。
祭坛在村子西南方，距离不远，等祭鱼睁开眼时，队伍早已到达目的地。
连成一片、混杂香料的火把被点燃，祭典现场弥漫着一股奇异的烟味，四周雾蒙蒙，看不清台下村民的五官。
祭鱼被绑得动弹不得，目光转向一边，瞧见另外三人。
祭鸡什么都不懂，以为是游戏，“咯咯”直笑。祭羊默默流泪，脸上两道很重的泪痕。
当看到祭牛时，祭鱼忍不住惊了。
他块头很大，此刻却干瘪虚弱，手臂本被利器切断，估计是为了维持祭品的完整，强行被用铁线和钉子缝合，涨成黑紫色，彻底丧失了功能。
只看一眼，祭鱼就明了中了陷阱的人是谁。
不再关注，抬起头，祭鱼看向上方惨白的天空。
洛伊：“你确定他会来？”
“会。”
祭鱼很平静。
台下传来鼓乐，祭祀正式开始。
分辨不清是谁不停地激动交谈，过了很久，在祭鱼等到昏昏欲睡时，跪地的声音陆续响起。
来了。
罗矣提起精神。
即使这具躯壳丧失了对魔法的感知力，凭借经验，罗矣依旧察觉到熟悉的波动。
抬头，不远处的天空荡起一片涟漪，从中走出一个披着黑斗篷，看不清面容的身影。
果然是曾强闯教廷的传奇境强者。
洛伊：“这个黑斗篷不是人类。”
“他作为厄运之主的信徒活跃了五个世纪，即使是传奇境也做不到这点。”祭鱼不意外：“世界上只有一个亡灵，黑斗篷估计是‘活尸’之类的东西。”
洛伊：“他叫什么？”
祭鱼：“没人知道。”
说完，祭鱼闭上嘴，黑斗篷已经落在祭台上了。
在黑斗篷落下的一瞬间，所有灯火全部熄灭，烟雾散去，祭鱼侧眸，看见村民都沉沉睡去，东倒西歪一片。
“黑斗篷”也评估起今年的四个祭品。
第一个……快死了的残废？
“啊!”
气息奄奄的祭牛被黑斗篷一脚踢下高台，摔在几个村民身上，倒是没死，头破血流地晕了过去。
第二个……是傻子？
黑斗篷感到被轻视了，恼怒起来。
他们怎么敢拿这些歪瓜裂枣交差的？
若不是预言说人在莱茵顿，提出20年献祭一次的办法，这群蠢货哪有信仰小主人的资格!
压下怒意，黑斗篷看向第三个祭品。
祭羊已经吓得不敢哭了，想求饶却颤抖着一个字说不出来。
黑斗篷心中微沉，今年怕又要白跑一趟。
将视线移向最后一个祭品，他有些惊讶，走近了两步。
祭鱼好看过头了。
不夸张的说，拥有这样的容貌，但凡在外界生活，即使没有才能，也能靠脸一辈子衣食无忧。
如今在落后的小山村出现，真是奇迹。
祭鱼披着一层白布，垂着眼眸，没有任何情绪波动。
“抬头。”黑斗篷粗糙沙哑的声音响起。
祭鱼没有犹豫，自然地和黑斗篷对视。
目光落在一双平静无波的浅色眼眸上，黑斗篷窒息了一瞬。
像!太像了!
明明样貌完全不同，抬头的一瞬间，黑斗篷以为自己看见了……教皇斐尔。
很快相似感消失，仿佛只是错觉。黑斗篷回过神。
面前的祭品苍白、瘦削，带着浓郁的病气，却出奇安静，没有一点害怕或恐慌，似乎已经对命运妥协了。
或者根本无所畏惧。
黑斗篷想，就是这点像斐尔吧。
但想这些没用，毕竟今天祭品就要死了。
扫视一圈台上台下，黑斗篷一句解释没有，打了个响指，传送阵亮起，包裹住四人，瞬间消失不见。
走之前，黑斗篷顺手抛下一颗魔石，完成与莱茵顿村几个世纪的交易。
天彻底黑下来时，其他村民才悠悠转醒，一个胡子花白的老人确定祭品消失后，立刻挤到人群最前方，趴在地上一顿乱摸，将黑斗篷留下的魔石紧紧攥在手心里，喊到：“找到了!找到了!”
说罢，他压下激动，看向村长：“二叔祖……”
“是你。”村长微笑鼓励：“今天午夜来墓地，我为你举行转化仪式。”
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